“怎么了？你有意见？”夏苗又想起一桩事，“大米还没烙印的, 给她也烙上！”
因为给阿茂烙印后, 那随扈以为自己做错了, 或是做早了，没有得到夏苗的明确交待前不敢再自行其事, 便一直拖到这会儿。
见到一个随扈拿着烧红的烙钱过来, 历经苦难的大米早就看到阿茂身上的烙印，明白这是怎么一回事, 大方地把衣领拉低, 露出象男人一样结实的肩头。
“咝”一股白烟冒起，大米咬紧牙关，皱着眉, 吭都没吭一声。
夏苗冲阿茂扬了扬眉，意思“看到没你比女人还不如丢不丢人”。
鹂儿感谢阿茂的救命之恩, 把他从小车上扶了下来，解释道：“没关系的，反正穿着衣裳谁也瞧不着。我们每一个都有, 不过我们都是老祖宗当家时进的府, 身上是蝴蝶烙, 只有你和大米俩是禾苗烙。”
“丢人丢到姥姥家了, 这叫什么事？”阿茂嘟嚷了一句。
夏苗坐进马车里，想了想, 里面很宽敞, 挤一挤应该能容得下四人, 看他可怜兮兮，便好心说：“你的脚不方便，也坐进来吧！”
“好嘞！”阿茂小小的不愉快一扫而空，嘿嘿笑着蹒跚地上了马车。
他一上了车，车厢里马上就变得逼仄了，夏苗有种压迫感，感觉温度都升高了，脸上有点发烧。
“让一让，到里面一点。”小元子在外面说。
阿茂艰难地挪了挪：“不好意思啊，小兄弟。我这条腿没法弯，疼啊。”
鹂儿拉了拉小元子的衣袖：“算了，我们坐车头吧。”
没想到会变成这样，夏苗想要把阿茂赶下车去，但人家救过自己，又因为救鹂儿使得伤势加重，这么做倒显得冷酷无情，而且象是怕了他一样，当着许多人实在没有面子。
虽说夏苗是深宅里大门不出，二门不迈的姑娘家，却也不是没见过男人，宅子里的男仆、夏百川生意上的伙伴、十一位姨娘的娘家亲戚、姜大夫、荣公子……他们都是男人，都温文有礼，不象阿茂总是让她难堪，明里暗里吃亏，让她莫名的一肚子火，连脸上都要着了火。偏偏他又不是胡安峰那种混球，打又打不下手，而且也打不过。
有句话，大家闺秀说不出口，却是夏苗的真实感受——她觉得见过的所有男人其实和女人没有什么两样，不过是下巴磕上多了几根胡子，在他们面前她可以侃侃而谈，可以自由地呼吸。而阿茂，让夏苗从头到脚的每一个毛孔都感觉到男人和女人的差别实在是太大了，象是感到某种威胁，恐惧是动物的本能。
一见着了他，多年来培养出来的沉稳干练就破了功，时不时地象只受惊的兔子，让夏苗对自己恼怒不已。为了让自己尽量显得自然一点，她故意挤兑他，拿主子的身份压他，可他一点儿也不在乎，事后夏苗倒觉得自己是仗势欺人的坏主子。
明明他一动不动，明明他们碰都没碰到，夏苗却全身都不自在，一抬眼却看到阿茂吸了吸鼻子，整张脸皱了起来。
夏苗深吸了一口气，顿时耳朵根都红了。
刚才在院子里踩着脏水，薄底丝鞋被浸湿了，这一路走来又出了些汗，味道实在是难闻。因为是自己身上的味道，一时没感觉出来，此时车帘放下，让人几欲做呕。
她不嫌弃他，他倒来嫌弃她了！
夏苗想要发火，但她毕竟是正经有大家闺秀，不是乡野间的泼妇，很快就想通了，脱下鞋袜，从车窗递出去，叫鹂儿挂在马上晾干。
本来还要感谢他的绅士风度，却只见他盯着圆润粉嫩的脚趾发呆，夏苗忙用衣摆盖住，再也无法抑制地心头火起：“看什么看一双招子不要了？”
阿茂慵懒地靠在车壁上：“一样都是女人，不知道你们这些大小姐有什么了不起的，不就是一双臭脚吗？我们村子里的大姑娘小媳妇下田插秧个个都光着脚，这辈子看过几百几千双脚了，你当我稀罕看你的么？”
他说的确实是个道理，夏苗羞愧难当，又没脸道歉，掀开车窗上的竹帘，看车外的风景。
才一会儿，就听阿茂闷闷地笑了一声，刚开始他还忍一忍，没多久就忍不了，又干脆不忍了，哈哈大笑起来。
夏苗很想质问他有什么好笑，又怕受到更大的羞辱，只得忍着，头也不回。
“你累不累？”夏苗问走在马车边的大米。
连男人都骑马坐车，她一个女孩子家走路，晒得脸上红通通的，能滴下油来，她的精神却很好，捡了天大的便宜一般，笑得嘴都合不拢，走得都能飞起来。
“不累！姑娘，你说的是真话吗？真的能让俺吃饱饭，俺是说大米白饭！”大米仰着脸问道。
“那是当然的，这点小事用得着骗你吗？”
“那就太好了！”
“你家里还有些什么人？”
“没了，全都没了，就剩俺一个。”
“你会做些什