夜晚，为了犒赏众人，朱允熥并未返回东方宫殿，而是与大伙儿围坐在魔法篝火旁，品尝美酒，享用肉类。
篝火映照下，每个人的脸庞泛着红光，这酒，是众人未曾尝过的稀世佳酿。
羊肉和牛肉在篝火上嘶嘶作响，溢出诱人的香气。
朱允熥并未豪饮，他望着欢乐的队伍，眼神微眯。
三个月后，他们将踏入对抗黑暗势力的征途，不知归来者会有几许，朱允熥期盼所有人都能安然无恙。
众人仿佛忘记了白天的辛劳，谈笑风生，举杯共饮。
“殿下，你在思考什么？”
赵青竹坐在朱允熥身旁，轻轻抿了一口酒。
“我在想，我是否有足够的力量，把他们都平安地带回战场！”
“殿下，我们对你的信念坚定不移！”
谈话间，赵青竹的手轻轻覆上朱允熥的手掌，尽管这不是他们首次如此亲近，仍让赵青竹脸颊微红，心跳加速。
朱允熥反手紧握住那只柔嫩的手，紧紧相扣。
“有你们，有你，我已满足！”
赵青竹害羞地低下头，两人就这样手牵手，各自沉浸于心中的思绪。
夜晚的微风拂过，惬意无比，然而，后山的密林深处，十几道黑影悄无声息地穿越而过
这群佣兵都是精锐的剑舞者，只接手丰厚报酬的神秘使命。
他们几乎从未失败过，尽管这次的任务令众人有些抵触，然而在刀锋舔血的生活里，他们早已习惯了冷酷无情。
\"老大，这次的目标究竟是何方神圣？\"
\"就是军营里地位最崇高的那位将领，切记，不可误杀！\"
\"金主这次开出的悬赏丰厚，事成之后我便洗手不干，找个贤妻，生个胖娃娃过日子！\"
\"我们这样的生活，能从这次任务中活下来就谢天谢地了，更别提退役了！\"
正当他们悄然接近军营之际，一道纤细的身影挡住了去路。
\"各位壮士，我劝你们让道，我们可不是好对付的角色，若不慎伤了我，别怪我们无情！\"
但少女毫不退缩，眼神坚定。
\"你们身上有钱吗？有钱我可帮你们安葬，若无分文就只能任你们横尸野外了！\"
佣兵们闻言，纷纷露出嘲讽的神情。
\"口气不小，信不信我们\"
话音未落，银光闪烁，一名佣兵瞬间倒下。
\"多嘴之人！\"
目睹同伴惨死，其余剑舞者立刻握紧了手中长剑。
\"少女，你到底是谁？\"
\"我，大漠赤炎女侠！\"
一听见这个名字，剑舞者们面色剧变，但为时已晚。
阿红接到秘密指令，要在京都保护皇太孙朱允熥，她在大漠铲除了最后一个大恶人后，便来到了京都。
她早已守护在皇太孙身旁，只是未曾现身。
皇太孙当然也未察觉到她的存在。
\"这皇太孙不知惹上了何方势力，竟派出高手前来刺杀，看来护他周全的任务并不轻松！\"
阿红擦拭掉手上的鲜血，搜遍了那些人的身，并未发现值钱之物。
\"抱歉了各位，我有我的原则，既然你们没有金银，我也只好让你们荒野安息了！\"
然而，这少女还算有情有义，将众人的遗骸拖入林中，以免暴露在荒野之中。
另一边，练武场上的人们对后山发生的奇异之事一无所知。
用过餐，众人便回营帐休息，直至次日清晨。
后山通常是厨娘们取水做饭之处，尸体很快就被人发现了。
朱允熥闻讯赶来，望着满地的尸体陷入沉思。
在小镇，要说哪个百姓与人结怨，也不会引来如此多的剑舞者袭击。
那么这些人很可能冲着他而来，究竟谁想要他的命？
难道是朱允炆残留的党羽？
不，那些人只是大明的臣子，不可能因为一个王位继承人而与他为敌。
只有一个可能性，近来朱允熥正忙于对抗海妖的事务，阻止他出兵的一定是那些海妖，那些不算人类的畜生
能雇佣暗影猎手来取自身性命，于世而言实属寻常。在这神秘莫测的大陆，大明之内竟有人暗中与异族勾结，否则倭寇怎可能寻得这般高超的猎杀者？
那些暗影猎手又是如何消失的呢？
一连串的谜团在朱允熥思绪中盘旋，挥之不去，索性他不再深究。
只要明白有人暗中相助就已足够，那人若愿现身，自会显现。
为了对抗异兽，朱允熥始终忙碌不已，毕竟此事关乎重大，不容丝毫疏忽。
因此，他持续将精力倾注于改良型