历五月菖蒲成熟，人们纷纷采下菖蒲插在门上，或者用菖蒲泡酒。
说到端午的节俗，今人第一想到的应该就是吃粽子。其实，吃粽子的风俗古已有之。晋代周处的《风土记》里记述了当时人们过端午的风俗。人们在端午的前一天，用菰菜叶子裹上黏米，把栗木、枣木烧成灰，掺进汤里煮粽子。之所以要掺上灰，是为了增加汤的碱性，防止粽子里的黏米在煮的时候散开。现在我们煮粽子还要加苏打粉，也是同样的道理。头一天煮熟，第二天过节就可以享用了。除此之外，还要煮一只肥大的乌龟，炖烂、去骨，在里面装上盐豆豉和秋蓼，这个和粽子一起叫做“俎龟黏米”。这个“黏米”，在晋朝时就被称作“粽”，还称为“角黍”。粽子的名目其实有很多，陈元靓《岁时广记》里说有“角粽、锥粽、茭粽、筒粽、秤锤粽，又有九子粽”，基本上是根据粽子的形状来命名的。
唐代的粽子都是用大米作馅儿，但以前，大多是黍米馅儿，用菰菜叶等植物叶子包裹成有角的、挺然翘然的形状，所以称作“角黍”。唐玄宗李隆基吃的粽子，就是用芦苇叶包黏米做成的，跟现在的粽子基本一样。
张说的诗里说到的“助阳尝麦彘，顺节进龟鱼”，也正好能从周处的《风土记》里得到印证，这就是所谓的“俎龟角黍”之“俎龟”。端午节吃粽子，这是常识。南方多鱼，端午节吃鱼也可以理解。但是为什么要吃龟呢？原来，古人认为龟是水产，属阴；而牲畜是陆产，属阳。在龟壳里塞进肉，就象征着“阳内阴外”“阴阳未分”。五月阳气正盛，但阴气也渐生，古人就用“俎龟”来象征这个月的节气。
端午吃粽子，历来是诗人们乐于歌咏的话题。正如苏轼的一句诗：“香菰黏米著佳名，古俗相传岂足矜。”可见，在北宋的时候，粽子已经成了端午节的代名词。唐朝末年的徐铉说“角黍菖蒲酒，年年旧俗谙”，吃“角黍”粽子，饮菖蒲酒，在唐宋是端午节最流行的风俗。
论吃粽子，还是苏轼的花样比较多。他吃的粽子，不仅有“香菰黏米”这样传统型的，还有很别致的“杨梅粽”：“上林珍木暗池台，蜀产吴包万里来。不独盘中见卢橘，时于粽里得杨梅。”宋代竟有杨梅馅儿的水果粽，这在今人看来，可能比较新奇。除了杨梅粽，当时可能还有一种“姜粽”。苏轼说：“自有梧楸鄣畏日，仍欣姜黍报丰年。”其中有“姜黍”，所谓“黍”，就是“角黍”粽子。那么“姜黍”是否为生姜馅儿的粽子呢？这就不能确定了。
除了用叶子包裹的角粽，那时还有用筒装的“粽子”。比如苏轼有云“香黍筒为粽，灵苗艾作人”，所谓“灵苗艾作人”，就是用艾草扎成人的形状，用来辟邪。这也是古代端午的一种节俗。又如欧阳修有云“楚俗传筒黍，江人喜竞船”，所谓“竞船”就是龙舟比赛，这种风俗也一直流传到现在。
唐玄宗李隆基的这场御宴，吃的是粽子，但这粽子如何吃呢？宫中的吃法跟民间还真不一样。王仁裕的《开元天宝遗事》中说：“宫中每到端午节，造粉团角黍，贮于金盘中，以小角造弓子，纤妙可爱。架箭射盘中粉团，中者得食。”也就是说，把粉团和“角黍”粽子放在金盘里，用小牛角做成弓，用箭射，射中的才可以吃。这种宴会上的游戏，类似“投壶”，很具有趣味性。
开元十五年，唐玄宗李隆基大宴群臣，饮酒赋诗，吃了粽子和龟、鱼等食物。除了这些吃的，玄宗的诗里还说“穴枕通灵气，长丝续命人”，这说的是端午节的另一个风俗——长命缕。
长命缕，就是现在端午节俗中的五色丝绳，因为丝绳是长而且连绵不绝的，所以古人认为这种东西可以续命。丝绳续命，当然是人们在端午节表达的一种美好愿望。那长命缕，如同一道绚丽的彩虹，缠绕在人们的手腕上，仿佛在诉说着对生命的珍视和对未来的美好期许。
粽子、长命缕，这些端午节俗不独出现在玄宗的御宴之中，在民间也很普遍。那么，宫廷的端午御宴有何特别之处呢？有的。张说的诗中写道“助阳尝麦彘，顺节进龟鱼”。为何要尝麦子和猪肉呢？原来，《礼记·月令》中说，孟夏之月，君王“乃以彘尝麦”；季夏之月，要“命渔师伐蛟、取鼍、登龟、取鼋”。《月令》这一篇文章，讲了每个月君王要做些什么，吃些什么，对后来的影响很大，一直影响到了唐玄宗的端午御宴。《月令》说夏天要就着麦子吃猪肉，要进龟等水产，所以这些东西都出现在了玄宗的端午餐桌上。
其实，《月令》不仅影响了君王的行为，还影响了整个社会。前面说到“俎龟角黍”，不就是民间的端午节俗么？甚至作为粽子的“角黍”，也有《月令》的影子。在唐玄宗的时代，粽子馅儿一般用大米，不用黍米，但人们还是习惯把它叫做“角黍”，可能就是因为《月令》中说仲夏之月，“农乃登黍”，君王要“以雏尝黍”，即就着黍吃小鸡肉。
在唐朝，端午节的时候，除了会宴群臣之外，还经常赏赐衣服。有一年端午，张九龄就转寄给被流放在夜郎的李白两套罗衣，李白为此写了一首诗：“张衡殊不