顾莲芜看着凤眠的失态，眼神深了一分。
纵然知道自己如今拥有的，本都不是自己应得，却还是有些苦楚。
两年来，她小心翼翼地扮演着一个温婉如莲的大家闺秀，似乎日子久了，她就真的是那个如莲一般的莲芜。
可她知道，这一切，其实原本应该属于另一个人。
她不能，也不愿让。
十六岁之前，她的人生是那个身份尴尬默默无闻的庶女，十六岁之后，她变成了凤眠心尖尖上的人。
她弃了母亲留给她的那样美好祝福的名字，她在迫不得已之下担起了父亲生前的遗言。
于是她轻声道：“竹影统领和茗儿，怕是有缘呢。”
凤眠心不在焉地“嗯”了一声，揽着莲芜回了院子，莲芜却深刻感觉到，她腰上的那只手，有些用力了。
那日后，顾韶茗和竹影倒慢慢相熟起来。
这是个温暖的男子，闲暇时，他会给她带来一坛竹叶青酒，又或者是珠钗，糖人儿，时兴的绢花，布料等女儿家喜欢的物什，彼此情谊深重却从不越界。
而凤眠和莲芜，都像是默许了二人的交集，甚至暗地里还有撮合的意思。
入了秋，芍芷体质阴寒怕冷，午后更是要常常大被蒙头睡上许久。
这一日，竹影向往常一样来了她的院子，带了些补气养血的药材给她。
韶颜阁名字取的艳丽，内里却清冷疏然，竹影安静地等着。
靠窗边的水曲柳木书桌上，散着几张薛涛笺，上面用劲瘦清丽的字体，一遍一遍书着无名氏《西洲曲》中的几句。
“采莲南塘秋，莲花过人头。
低头弄莲子，莲子清如水。”
他并不知道这几句诗里有怎样的故事，只觉得这女子的眉间，总是有着化不开的浓愁。
原本豆蔻年华的思念，他却读出了无比幽怨决绝的
割舍，一时间，他不知说什么好。
正尴尬着，却见芍芷披着袍子懒懒地掀了帘出来，看见竹影手中拿的物什，脸色几经番转，最终是冷了下来。
“你来做什么？”声音是如传言那般地尖刻酸利，他却是第一次听到。
“我……”竹影刚想说什么，却被她一口打断，“竹影统领看来是闲得很，有事没事儿往我这跑，当我这是什么地方？随便可以作贱的吗？”
“不是……我……”竹影还想解释什么，却又被打断。
“我是凤眠的妾！”顾韶茗诡异一笑，再也不是那个笑容真诚的女子，反而成了外界传言的那个妒妇一般。
“送客！以后没有我的允许，不准有外人进芍药阁！”
看着竹影失望离去的背影，顾韶茗一瞬间瘫软下来。
他是她后半生中为数不多的温暖，她不想放弃，却又耽误不起他。
这是个普通又温暖的男子，她觉得他值得更好的女子去对待。
顾韶茗不知道做了多少次这个梦。
梦里，自己还是是十三岁的豆蔻年华，穿着杏子红的衫子，撑着一叶小舟入了湖间，调皮的剥新鲜的莲蓬吃。
那个一脸温柔爱慕的少年让她面色发烫，她索性将所有剥好的莲子都给他来掩饰自己的羞涩。
彼时，初秋的藕花深处，荷叶接天，顾府南塘一池红莲摇曳生姿。
转眼间，红莲如火光冲天，烧尽了所有的冤屈与愤慨，血色照月，惨叫声与兵器交接声连绵不绝。
十九岁的她和韶茗，被父亲护着，不远处是母亲悬在梁上的尸体。
那一夜是地狱，哀嚎声不绝于耳。
而那些年她最瞧不起的何家少爷，却在锦衣玉食里居高临下地望着她，眼中是一种变态而极致的贪婪。
杏子红的衫子被撕裂，无边苦痛混杂着血泪的屈
辱，将她十七年的幻梦全部打碎。
一个，两个……他不记得身上的歹人从最开始的何熊换到了第几个。
恍惚间她只听到何熊好像又将狼爪伸向了韶茗，她听到了她的呼救声。
直到她身上的歹人突然瞪大了眼睛，血溅了她一脸，她才看到了些许希望。
然而，很快，她又只看得见无边的黑暗。
爹爹当着凤眠的面，看着已经死透的何熊与并未受到真正伤害的顾韶茗说了句：“莲芜，照顾好你妹妹，报仇……”遂触柱而亡，大笑言：“我以我血荐轩辕”。
从此，她成了顾韶茗。
她再配不起莲芜这个名字。
……
再一次惊醒，她像是习惯了这样的梦，眼光如同最深的幽潭，带着晦暗不明的气息。
看了看时辰，她披衣走了出去，去的地方仍然是莲湖。
那里，一道华然的身影正在等她。
看着韶茗有些飘渺