竺子冉与陆平并肩伫立在镇江司的门前，夕阳的余晖轻柔地洒落在他们身上，映照出二人脸上复杂的神情。
新任司长长缨的出现，似乎让他们的任务变得更加清晰明确，然而，危险却如同一团浓重的阴霾，紧紧笼罩在他们的心头，挥之不去。
镇江司内，长缨正襟危坐于木桌之后，面前摆放着一卷古籍。他缓缓抬起头，目光凝重地从竺子冉和陆平身上一一扫过，继而缓缓开口说道：“若你们想要见星羽？他可是我司的重要人物，竺子冉……你作为我司门下的天才弟子，不该不知道的。”
“弟子知道，但……”竺子冉哑然，不知道要说些什么。
“前辈尽管提要求就星，柳某自当竭尽全力。”陆平此次返回镇江司自然是易了容，还自称名叫柳易云。
“好，柳道友倒是直性子，那我就明说了，我司现在需要两种材料，你帮我取来，便可以见星羽。””长缨轻笑一声，声音低沉而沙哑。
“你们首先要前往阴河深处，那里栖息着一种名为‘裂齿贝’的生物，它的贝壳坚硬无比，是材料之一。除此之外，你们还需前往阴河峡谷，采集一种生长在悬崖之上的稀有药草——蚕仙草，这种草药是其中之二，明白？”
听到这些材料的名字，陆平的内心不由自主地泛起一丝忐忑。
阴河的凶险他怎么可能不知道，自己无数次的生死攸关都与此有关，更何况，他们还要深入河底去寻找裂齿贝。
竺子冉察觉到陆平神情略显凝重，便伸手拍了拍他的肩膀，说道：“陆兄……我们没有选择。”
陆平深吸一口气，用力地点了点头。他明白竺子冉说得没错，他们已经没有了退路，唯一的选择就是向前迈进。
“不过，”长缨再次开口提醒道，“你们必须特别留意时间。阴河的水流每到月初五都会涨潮，届时，暗流涌动，潜藏的生物也会变得更加凶猛。你们务必要赶在涨潮之前完成任务。”
带着长缨的告诫，竺子冉和陆平立即便前往了阴河。
许久未见阴河，那里的河水依旧如墨般漆黑，表面时常漂浮着淡淡的雾气，时不时传来阵阵低沉的水流声。
两人站在阴河岸边，望着这条死寂的河流，心中都不禁涌起一丝寒意。
“你听说过断魂水鳄吗？”陆平突然开口问道，目光依旧紧紧地盯着前方的河水。
竺子冉点了点头：“听曾经下潜过阴河的镇江司前辈说过，这水鳄凶猛异常。”
陆平轻轻一笑：“看来此次下潜不会轻松啊。”
之后，陆平没有再说话，二人调整好呼吸，相互示意了一下，便同时纵身跳入了阴河的水中。
河水冰冷刺骨，寒气透过皮肤直逼骨髓，四周一片漆黑，他们几乎看不到前方的路，只有偶尔闪烁的磷光才能让他们勉强辨认出水底的地形。
随着他们逐渐向河底潜入，水流变得越来越湍急。周围的水流似乎有某种神秘的力量在搅动着，压迫感也随之不断加剧。
突然，陆平感觉到一阵强烈的水流波动从前方传来，他立刻用手势示意竺子冉注意。两人迅速调整了方向，缓缓靠近河底。前方的岩石缝隙中，几枚裂齿贝的贝壳静静地嵌在石壁上，表面闪烁着微弱的光芒，显得格外醒目。
“就是它们。”竺子冉低声说道，正准备伸手去取贝壳。
然而，就在竺子冉的手即将触碰到贝壳时，突然，水流剧烈地搅动起来，仿佛有什么庞然大物正在靠近。
陆平的心跳陡然加速，他下意识地幻化出了血赦剑，果然，一只巨大的断魂水鳄从黑暗中猛地扑了出来，带着撕裂般的力量，直接冲向竺子冉。
水鳄的身形巨大，鳞片在水中反射出冷冽的光芒，它张开血盆大口，锋利的牙齿闪烁着危险的寒光。竺子冉反应迅速，身形一闪，巧妙地避开了水鳄的第一波攻击，但水鳄的速度极快，尾巴猛地一扫，带起巨大的水流，竺子冉只能勉强躲开，却被暗流推得后退了数米。
陆平见状，立刻出手相助。他迅速将血赦剑祭出，一道凌厉的剑气从水中穿透而出，直逼水鳄的侧腹。水鳄吃痛，发出一声低沉的咆哮，随即转身朝向陆平，愤怒地朝他扑了过来。陆平咬紧牙关，双手紧握剑柄，迎面冲向水鳄。
正当水鳄的利爪即将碰到陆平时，竺子冉也从旁侧迅速出剑，一道剑光划过，直接击中了水鳄的尾巴。水鳄发出一声凄厉的怒吼，身体猛然一缩，随即转身潜入了深处。
“快趁现在！”竺子冉气喘吁吁地大声对陆平喊道。
陆平明白他们不能再拖延，立刻游向裂齿贝的栖息地。他小心翼翼地将几枚贝壳取出，紧紧地握在手中，随后迅速游回竺子冉身边。两人没有再多言，迅速向岸边游去。尽管水鳄已经消失，但他们知道，这条河中的危险远不止这一头怪物。
当他们终于安全上岸时，彼此都已经筋疲力尽。竺子冉气喘吁吁地勉强挤出