傍晚的时候, 终于结束了一天‘家主实习’的禅院鹤衣刚回到自己的院子里，就听禅院理穗说那些在外头工作的六名辅助监督们想来给她见礼。
禅院鹤衣秉承着反正都见了一天的人，也不差这一会儿了的想法，让禅院理穗带她们进来。
在院外等候的人看到禅院理穗出来时, 站在最前方的那名长发女人有些紧张又期盼地看着禅院理穗。
禅院理穗朝她们微笑了一下, 直接道：“鹤衣大人要见你们。”
听到禅院理穗的话, 众人皆松了口气。
“那...”
似乎是看出了领头的那人想说什么，禅院理穗一边带她们朝院子里走, 一边温声安抚说：“鹤衣大人问你们什么, 如实回答就是，不用担心说错话。只有一点你们要记住, 鹤衣大人讨厌撒谎和虚伪的人。”
因为基本每个月都会简单见上一面, 了解这些辅助监督在外面的情况, 所以禅院理穗和她们都算得上老相识了。此时提醒她们这个, 也是建立在知道她们都不容易的情分上。
听到禅院理穗的话, 众人小声地接连道谢。
院子里。
坐在茶室里的禅院鹤衣远远地就看到了从院门口进来的人。
禅院鹤衣在这之前虽然没有怎么见过这些辅助监督, 但是一点都不妨碍她现在看出她们身上的巨大改变。
禅院家的女侍们在家中行走时基本都是垂头并手，低眉敛目的。每一步、每一个动作都不会让那规整的和服折起多少褶皱, 端端正正宛如人偶。
可现在，那跟在禅院理穗身后进来的六个人, 虽然脸上的表情都有些忐忑和紧张, 步态也恭而有礼, 但是她们给人的感觉却是昂扬向上，充满生命力的。
禅院鹤衣看着她们，心底有些触动和感慨——
之前被说蒲草也不算全错。柔软却有韧性, 在禅院家这种环境都能存活下来, 进入外面自由‘肥沃’的世界后, 只会更加坚强。
被禅院理穗领着进入茶室后，六位辅助监督恭恭敬敬地朝禅院鹤衣跪伏下来，向她问安。
“见过鹤衣大人，祝新年安康，万事顺意。”
说起来，禅院鹤衣还是头一回单独被一群人这么郑重地行新年礼。她脑海里不知道想到些什么，脸上的表情古怪了一瞬：“新年快乐，都过来坐吧。”
茶室里的茶桌很长，稍微挤一挤，禅院鹤衣对面就坐下了六个人。
禅院鹤衣单独坐一个方向，禅院理穗坐在侧面，然后剩下的六人坐一面，看起来莫名有些像总裁、秘书和员工。
全都安顿好后，六人中坐在中间的那位长发女人率先开口了。之前在院外时也是她站在最前面，显然她就是众人在来之前就选出的说话代表。
“我们去年时就想来见鹤衣大人的，但是没有接到您召回的命令，不敢擅自回来。”
禅院鹤衣听到她的话，颇感兴趣地问：“那怎么今年敢回来了？”
语气里没有指责的意思，单单只是好奇。
说话的长发女人有些紧张地抿了下唇，抬起眼睛看着面前这位两年多不见，就已经让整个禅院家臣服的少女：“因为情况不一样了。之前我们不敢擅自回来是怕给鹤衣大人带来麻烦，也怕回来后就无法再出去了。”
禅院鹤衣和禅院家闹得最凶的那段时间，即使在外面的辅助监督们也有所耳闻。那段时间，她们所有人都几乎夜不能寐，生怕第二天醒来就被遣送回禅院家。
虽然外面的工作比在禅院家要危险、辛苦得多，但是她们甘之如饴。
说着，长发女人的声音逐渐沉稳下来，眼睛也微微发亮：“可现在，禅院家是您说了算。这次回来即使您没有时间见我们，也绝不会让我们放弃外面的工作。”
听完她的话，禅院鹤衣笑了一下：“很现实的回答。”
“...是。”
“那么，你们在外面觉得怎么样？”禅院鹤衣问。
禅院鹤衣这话就是在问她们所有人了，长发女人简明扼要地把自己的事和感受说了一下后，她身边的人就按照从左至右的顺序开始一个个回答。
她们的工作内容都差不多，有了领头人的模板，后面的人也都答得简单明了、大同小异。只是轮到紧挨着长发女人右手边的那位时，回答得有些不一样。
“虽然心底还是厌恶自己为什么会出生在这个姓氏，但同时也有了一点归属感吧。”
听了这番话后，禅院鹤衣挑了下眉：“为什么这么说？”
“虽然外面的环境比禅院家好上许多，但有些事情大概不管走到哪里都无法避免。”说话的女人是六位辅助监督中唯一一个绿头发的，她在说这些话时，脸上浮现出一些憎恨、厌恶又有些茫然的神色，“禅院这个姓氏像个牢笼一样禁锢着我，可是...它也保护了我。”
说完，她安静了一会儿，似乎是在思考怎么说才会合适一些：“因为我姓禅院，那些的态度人虽然算不上讨好恭维，但是的确规避掉了许多麻烦和...骚扰。”
绿头发女人说起这个时，一直留意着她们所有人的禅院鹤衣发现好几个人脸上都露出了相同的厌恶神情。
禅院鹤衣想了一下，然后偏头去看安静坐在旁边的禅院理穗。
禅院理穗接收到禅院鹤衣好奇的目光，顿了顿，说：“外面不管是学校也好，还是职场也罢，都很看重辈分和资历。将自己的事情推给新人来做，或者是打着上司的旗号提出不合理的要求，都是难以避免的。”
禅院鹤衣直觉理穗在说那个‘不合理’要求时，话音有点奇怪，但是看在她们一个个都不想明言的情况上，也没有多问。
禅院鹤衣还没说话，