百威楼的赏金悬了那么多天，达拉王子比凌照水预想中却来晚了很多。
相处多年，凌照水见过达拉王子床头梁上装模作样悬着的蛇胆，也见过他放纵大哭时死不肯撒手的父母灵牌，她比任何人都清楚达拉王子成长和蜕变的不易，也比任何人都明白，他为西淸复国可以付出的代价。
他把自己打磨成一支随时可能射向敌人的利剑，忘了疼，忘了痛，也忘了爱。
今日难得达拉和狄亚娜这对旧情人在跟前，凌照水一时心血来潮，化身成当年成千上万追捧过这对金童玉女的疯狂子民中的一员，满脸憧憬地说：
“达拉王子，狄亚娜公主，也许你们可以试着相处几日，把彼此的责任放一放，把昔年的误会解一解，破镜尚可重圆，王子和公主亦可再续前缘”
凌照水这红娘做的委实不怎么样，至少比肃王武瑛玖撮合荣安县主和她兄长凌洒金时，少了几分圆滑与世故。
不过，勉勉强强刚好可以应付应付，朝堂内外、宫里宫外那些看不到的眼目。
凌姑娘说这话的时候，眼神若有似无地看向一处，那里有个新来的婢女正提着笤帚一遍遍扫着落叶，她的身影时有时无地从远端廊柱后溢出，此地无银三百两的模样便连凌洒金都看出来了，歪头看向自个妹妹：
“照水，咱们府里总共也没有两棵树吧！”
凌洒金想问的是：秋未至，树不多，风不大，地又窄，哪里有那么多落叶可以扫？
凌照水一笑，这才隆重介绍道：
“兄长这两天心思都在嫂子身上，府里发生的事想必还不知道吧。”
“认识一下，歆梓姑娘，那位是昨天慧妃娘娘刚刚赏的婢女，娘娘遣她来照顾妹妹我的饮食起居。”
显然这位新来的婢子对凌姑娘的习惯不太了解。
比起打扫一新的庭院，凌姑娘更喜欢落叶不扫、化作春泥更护花的那份自然与诗意。
“这叫什么事？”
凌洒金一听这话便冒了火，明晃晃的奸细都已经到了家里，怪不得凌照水今日一反在新乡的常态，明里暗里都要把达拉王子往外推。
凌洒金看向达拉，显然达拉也明白了凌照水的意思。
他望向狄亚娜公主的眼眸中瞬时便多了许多真诚，与他叙旧的热情也明显高涨了不少。
他明白，如果凌府不安全了，那么北宸公主的驿馆会是一个相当不错的栖身之所。毕竟头顶着国仇，谁又会怀疑西淸王子会和北宸公主在一起呢？
这一点，达拉王子一现身，他的好邻居便替他想好了。
这位歆梓姑娘才进了门，凌照水便明白了慧妃娘娘的意思。
她和肃王殿下好事将近的谣言如今传得满城风雨、有鼻子有眼的，慧妃娘娘若是有意赐婚，那么赏下来的便应该是宫里边教习礼仪规矩的嬷嬷。
可她只给了这么个眼目乱舞的丫头，意图便再明显不过了：
慧妃沈晚棠并没有让凌照水入主肃王府的打算。
来了几日，那丫头探头探脑，什么活计都想插只手，哪有热闹便往哪里凑，还被凌照水和碧玉发现了好几回，她在翻凌照水的衣柜和裝屉。
慧妃的人，她们主仆不便处置，被她几句话便搪塞了过去。
可凌家主仆亦不傻，一来二去，她们便有了怀疑：
“小姐，慧妃娘娘协理六部，什么样的财宝没有见过。咱们府里，连件像样的宝物都没有，她们究竟是在找什么东西呢？”
“谁知道呢，也许是想找一找你家小姐我有什么把柄可以拿捏吧。”
可这寻出的罪名，还能比凌捭阖之罪更大些吗？
慧妃娘娘身居如此高位，想要拿捏凌照水，原也不必如此大费周章专门派个婢子来。
为此还特地给出了说法：
“慧妃娘娘说，照水是故人之子，她要帮着照拂一二。”
如此关照，一度还令天真口直的碧玉很感动，夸赞道：
“娘娘真是体恤入微。”
凌照水却早有预料：
“体恤就怕入了微。”
人家是隔墙有耳，凌府直接是家里进了贼。
这两日，凌照水领着碧玉对凌府的一应物品进行了归集，库房新落了把大锁，钥匙也是谨慎保管着。
想想，凌家的底细横竖不过那些陈芝麻烂谷子的事情，慧妃娘娘定是不稀罕的。
凌照水既无意入主肃王府，便也不怕旁人在言行上挑错处。不过为着兄长的官声和名声着想，有些事情不得不做在前头。
便在整顿家当的这些时日里，凌照水想起了一样东西。
便是那块文昌公主给的黑漆漆的石头。
因为一直也没弄明白那究竟是个什么东西，凌照水便找了个小木匣子将它锁了起来。
那些陈年旧事，仿佛也