小桃挡在林岁宁面前，豁出去道：
“夫人！小姐有什么错，小姐与谢家公子有婚约在先，岂能去服侍旁人，自然要以死相逼的呀！夫人若是一定要罚，就罚我吧！”
林岁宁把小桃推一边去。
“母亲要罚的是我，不关你事，你别掺和。”
万莲可不是个通情达理的性子，这三十个耳光，也在意料之中。
林岁宁幼时，万莲便惯以管教的名义，对她滥用家法。
姨娘来府上看望她时，见了她一身青紫，心疼得掉了眼泪，才毅然决然的成了父亲的妾室。
那阵子姨娘争宠，成了父亲心尖上的人，把岁宁护在身边好生养着，万莲也不敢擅动她们两个。
可男人的情意，实在朝三暮四。
父亲心尖上早换了好几回人。
万莲却仍然视方姨娘为眼中钉，连带着，也厌恶她这个二姑娘。
小桃泪眼模糊，还想上前挡着，却被万莲带来的人强行拉开堵上了嘴，只能发出呜呜的抗议。
魁梧壮硕的钟姑姑走到林岁宁面前，高高扬起手。
在耳光落下来之前，林岁宁道：“我的及笄礼还有十日，母亲确定要在这时候打我的脸？到时候一定能消肿吗？若是外人问起来。我的脸为何成了这样，我该怎么说？说母亲想让我伺候周大人，而我以死相逼？”
钟姑姑动作一顿，请示的目光望向夫人。
二姑娘到底是原配夫人唯一的女儿，及笄礼不能敷衍，免得落人口舌。
若在当日淤青还未消退，叫人瞧见了巴掌印，外人必定议论万莲这位续弦夫人刻薄。
万莲扬了扬眉。
“这倒是提醒了我。不过，及笄礼你要露脸，你的姨娘就不必了。”
随即，她吩咐道：”去把人叫过来！”