秦以前，许多典籍中，均有相关记载，如《左传》哀公六年，记载天上有云如众赤鸟，夹日以飞三日。
如今的望气术，只是看风水的法门，观察吉凶的方法，掌握了这种望气术，熟练运用以后，可以看出宅体气场，从宅体的气场旺衰，及其颜色所属《易经》的卦象，判断其成败兴衰。
传说修炼望气术，必有气功做基础，练功时瞄准目标的远处，半阖双目入静，似看而非看，目注而达心，久而久之，自然可以看到一种冉冉升腾，薄轻飘渺的岚雾，这是大自然的环境之气，和阴阳宅内气相沟通的气，也称之为晕。
初修习“望气术”，最好选择水泽之地，因这种地方水汽充足，岚气变化比较明显易望，判断阴阳宅“畜气”吉凶，最简单的方法是，利用晨昏日出日落之时，观察宅舍顶上岚态状况，从而掌握望气术。
春天是修炼望气功法的最佳时期，因春天三阳开泰，阳气上升，晚上子时，明月当空之际，可以很清楚的看见大地升腾之气。
缠绵于绿水青山的山巅峰腹之间的气，必是生气旺气，此种地方一般可以立穴建造，而寸草不毛之地的大气升腾，则为凶气死气，此种地方当然诸事不宜——除非存心谋害他人全家，或者养个僵尸什么的玩。
而这里所谓气，则是阴阳学的概念，先秦时代的思想家，将气的概念抽象化，成为组成天地事物的基本元素，有着像气体般的流动特性，认为是一切生物具备的生命能量，宇宙间的一切事物，均是气的运行与变化的结果。
甚至就连中医，都认为气是人体的第一道防护线，聚于体里保护着脏腑，而流散发于肤表，以防外邪侵入而导致疾病发生。
这种望气术，不单单指“望”，还要配合以“闻”，阴阳宅不论新老年代，由于其山峦、砂水其内、外部结构，以及主人的阴阳五行命造等原因，自然而然形成独有的场气，除了用肉眼可视之外，还可以闻到场气的不同气味。
说起这望气术，还有许多典故，当年马王堆发掘出大量的珍贵楚帛书，其中有一份《天文气象杂占》，是研究先秦时代“望气术”的宝贝，其编者是楚国人，一个姓任、一个姓北宫。
根据此帛书中，把当时各个国家，对应一种特殊云气，一一绘出图形，一如白云苍狗之貌，并佐以简单的文字解读。比如“秦云如行人”，就画一个美女图。
这是什么意思？
翻阅《太平御览》卷八所引的《兵书》知道“秦云如美人”。
又或者，书上画一条鱼，其下写为“大雨”，后世《开元占经》卷四十九有“风雨气如鱼龙行，其色苍润”之说，因此是看到鱼状的云，说明要下大雨了。
再画一只鸵鸟，其下写为“大风”，鸵鸟是风神的象征，见鸵鸟状的云，就是要刮大风了。
只不过可惜的是，还有许多图文，至今解读不出来。