梅林原本尚算和谐的气氛瞬间沉寂了下来。
众人都在等着顾砚的回答。
北疆城虽偏僻, 比邻极地冰原，却并不贫瘠。
相反城中灵气还十分浓郁，比之宁家所在的虞城也毫不逊色, 而且北疆因位于仙盟极北, 常年处于天寒地冻的冰冷中, 非常合适喜凉喜寒的灵植生长，天然就能为这类型的灵植提供了所需寒意。
例如被所有炼丹师、炼器师所钟爱的，能稳定丹药灵器性质的冰霜草，就以北疆城所产的效果最好、价格也最合适。旁处没那么冷的天气, 费尽心思养冰霜草的代价太大，总是有各种不便。
天底下至少有六成炼丹师、炼药师使着北疆培育的冰霜草。
剩下的四成不用，也并非不喜欢。
而是买不着品质最好的, 只能退而求其次, 去选择不是北疆城出产的。
光是冰霜草一项，就能给北疆城带来巨额的灵石收益，加上其他种类众多的喜寒灵植。以及产自北疆城外的星辰砂——它能够提升炼器品质, 通常本该是玄阶下品的灵器，出炉时添加进去半两星辰砂，灵器的品质能直接从下品提升至中品。
当然，因为星辰砂最高能作用到天阶法器。
虽说灵器初始品阶越高, 想要提升品阶时使用的星辰砂也越多，但还是很少人会将其使用到玄阶灵器的炼制中的。
那样做的话, 也实在是有些暴殄天物了。
星辰砂的产量极少。
北疆城每年都只会拿出两斤左右出来拍卖, 论半两一份来卖, 每半两的价格都在十万极品灵石左右, 有冰霜草等喜寒的灵植大量出售, 又有星辰砂这种极品炼器材料撑着拍卖场子。
每年来往于北疆城的商队不少。
正是因为有了这些商队的来往支撑, 北疆城的富庶程度在仙盟中虽没位列前茅，却也不会是拖后腿的存在。
以往北疆城不能够迅速壮大的原因，莫过于每十年一次的兽潮围城，每次兽潮都会令守北疆城门的壮年兵士死伤数千、甚至上万！
这样就会导致北疆的人口始终不算稳定。
但自从顾砚引劫雷对付妖兽后，大家都看到了利用雷劫来守城的可能性，一旦这个弊端被彻底清除，可以想象得到，北疆将凭借着各种喜寒灵植和星辰砂的存在，迅速地发展到更强的地步。
而且北疆城的重要性还远不止如此。
此次兽潮中极地冰原所表现出来的实力，同时出现的五只五阶妖兽、以及那个坐在花树上的蕊姬，都必然会引起来自仙盟的警惕和注意。
用不了多久，就会组织队伍进冰原里查探。
届时不论是对极地冰原的探查、还是进攻，前往冰原的人都会先到北疆进行修整，而一旦从冰原里发掘出什么好东西，例如当年有人从冰原带出来的雪梨香，北疆都会享有优先选择处理的权利。
这样的北疆城……
已经远非能用灵石和资源概括的了，其中会牵扯到的利益关系众多，以半城为聘，属实是手笔有些大了！
身为目光焦点的顾砚沉默了片刻，才端着茶杯朝封漠的方向示意道，“多谢封城主的美意，只是我向来孑然一身，生平只会修炼和练剑，对管理城池事务全然不懂，也没有涉足这方面事宜的打算。北疆副城主之位，怕是无法胜任，顾砚在此以茶代酒，先谢过城主美意和这几日的照顾。”
嗯？拒绝了。
众人眼里飘过些疑惑和不可置信。
怎么会拒绝呢？
那可是掌管北疆半城的权利，不仅能以北疆城为根基立足于仙盟，还能获得无数的资源支持。顾砚又不像他们背靠宗门家族，留在北疆城里发展，不论怎么看都是个非常难得、不容错过的机会。
顾砚他，到底在想什么呢？
封漠端坐上位，举着玉杯中的酒，看向他的眼神里多了两份探究，似是在思索他所说的是真是假，是真无心留在北疆城，还是假意推辞，以图谋更多。
僵持片刻后，笑着将手中的酒一饮而尽。
“看来是我太唐突，突然提及此事让顾道友没有丝毫准备，这事容后再谈，咱们先喝酒，这雪流魄乃是五十年前埋下的珍藏，比寻常酒酿都要更烈更灼人些，可喝起来确实别有一番滋味。”
“大家都尝尝看，若是喜欢我让青衣多准备些赠与各位。”
于是此事就暂且揭过。
宴席又恢复了其乐融融、宾主尽欢的状态，众人虽满腔疑惑，有人震惊于封漠提出的“半城为聘”、也有人觉得顾砚不假思索的拒绝态度更奇怪，这两人一来一往的，给他们闹得倒是看不懂了。
也有人低眉垂眼，略思索就明白其中关窍。
大家都心照不宣的避开此事，含笑不再提。
反而在推杯换盏中说起之前在北城门口守城的事，聊了片刻又提到六年后的试剑大会，有人端着酒朝顾砚举杯。“还没恭喜顾道友顺利成婴，在此借封城主的好酒恭喜顾道友，也预祝道友在试剑大会上一飞冲天，扬名天下。”
顾砚端起茶杯，“多谢。”
有人盯着他手中的茶碗，眼神略跳，似有不满，“如此佳宴，大家难得同聚一堂，封城主取了珍藏多年的佳酿招待我等，文跃又是专程举杯来恭贺你顺利化婴的，顾道友为何却只是喝茶不喝酒，茶水苦涩，哪有美酒佳酿来的尽兴。”
“顾道友此举，莫非是觉得我等不配与你同坐共饮。”
顾砚，“……”
他凝神看了眼说话这人，是个未曾见过的新面孔。
好端端的，怎么突然就找起他的茬来。
席间无人出声，都暗自等着看他如何解决。
他倒是不怕这些，垂眼看了眼面前的酒杯。
神色冷淡的开口道，“我还真从未