在那飞艇旁的见面之后,斯科特和艾伦终于被带到了居住的地方。
格雷格家族虽然正在面临着不小的危机，但它毕竟也算是个老牌的帝都贵族,不管是宅邸的大小还是设施的豪华程度,都足够让人看出他们的底蕴。
斯科特将专门被安排过来的仆人挥退后，就在克劳德先生的口中听到了有关于惩戒骑士的事情。
“通过献祭而得到的裁决的力量？”少年下意识地重复了一遍。
这还是他第一次听到这样的说法。
随着对于异世界了解的不断加深，斯科特越来越能够认识到,在这个充满了奇幻力量的大陆上面，想要获得力量的途径远不止一种。
他本身那如同作弊一般的系统和天赋树就不说了,奥莉薇亚铭刻在皮肤之上的魔法阵、杜鲁克那能够提升天赋的进化药剂、以及现在这位尤利西斯的兄长所成为的惩戒骑士，通通都是他们获得额外力量的途径。
虽说每个人想要获得力量的原因都各不相同、办法各不相同,连最终的结果也各不相同；
但或许就是这种不同，才构成了这个存在着无数种可能与不可能的异世界吧。
就像是克劳德先生所说的那样，惩戒骑士通过献祭一部分的自己而获得另一种面貌的自己，这同样也是少部分人会做出来的选择。
——斯科特原本是这样认为的。
只是,他看着克劳德先生那样郑重又忧虑的样子,总觉得事情可能并没有对方介绍的那样简单。
“克劳德先生，关于惩戒骑士的事情，你是不是还有什么没能说完？”
斯科特询问说。
金发碧眼的骑士先生一怔,接着叹了口气。
【为什么那孩子会走到这样的一步呢？】
【你知道从皇室的卷宗记录以来到现在,一共出现过多少个惩戒骑士吗？】
他看着斯科特。
灰发的少年摇了摇头,而克劳德先生紧跟着说——
【只有三个。如果加上他的话,那就是第四个。】
【而距离上一个惩戒骑士出现的时间门,应该已经过去了七百年。】
他在初见那个叫做德里安·杜莱特的继任者时,只以为对方的外表是和当初的自己一样,说不定只是不太擅长做出额外的表情，才会显得整个人像是雕塑一样。
但发现了德里安手臂上那枚象征着裁决的刺青时，克劳德没办法再用上面那个借口说服自己了。
他刚才没有告诉斯科特的是,惩戒骑士所需要献祭的东西与获得的东西之间门并不构成平等的关系。
“裁决”是神明才能拥有的权柄，就连皇室也仅仅是依靠着法律和制度来达成裁决的表象，无法脱离这些被默许的框架去单独执行。
在这种情况下，想要拥有被许可的“裁决”权力，身为人类的骑士所需要付出的代价也就可想而知。
这是绝不可能平等的交易。
从这个职业的诞生以来，每一个成为惩戒骑士的人，几乎都是怀抱着近乎绝望的心情与过去，去赌出一个能够以裁决来改变的未来。
只是，并不是每个人都能看到这样的未来的——宣誓献祭之后，能够成功的概率也是个相当残酷的数字。
这也是有关于惩戒骑士的记载如此稀少和罕见的原因。
不过······最少那个继任者是成功了的。
虽然不知道那青年究竟献祭了什么东西，但是成功了的惩戒骑士毫无疑问将拥有着更大的力量与权柄，当他所判断某个人或某件事“失格”的时候，就连教廷都没办法反驳审判的结果。
——那是神明的权柄所作出的判断，
每个人都知道，惩戒者在成为惩戒者之后，就永远依照正义与准则行事，不可能存在任何的私心。
因为，作为规则之下的公平——
假如并没有足够的证据证明所裁决对象的失格，那么同样的裁决也将会在第二天落在惩戒者本人的身上。
斯科特放在膝盖上的手掌微微收紧，他的脑海中又一次出现了刚才那位德里安骑士长的面孔，终于知道对方身上那如同塑像一般的“非人感”究竟从何而来——
惩戒骑士这一职业，简直像是献祭了自我、从而变成一把锋利的宝剑似的。
或许是受到了旁边那变得沉默了的克劳德先生的影响，斯科特的心中也忍不住浮现出了相似的念头：
究竟是什么让尤利西斯的兄长走到了这样的一步呢？
而对方刚才特意来给予自己的那个忠告······
斯科特又回想起了刚才抵在自己颈间门的冰凉剑鞘，“不要露面”、“太弱了”，这样的评价与劝告放在第一次见面的两个人之间门，似乎有点过于突兀了些。
这难道真的只是因为尤利西斯的关系所以做出的指点吗？