边说，鹂儿还双手在胸前划了诺大一个圈，用来形容她的惊奇与喜悦。
云姨娘就奇了怪了：“有这回事？我去看看！”
鹂儿又屁颠屁颠地跟在云姨娘身后去看热闹，屋里只剩下夏苗一人。
夏苗眼皮都没眨一下，心中明镜一般：以郑大厨的身份，即使想要报恩，也不会大张旗鼓，只能悄悄地不引人注意。那么大的食盒不是要告诉所有人，她夏苗还没失势，轻忽不得么？把权拿走了，却又来这一手，是保护，还是怕青梅闹得不够大？
夏苗的嘴角上勾，轻蔑地一笑，都做绝了，凭什么还以为能一笔抹消？难道这样就能哄得自己乖乖嫁给胡安峰吗？
孙猴子跳出了佛祖的手掌心，便再也不会受人的摆布了。不得到她想要的，请她回去她都不会回去，就住在听雪居里了！
一盏茶的时间后，云姨娘又回来了：“啧啧，你猜郑大厨送来些什么菜？有清蒸黄鱼、得月童鸡、佛跳墙、凤尾桃花虾、海参圆子、虫草鸭……”
夏苗把书阖上：“郑大厨说什么了吗？”
云姨娘仍在兴奋当中：“以前娘还说你太软弱，看来对下人们好一点儿还是有用的，要不然就得天天吃那些个干巴巴的小菜了。这些菜少说也得有个五六两银子，郑大厨也真够阔气的。哦，他说了，他说以后他每天都送菜来，不会让我们吃苦的。”
做了十多年的商人妇，云姨娘的商业头脑终于变得灵光了，明白了种下一颗芝麻，收获一只西瓜，确实是一本万利的生意。
“哦，我知道了，让他走吧。”夏苗淡然说。郑大厨没有那么阔气，这样做只因为花的不是他的银子。世上象鹂儿一般忠厚老实，象小元子一般机灵通透的人能有几个？
云姨娘这才回过神来：“他说要来见你，现在门外候着，要我把他赶走吗？这……不太好吧？”
“那好，让他进来吧。”听他说说也行，正好知已知彼。
郑大厨进屋便是一跪。
夏苗道：“郑大厨是管事，不必对我一个无知的庶女行此大礼。”
郑大厨道：“两天前是苗姑娘大人大量，小人铭记于心，无以为报，只有些入不了眼的吃食孝敬，还望姑娘不弃。”
云姨娘忙扶起他说：“郑大管事哪里来的话？我母女二人落到如此境地，难得郑大管事重情重义，妾身感激不尽。”
“折煞小人了，云姨娘切莫如此说。”郑大厨口中说着客套话，眼神却游移不定。
夏苗心领神会，说道：“娘，天气热，菜一时吃不完，叫王妈妈把菜热一热，别坏了。”
“是是，我这就去跟王妈妈说。”受了难，云姨娘的眼皮子浅了，挂念那些好菜，喜滋滋地出去了。
夏苗道：“这里只有你我二人，郑大管事有话可以直说了。”
“是。”郑大厨稍一思索，“不瞒姑娘，小人有心也没这个财力，这些菜是老祖宗叫小人送来的。还有昨天的人参鸡汤……”
说到这里他却犹豫了，夏苗看得出不妙，却猜不出来，问道：“那人参鸡汤怎么了？”
郑大厨扑通一声又跪了下来：“小人不知道主子们之间闹的别扭，但有句话不说便是猪油蒙了心，不识好歹，知恩不报了。”
越说越严重了，夏苗心里格登一下：“到底发生了什么事？郑大管事比奴家年长许多，奴家有做得不对的地方，还请不吝赐教。”
“那人参鸡汤，姑娘是不是没吃？”
“是。”夏苗点了点头。
郑大厨叹了口气：“不仅没吃，还拿去喂狗了，对不对？”
夏苗的手攥紧了：“是王妈妈说的？”
“我们正遇上王妈妈拿着空碗回来，她说我们不用来送菜了，姑娘不会吃。”郑大厨语重心长地说，“苗姑娘是个聪明人，怎么在这节骨眼上糊涂了？有好处不享用，自己白白受苦，这是其一；其二，老祖宗若是寒了心，便再也没法挽回了；其三，此事被小人一人知道还不打紧，可还有两名小厮全是大福居的人。即使姑娘不为自己着想，也不能赌气，当顾惜着云姨娘……”
“不用说了！”夏苗气得发抖，好个王妈妈！说了她两句便在这里还以颜色，她是成心的！要不是郑大厨是自己人，再想要翻身又多了许多波折，这个刁奴！
好意暗示她昨晚的事已败露，但凡还有点良心，知道羞耻，既然已经找好了下家，就麻利儿地滚蛋。她倒好，临走之前还要卖弄小聪明，咬主子一口。
这些年来待她不薄，对她的胡做非为睁一只眼闭一只眼，便当主子好欺么？
夏苗神色自若地出了房门，当着郑大厨及两个小厮的面，和云姨娘舒舒服服地吃了一餐。才过了一天苦日子就又吃香的喝辣的，云姨娘乐得合不拢嘴，更是对女儿能东山再起深信不疑。
两个小厮一头雾水地看向王妈妈，眼神在说：刚才你不是说姑娘不会吃么？你td