在荣府风风火火，开展整风的同时。
王夫人也来到了皇宫。
自打知道贾政染疾，她无时无刻不在担心儿子的婚事。
只是，她并不知道，薛姨妈误以为自己的撮合乃是试探之举，这前脚刚帮着薛宝钗找下家，后脚上赶着替贾宝玉提亲，难免不会惹薛姨妈生疑。
加上怀疑薛姨妈与赖尚荣有所瓜葛，万一私底下向他泄露了消息，自己的计划只能出师未捷了。
况且，薛家虽无人在朝为官，但薛蟠却经常呼朋唤友，往来又有不少世家子弟，未必不会收到风声。
所以，最保险的，莫过于乘着赖尚荣还蒙在鼓里，通过元春打着赖尚荣的旗号，请皇后赐婚。
虽说必然会导致赖尚荣的不满，但自己再慢慢找补，小心赔罪，总能把他的气捋顺了。
况且，贾政都已经这样了，再坏又能坏得到哪里去？
若不能乘着这个机会，替儿子安排好婚事，以后再后悔可就晚了。
毕竟，赖尚荣又不是贾宝玉的亲爹，即便愿意帮忙，也得别人愿意嫁，更不可能绑个豪门贵女，给自家儿子为妻。
若非等着椒房卷属探视之期，才能进宫来找元春，她早就跟贾母禀明，搬进栊翠庵了。
玉春苑内。
摒退了左右，王夫人也不藏着掖着，将贾政染疾告知了元春。
虽然元春自幼养在贾母身边，母女之情并不太深，但长姐如母，贾宝玉自小也是她看着长大的。
只有让她知道事情的严重性，才会毫不犹豫出手。
“娘娘在宫中没有受到牵连吧？”
元春暗道，连皇上的面都见不着，哪里会受到什么牵连。
嘴上道：“有皇后娘娘照应，自当无虞。”
王夫人听她说到皇后，并未提及其他，忙解释道：“尚荣说为免皇上想到这事，敬事房那头，还是暂避锋芒的好。”
元春早已没了侍寝的念想，差点忘记了还有这回事，忙道：“赖大人思虑周全，母亲全听他的就好！”
王夫人叹道：“如今娘娘这边我也没什么好担心的了，就是家里出了这档子事，怕是你弟弟，再难求一门上好的亲事了。”
“事已至此，再担心也无济于事。”
元春感触颇深道：“攀高附贵也未必就是什么好事，弟弟若是能寻一户老实本分的人家，未尝不是幸事。”
她这话看似是替贾宝玉说的，何尝不是感怀自身。
王夫人并不知道，她在宫里真实的境遇，自然也听不出她的悲切。
“他毕竟是娘娘的弟弟，若是真娶了小门小户的姑娘，也落了娘娘的面子。我这里倒是有个上好的人选，宝钗那丫头，娘娘也是见过的，以前老太太中意林丫头，我也就没提了，如今林丫头已经许给了尚荣，倒是个再好不过的人选。”
元春并未表现出诧异，当年的林、薛之争，动静不小，清虚观打醮还是她在贾母授意下安排的，也算间接参与其中。
“虽只有一面之缘，但薛妹妹人品相貌都是没得挑，母亲既有此意，何不尽快找老太太商议？想来如今老太太也不会反对这门亲事。”
“老太太自然不会反对，可人心思变呐！”
王夫人叹道：“家里出了这档子事，薛家还同不同意这桩婚事还再两说。况且，当初咱们一再推诿，已经寒了人心，如今只有拿出足够的诚意，才能不容他们拒绝。”
王夫人当然不便讲述自己朝三暮四，以及对于赖尚荣和薛家的某些猜测。
好在还有林、薛之争可以遮掩。
元春不疑有它，点头道：“母亲所言甚是，回头我便拿出些自己的用度，赏赐给薛家妹妹，显出咱们的诚意也就是了。”
她只注意到王夫人说的诚意，却忽略了不容拒绝才是关键。
“这虽然也能显出咱们的诚意，却未必不会出现意外，若是能请得皇后娘娘下旨赐婚，可保万无一失。”
“这……”元春犹豫道：“皇后娘娘只是看在赖大人的情面照顾于我，又怎么会给弟弟赐婚？”
“娘娘都说了，皇后娘娘是看着尚荣的面子，咱们求她未必管用，但若是尚荣的意思，未必不会答应！”
元春顿时觉得为难，并非她不愿意帮助贾宝玉，而是她本就被赖尚荣窥得峥嵘，已经有瓜田李下之嫌，再打着赖尚荣旗号，去皇后面前托请，岂非越描越黑？
“母亲何不叫他去走国舅爷的路子？”
她并不知道王夫人还瞒着赖尚荣，故而提出这个折中的办法。
王夫人见她犹豫不决，更不敢如实相告，叹道：“为了你的事，已经给尚荣添了那么多麻烦，如今这点儿小事，怎么还好意思麻烦他？况且，他如今升任了户部侍郎，还管着国营司和盐铁司几个衙门。
毕竟是为了你弟弟，总不能叫他忙里