刘姨娘慌忙说道：“你快歇了你那份心思吧！成安侯府的浑水可不是咱们能趟得的！”
杜明妍两眼一瞪，不满地说道：“我捡杜明心不要的还不成么？除了她是太太肚子里爬出来的，我哪点比她差？就算她是嫡出，可她外祖家一个人影都不剩了，跟我这庶出的有什么分别？”
刘姨娘悄声把林琅的事说了一遍，劝道：“莫说他现在是皇上跟前的红人，有从龙之功，咱们想攀也未必攀得上。单就说你父亲，竟然不眼馋成安侯府的富贵，一来京城就歇了结亲的心思，这里头就不简单！别他们护着心姐儿，你倒傻乎乎地往火坑里跳！”
“京城这样大，好男儿多的是，你莫急，我这两天就去求求大太太。心姐儿跟彭康的事，既然两家都有意，那一定快得很，过了年大太太就能腾出手来管你的事了。”
一席话，掏心掏肺，端的是做亲娘的一片良苦用心。杜明妍却半句也没听进去，满脑子都是林琅的从龙之功。这样的富贵放着不要，那还要嫁什么样的人家？
两日后的晌午，恰逢衙门休沐。老人家爱热闹，杜老太太召了家里人都到她院子里用午饭。
杜明心正换衣裳，春草兴奋地进来禀报：“姑娘，外院那小厮打听到江先生的住处了！就在魏国公府住着呢！”
杜明心听了也觉得高兴，分别的日子不长，她却时常想着如慈母般的先生。“赏银可给了？”
“给了！”春草笑道，“八钱银子，一星儿也不差！”
“那就好。”杜明心站着，由着夏叶将鹤氅披身上系好，“正好今日去祖母那里，等散席的时候也好求求祖母或者大伯母，放我出去看看先生。”
春草递过去一件貂鼠昭君套，笑道：“奴婢看如今大太太待姑娘这个热乎劲儿，只要您一开口，再没有不准的。”
夏叶一边给杜明心戴昭君套，一边嗔怪道：“胡说什么呢！仔细被人听见，又该说姑娘张狂不懂规矩了。”
春草不好意思地笑道：“我也就是在咱们自己院子里说说嘛。”
杜明心笑道：“你俩各有各的好处，莫再争了。”她转身朝落地的穿衣镜照了照，见收拾妥当了，就拿好手炉，带着人往杜老太太的院子里去。
在廊檐下解了鹤氅，小丫头刚掀开正屋的帘子，杜明心就听见大太太笑道：“……这也太客气了！不过是件衣裳，还值当再赔一件？”
杜明心往屋里看去，发现彭夫人也来了。
“哟，正主儿来了！”大堂嫂陆氏笑道，“心姐儿快过来看看，这件大红猩猩毡的斗篷你可喜欢？”
杜明心顺着她的手看过去，站在彭夫人身后的一个丫鬟手里捧着一件正红耀眼的斗篷。彭夫人拎起那件斗篷抖开，笑着向杜明心招手：“别愣着了，快过来试试合身不合身。”
杜明心脚下迟疑，不解地看向大太太。
“长者赐，不可辞。”大太太笑着推她过去，“既是给你的，你就放心穿。”
彭夫人见杜明心还是不爽利过去，就上前两步，将斗篷披在她身上，亲手给她系上，又绕着她转了两圈，然后笑道：“心姐儿长得白，才衬得起这样的衣服。”
杜明妍死死地攥着帕子，才勉强忍住没有出言嘲讽。这位会宁伯世子夫人是不是脑袋不灵光，就算是想娶杜明心回家，有这么着上赶着巴结儿媳妇的么？
她小声地问身旁的杜明珠：“彭夫人为何只送心姐儿衣裳？论理，妹妹你才是夫人的亲外甥女呀！”
杜明珠连个鄙夷的眼神也懒得给她，庶女就是这样小家子气，一件衣裳也值得调三斡四，煽风点火的！
她拈了颗蜜饯在手里，闲闲地说道：“上回在园子里喝茶，康表弟不慎将茶打翻在心姐姐的鹤氅上，舅母就拿了件新的来，算是替康表弟赔罪。”
杜明妍见她这样拿大，心里早把她骂了千遍万遍，可嘴上还得赔着笑道：“妹妹下回邀人喝茶说话，也记得叫上我呀。我见天都憋在屋子里，那院子又住了三个人，都快闷坏了……”
“姐姐觉得闷，就去找静姐儿、淑姐儿说说话。”杜明珠拍了拍沾在手上的糖粉，掏出帕子擦了擦，不再理会杜明妍。
过了一会儿，杜恺带着彭康、陶焕两个进来给杜老太太请安，然后坐下等着大老爷和二老爷过来开席。
彭康心神不宁，抬头就见母亲拿眼神催促，只好心里敲着小鼓，起身对杜明心施了一礼，然后说道：“那日在园子里，不小心冒犯了表姐，还弄脏了表姐的衣裳，今日特来给表姐赔个不是。”
坐在一旁看彭夫人做了半天戏的杜敏，此时才算是弄清楚来龙去脉，不由狠狠地瞪了儿子一眼，开口便要讽刺彭康。
岂料却被儿子抢了先：“彭家表兄倒是个谦谦君子啊！我那日恰巧也在园子里，怎么我是瞧见心表姐缠着彭表兄不放呢？还教着彭表兄努力考功名，给她挣个凤冠霞帔出来……”
杜明心见陶焕没来由地泼了自己一身脏水，便冷冷地说道：“焕表弟，说话做事要凭良心。”
“怎么，表姐敢做倒不敢认了？”陶焕见众人都惊诧地看着自己，心中很是痛快。给脸不要脸，就别怪小爷收拾你！
彭康见他这样说杜明心，登时大怒，跨步走到陶焕面前，居高临下地质问道：“你莫要血口喷人！心表姐什么时候说过那样的话？那些，那些都是我说的！”
陶焕往后靠了靠，无赖地笑道：“彭表兄对心表姐有意？那可有趣极了。那天心表姐跟你说完话，又碰见了我，又是一番纠缠不休。说的话么，我也不晓得怎么那些话就能从一个闺阁女子口中说出来呢？怕是从