彼时的皇城里，那宁皇也是刚下朝。
凑巧太后也在这里，那探子进来时便有些犹豫，不知该不该当着太后的面说。
这太后见他这般，便渐渐冷下脸说道：“还有什么话是哀家听不得的？”
那宁皇便冲他道：“有事便直说，可是边关那里出了事？”
探子点头，下意识地看了一眼太后以后才幽幽说道：“边关来报，说那……说周明云，他在前几日夜里回京城时在路上被敌国的刺客射杀。”
太后一听这话，整个人直接就站不住了，直接颤了一下。
“你说什么，那周明云怎么会……”
宁皇的面上却是毫不掩饰地笑了。
站在另一侧的孟林义和孟如实也是直接呆住，怎么这人说没就没？
“我们的人的确已经证实过了，那树林里发现的尸体就是周明云无疑。”
宁皇看着有些欣喜：“尸体呢？”
且见那人犯难道：“尸体并没有带回来，听说是在军营里面火化了。那军营里面这个消息已经传开，想来是真的。”
太后缓了片刻才反应过来，问道：“那于安呢？”
“回太后，于安姑娘听说是伤心过度，一直待在军营里面不愿意面对现实。”
“唉……这好好的，那周明云也不傻，怎么就会……”
太后喟然长叹，可那宁皇却是假惺惺道：“事已至此，太后您也不必太过于伤心。先前朕就说过，这个周明云素来有反叛之心，有此下场也是不足为奇。”
太后有些恼，便反问道：“看样子你是觉得他死有余辜了？”
“难道不是吗……”宁皇别有深意地看了她一眼，继而嘴角一抽，接着说，“这周明云曾经试图自己拉拢民心，为的是什么，还不就是想要和朕对着干吗？如今他为国捐躯，倒也算得上是死得其所了。”
孟林义听了这话不禁暗暗叹息。
那太后更是直接反驳他道：“你可是皇上，这些话像是一个皇上能说得出口的吗？”
“那周明云和于安到底是怎样的人皇帝你难道还不清楚吗？每一次宁国有难，那周明云回回都是第一个站出来。如今他不幸逝世，你居然还能说出这种话来，实在叫人寒心！”
宁皇倒也不惧，直接回怼道：“朕知晓那于安善于笼络人心，所以太后您也为她说话。可治国之道并非是您所想的那么简单，若真是那么简单，那朕这个位置早就不属于朕了！”
太后接连叹了好几口气：“皇帝你才是真正的昏庸无道！哀家倒是宁肯这周明云是被敌国所射杀，若是你做的，哀家这辈子都没办法原谅你！”
那宁皇也是上了脾气，直接起身拂袖道：“是啊，朕的确有过这个想法，太后您果真是了解朕！”
孟林义和孟如实父子在一边看得是不知该退改进，想劝却又不敢言。
“你……你你你……”
太后气得胸口起伏不定，片刻过后也没缓过去，直接就一把栽了过去。
丫鬟赶紧上前来搀扶。
“皇上，太后娘娘晕过去了！”
只听宁皇冷冷道：“扶着太后娘娘下去好好休息，别把她累着了。”
等到这太后离开以后，宁皇便坐了下来，冷静了片刻后便又望向一边默不作声的孟林义：“宰相，你说……朕说的话对吗？”
“皇上所言自然是臣等遵从的真理……”孟林义上前躬身行礼，顿了顿后接着说，“只是有些话臣不知当讲不当讲。”
宁皇面色平静道：“周明云都已经死了，你还有什么话不好说？”
便见那孟林义意味深长道：“臣暂且先不论这周明云生前的是是非非，但是这后面，我们却还有很多问题需要面对。”
见宁皇面无表情，孟林义便接着说：“这第一，这周明云一死，这军队由谁来执管？那赵望虽然是个可信的人，可他却缺乏实战经验，其余人等更是不必说了，所以战事这一块便成了我们面临的首要问题；这第二，等到这场战事得以平息，那后面又该由谁来操持军队？”
“周明云在这方面是一个高手，这点毋庸置疑，他早前提出来的那一套教学方案也一直为人所受用。现在他一死，也没人知道他如何教的，后面在训练新兵上也是一道难题。”
孟林义把话说到这里，那宁皇也已经是面带愁色了。
“朕记得你之前还参了那周明云好几本，怎么如今反倒替他说话了？”
孟林义眼底闪过一丝狡黠之色，继而又道：“臣只是在阐述事实罢了。”
那宁皇的目光绕啊绕了一圈，最后定定落在了孟如实的身上，指着他便道：“朕倒是觉得这孟如实也不错，朕记得他也是能文能武，只是早年间好游山玩水。如今既然已经回来，朕便让人好好培育他，说不定未来也能够独当一面，甚至比那周明云更有能力。”