夜幕低垂,一轮弯月悬挂在墨蓝色的天幕上,繁星点点,却掩盖不住京城暗流涌动的紧张气氛。
宋无忧身着一袭不起眼的黑色劲装,只身一人策马出了城,直奔城郊的清风寨而去。
几个月前,他还是那个被朝臣架空的傀儡皇帝,是伍扬,这个昔日被他亲手剿灭的山寨头领,给了他翻盘的希望。
如今,他倒要看看,这盘棋,伍扬究竟为他布下了怎样的棋局。
一路疾驰,抵达清风寨时,已是月上中天。然而,想象中灯火通明、人声鼎沸的景象并没有出现,映入眼帘的,只有一片寂静的黑暗,仿佛是被夜色吞噬的巨兽,沉睡在山林之间。
宋无忧心中疑惑,翻身下马,借着微弱的月光,摸索着走向山寨大门。
“什么人!”
一声低喝,两道黑影从天而降,挡在了宋无忧面前。
“自己人。”
宋无忧压低声音,从怀中掏出一块刻着“清风”二字的令牌。
其中一人接过令牌,借着月光仔细辨认了一番,随即单膝跪地,沉声道
“属下参见主上!”
“起来吧,带我去见伍扬。”
宋无忧收回令牌,语气中透着一丝不容置疑的威严。
两人领着宋无忧穿过蜿蜒的山路,来到一处隐蔽的山洞前。
洞口两侧,站满了手持利刃的黑衣人,个个面容冷峻,目光如鹰隼般锐利,显然是经过严格训练的精锐之士。
进入山洞,眼前豁然开朗,只见宽敞的洞穴内灯火通明,数十名身着劲装的汉子正围坐在一张巨大的沙盘前,仔细聆听着站在沙盘旁的伍扬讲解着什么。
“皇上,您来了。”
似乎是察觉到了宋无忧的到来,伍扬转过身,嘴角勾起一抹玩味的笑意。
宋无忧没有说话,只是径直走到沙盘前,目光扫过上面插满的各色旗帜,眉头微微皱起。
“看来,你已经为朕准备好了。”
宋无忧指着沙盘,沉声问道。
“皇上英明,臣不敢居功。”
伍扬躬身行礼,随即指着沙盘上代表着南方几大世家的旗帜,缓缓说道:
“如今南方疫情肆虐,正是皇上剪除异己、重塑朝堂的大好时机。臣已经安排人手,将这几家暗中勾结、囤积居奇、草菅人命的罪证,都收集得一清二楚,只等皇上一声令下,便可将他们一网打尽!”
宋无忧眼中闪过一丝寒光,正欲开口,却见一名黑衣人快步走上前,在伍扬耳边低语了几句。
“哦?看来,我们的计划要提前了。”
伍扬听完,嘴角勾起一抹意味深长的笑容,转头看向宋无忧,眼中闪烁着危险的光芒。
……
数日后,徐青抵达了疫情最为严重的南陵城。
眼前的景象,令他触目惊心。
城门口,横七竖八地躺着不少病人,他们面色苍白,气息微弱,显然已经病入膏肓。
空气中弥漫着一股令人作呕的腐臭味,几只乌鸦在低空盘旋,发出令人毛骨悚然的叫声。
“怎么会这样……”
徐青喃喃自语,眼中满是难以置信。他从未见过如此惨烈的景象,仿佛人间地狱一般。
“徐大人,您总算来了!”
一名身穿官服,面容憔悴的中年男子,见到徐青,如同抓住了救命稻草一般,连滚带爬地跑了过来。
“下官南陵县令张德,见过徐大人!”
“张大人不必多礼,疫情紧急,还是先说说城里的情况吧!”
徐青扶起张德,眉头紧锁。
“是,是……”
张德抹了抹额头上的冷汗,颤声道。
“回禀大人,城中疫情爆发已有月余,染病人数已超过万人,且每日都在以惊人的速度增长。下官已经将所有大夫都召集起来,可是,疫情来势汹汹,我们根本束手无策啊!”
“可曾查明,此次瘟疫的源头是什么?”
徐青追问道。
“这……”
张德面露难色,支支吾吾道。
“回大人,此事……此事下官还在调查之中……”
徐青心中顿时升起一股不好的预感,他目光如炬,盯着张德,沉声道。
“张大人,事关重大,你可不要有所隐瞒!”
张德脸色一变,嘴唇动了动,似乎想要说些什么,却又不敢开口。
“说!”
徐青厉声喝道。
张德浑身一颤,扑通一声跪倒在地,颤声道。
“大人饶命啊!下官……下官也是迫不得已啊……”
就在这时,人群中突然传来一阵骚动。
“滚开!都给我滚开!”
一个尖锐