炎夏,晴空万里,烈日当空,道路两旁的林荫树晒得有些焉巴,树上的蝉声和着车轮的滚动声唱响着火热的激情,驾车的车夫热得不住的擦汗,骑马的护卫也是汗流浃背,他们不明白如此炎热的天气,自家老爷怎么会急招小姐回府,只知道越是这样的天气,越要护好小姐,若是让徐家的掌上明珠受罪,太太一定不会饶过他们。
好在徐家有钱,马车四个角落都用铜盏盛有冰块降温,徐婉靠在侧壁上假寐,其他人以为是父亲急招她回去,实际却是她自己归心似箭。
徐家已经筹齐六百万两银子并承献给汉王世子,汉王世子快心遂意之余再提两家婚事,隐约有上书皇帝请旨赐婚之意,徐婉收到父亲的信后,连夜收拾行李向外祖母一家辞行,天不亮就出发回汉城,她必须阻止这场赐婚。
马车在午时到达汉城,尽管有冰块降温,三姐弟也热得脸色通红,神色疲惫。
徐婉强打着精神,笑着对徐慧说:‘好久没吃香满楼的水饺虾饺了,还挺想念的,不如我们去香满楼吃了午饭在回去。’
香满楼是徐家的产业,里面的长厨是徐敏旭花重金从京城请来,听说宫里有一位御厨都曾在这位长厨手底下学习过这道水晶虾饺,那御厨就是凭着这道菜,成了皇后娘娘的专用御厨,可想而知,它的味道有多么鲜美了。
徐慧踌躇着,她才十二岁,这一路风尘仆仆,她累得只想回去躺着,却又不好拒绝嫡姐。
徐婉又道:‘难得出来一趟,干脆咱们吃了午饭后在去金凤楼选首饰,上个月我定制了一副金钗,正好一并取回。’
金凤楼也是徐家的产业,若是平时,徐慧一定愿意去金凤楼选首饰,今日天气这么热,又是吃饭,又是逛街的,徐慧心里惊叹嫡姐的好兴致,在不好意思拒绝,也不得不摆手:‘还是姐姐自己去吧,妹妹实在撑不住了,想先回去补觉。’
徐峰只有十岁,对选首饰没兴趣,也不喜欢吃水饺虾饺,见二姐姐不去,自然也表示想回家。
终于打发了弟弟妹妹,徐婉带着如月和两名护卫朝香满楼而去。
几人到达香满楼,小二殷勤的领着自家小姐去了最豪华的包间。
徐婉和如月随便吃了些点心充饥,后各自换上半旧的罗裙,戴上厚重的幕篱,偷偷从后门出去。
车夫和护卫留在大堂吃午饭,并不在自己小姐已离去。
主仆俩坐上平常接送客人的普通马车,香满楼小二收了如月的银子,已经和车夫交代好,等两位姑娘坐稳,便急急赶着马车穿过两条街直奔一家医馆——仁和堂。
如月替徐婉正了正厚重的幕篱,又帮忙整理好衣裙,确认与平常打扮大相径庭难以辨认,后又给自己带上幕篱,这才扶着徐婉下车。
中午医馆没什么客人,只有一位医童守着,两人进入医馆,因都带着幕篱,顿时引得医童注意,‘请问两位姑娘是买药,还是问诊?’
‘我们想找你们郎中单独问诊。’如月道。
有的病人,特别是女子,时常有不齿于人的隐疾,在结合两人打扮,医童心下了然,忙招呼两人进雅间:‘两位姑娘稍等,小的马上去请师父。’
等郎中进来坐下后,徐婉压低声音:‘听说你们这里有一味补气益血的汤药,若是不小心与海鱼同食则会催发体内湿气,轻者全身出疹,重者全身溃烂。’
郎中闻言,有些诧异:‘我们店里确实有一味汤药,因加了百花榔故而增强了活血补气的功效,许多海鱼与百花榔相克,食用易出疹子,不过百花榔这味药材不易购得,老夫倒是很少开这副药方,不知姑娘是从哪里听说的。’
从哪里听说?当然是梦里在汉王府听说。
汉王府有两位庶出姑娘,夫人冯氏所出的四姑娘沈柔,通房柳氏所出的五姑娘沈琳,
因两人母亲地位不等,四姑娘一直欺负五姑娘,后来五姑娘气不过,暗中换了四姑娘的汤药,四姑娘先是全身出疹,王府的府医不但没能治好,拖了十来天后,出疹的地方反而渐渐溃烂,后来还是仁和堂的郎中入府诊治才找到根源治好四姑娘。
原来是五姑娘偶然得知仁和堂的这副汤药与海鱼相克。正好那段时间,汉王得了一些海鱼,分给各房食用,因而被五姑娘利用谋害四姑娘。
查清真相后,汉王大发雷霆,罚了与此事相关的许多人不说,两位姑娘也一前一后匆匆远嫁,那时徐婉一直受两位小姑子挤兑欺负,她们出嫁后,徐婉日子也好过许多。
只是当时徐婉一直寡居偏院,此事还是事后好久才知晓,所以关于这味汤药,除了知道出自仁和堂以外,对汤药名称和成分并不清楚,不然也不会冒险乔装亲自来仁和堂购药。
她示意如月拿出荷包,从里面抽出一百两银票递给郎中:‘我也是偶然闻之,实在是家中姨娘生产后身体一直亏虚,所以才打听到你们仁和堂这味汤药,希望家里姨娘服用后早日养好身体,继续侍奉家主。’