至货郎来询问万家卤味的价格了，可惜介于人手问题，万仲勇迟迟不敢答应人家。若是再添上一个做活的人，他们就可以把生意扩展到春信坊之外了，想到可以赚更多的钱，不论是钟叔还是万仲勇，心头都是一片火热，而且，钟婶推荐的人，大家也都信得过，万仲勇自然满口答应了下来。
于是，二月十八那天，接了钟婶口信的方苗背着老大一个包袱，敲响了钟家小院的大门。今年长了一岁的万晓柳在万仲勇夫妇心中的分量已经不比万晓榕和万书栩轻了，并且夫妻俩的主要精力还是放在汤圆摊子那边，自家这些唇膏、萝卜干还有卤味生意基本万晓柳都能作主。所以，方苗刚在钟家安顿好，钟婶就迫不及及待叫来万晓柳把方苗介绍了一番。
秘制萝卜干和泡萝卜、各类泡菜等都是需要时间蕴酿的美味，当初因为万家还要做唇膏生意，所以，就把泡菜和萝卜干的小作坊放在了钟家小院。而随着供货量的一提再提，现如今的钟家小院中堆了满满一院子的大罐子，都快连下脚的地方都没有了，所以，后来的的卤味作坊就只能设在万家小院了。好在，卤味都是当天卖光，除了需要地方堆放还没来得及下锅的猪下水外，万家小院还算宽敞。并且大家做了这么久，什么时候做什么活，基本也有了章程，方苗是午后到的，一般来说，下午正是二家人加工卤味的时候，所以钟婶才会急惊风似的让万晓柳给方苗派活计。毕竟现在，泡菜和萝卜干的事，万家基本可以撒手不管了，钟婶带上一个半残的钟叔就能搞定了，万家所要做的就是定期提供调配好的作料就好。倒是卤味方面，钟家一直帮不上太大的忙，万家却还是厚道的照规矩分钱给他们，为此，钟叔二口子一直挺过意不去的，现在好了，他们终于也能派出一个人正经参与到卤味的制作中去了。
万晓柳见那方苗长的和钟婶有六七分像，身材虽然比不上万书梧壮实，但也是个精神的小伙子。钟婶说过，方苗是她爹娘的老来子，上头二个哥哥又都是种田的好把式，他出生的时候，家里情况已经有了很大的改善，所以，方苗基本可以算是老方夫妻捧在手心里长大的。不过，方苗和万季义那种货色又不一样，同样是爹娘娇养着长大的，方苗却懂事的很，打从六岁起就跟着父兄身后做些力所能及的农活，但是，十根手指伸出来还有长短呢，更何况人乎？
要说老方家往上数三辈都是远近闻名的老庄稼把式，偏偏到了方苗这里就出了岔子，就没有一样农活能干利索的，这可把方家老俩口给急坏了，地里活干不了，小儿子以后靠什么养家糊口呢？也是方苗运气好，就在一家人为他日后的生计着急上火的当口，这天大的好事可不就从天而降了吗？万晓柳闲来无事，没少向钟婶安利过美好的未来，钟婶就想，幼弟做不来地里活，不如上京城来跟着他们一起讨生活，这万一以后真像万家五丫说的那样，把生意做大了，幼弟的生计不就有着落了吗？所以说，钟婶打这个主意也不是一天二天了，现在终于成功迈出了第一步，却见万家人小鬼大的小五丫一味盯着幼弟看就是不吭声，钟婶心里不由打起鼓，这莫非有什么不妥之处？