曹家长子在外谋了官，常年不回，曹振淩是嫡子暂且不提，曹家四子，常年重病体弱，曹振淩来这后，也就见过两回，刷了个存在感，行了个礼就又回院子歇息。也就曹圭贤，原本的继嫡子，几乎就是曹家正儿八经，俨然就要继承家业的他，忽然从高空跌下，摔的那叫惨烈。母亲和刘家一起被关入大牢，自己几次探望，母亲原本保养娇嫩的脸庞迅速苍老，每每看到他都痛苦咒骂。可自己也无可奈何，妹妹再次回到夫家，不似从前那般只有逍遥，一个平妻，就好似卡在她咽喉的刺，整日怨恨不已，更是愁眉不展。
两兄妹往日大手大脚管了，忽然没有刘秋莲的贴补，顿时日子过的紧巴巴，不自在。而曹雪怡更是难看，嫁妆被搜，那是官府的人带人进了夫家大门搜的。曹雪怡看着原本属于自己的东西落到曹振淩手上，心里嫉恨的无以复加。便是如此，那清高的夫婿自然对曹雪怡恨到极致，当日便送到寺庙里，说是曹雪怡知道自己有错而赎罪，背地里谁都知道一二。这一个天一个地的落差，让曹圭贤心怀怨恨，对曹振淩，对他父亲，甚至对曹家，但自己最多的依靠如今还是曹家。
之前曹振淩中了武举人，而他却并未考上文举人，固然是因家中变故，可两者相比，是在太丢人现眼，根本就是狠狠扇了一巴掌在原本自负的曹圭贤的脸上。
如今，曹振淩和虞琇沔要去科考，而他碌碌无为的待在家中或是学府，原本骄傲的身份也没了，看着父亲为自己原本看不起的人忙碌，乐和。外界如今说的多是虞琇沔，慢慢的那些学子间也会提到行侠仗义，救人水火的曹振淩，没听到一句，曹圭贤嫉妒的心，都在沸腾，难捱。
“父亲，我听说您要把母亲最喜欢的花园改了给二哥做练武场？”最糟心的事情发生了。曹圭贤听到这消息，整个人都快疯了，他母亲才刚被迫离开曹家多久？父亲便当这个家没有母亲这个人了？！“是啊，我上次看你二哥他站在院子里练武，地方这么小，我瞧着就胆战心惊的。那个花园也没管了，刚好就在你二哥新建的小楼旁，拆了墙刚好。”
曹志浩说的兴致昂扬，根本没心思关心曹圭贤不敢置信的心思。“可是爹，我娘她”话未说完，曹志浩便不悦的挥手打断“别忘了你娘做了多少对不起曹家的事儿！掏空我曹家的银两贴补刘家，你娘还真是有脸面做，而你这小子也是吃里扒外的，居然替你娘瞒着我！”说到此事，就心中愤恨。曹圭贤脸色苍白，自知理亏，双唇紧抿愣是反驳不了一句“娘毕竟含辛茹苦的把二哥照顾大，还把曹家打理的井井有条，若非娘替二哥娶了虞先生，二哥哪会有现在的模样？爹啊，娘固然贴补娘家，但本质好事好的。”
曹志浩退下喜色，寒着一张脸看着曹圭贤“你真当我不知你母亲的意图？虞琇沔真是谁都能沾的？你母亲偏心你，不愿让你被林景辉记恨，便让你二哥娶，怕是你娘心里还觉得琇沔配不上你吧？”说到此处，见曹圭贤脸色苍白，人也摇摇欲坠，心中更是失望“果然，刘秋莲是妇道人家看不清，难道你也看不清吗？圭贤啊，就算你二哥娶了虞琇沔那也是要捧着的，若我曹家得罪了虞琇沔，你觉得天下读书人哪个会放过我们曹家？连你也一样！虞琇沔满腹经纶自然看不上寻常人，你哥哥这般努力，才稍稍入得了他的眼，能被他提点。此外，刘秋莲真以为曹振淩不提，就没人会想起陆氏的嫁妆？你真当陆家是摆设？一旦有人提起，刘秋莲的下场一如当今！当初种的孽，如今来还，圭贤我希望你记住我今日所言，好好做人。”
曹圭贤被其父揭穿后，浑身冰冷，浑浑噩噩的回到房中发了好大的火。他恨，恨母亲，恨父亲，更恨曹振淩！若没有他的话，父亲哪会如此对他？曹家只有自己一个能担当大业的，父亲还敢如此不给他脸面？
刚到庄子里，四个小的便撒开腿的疯玩，虞琇沔坐于凉亭中看书，抚琴，曹振淩则在湖畔边习武，事儿背诵下兵法，日子到是逍遥快活。
曹振淩也去看过雪狼群是否还在，自然如预料中一般，那群狼早就离开此处，怕再也不会回来。毕竟，它们这一部落，在这丢了七个孩子。曹振淩心里有些愧疚的给小家伙们加了一餐，然后摸着软绵的毛想该给琇沔添些笔墨了。
中秋未过，秋虎笼罩着整个京城时，科考开始了。曹家今年是打起了精神，所有人都忙得团团转。他家二子要科考，儿媳也要科考，其中还有个内定的状元，这让曹志浩又喜又忧。喜的是，他曹家好坏有个状元了，忧的是状元是儿媳，总归有些不得劲，还不知道若没考上他那儿子会不会低落。翠莲这几日也是一日五顿的做，曹振淩这饭桶到无所谓，就虞琇沔是撑不住，每次瞧见吃的，关起门便喂曹饭桶，反正这人是怎么都吃不胖也吃得下。
科考前一日，曹振淩睡得迷迷糊糊时，听见翠莲在院外叽叽喳喳的叫。晃了晃脑袋爬起来，心想现在曹家还有谁敢在他们院门口惹事的？就算他院子的人惹事，这几日其他院落的人都会忍着。曹振淩梳洗后才晃晃悠悠的出门，门口的动静已经没了，一问之下便知道前儿争吵的人已经被他爹压