张夫人与夏月的磕头动作戛然而止。
尤其是张夫人，那双布满血丝的眼睛里满是期待与忐忑，直勾勾地盯着夏颐。
夏颐嘴角牵起一抹意味深长的微笑：“但我不想就这么轻易地原谅你们。”
凭什么几声道歉就能让她接受？
她偏不！
这些人，视人命如草芥，双手沾满了无辜者的鲜血。
他们的灭亡实则是咎由自取。
张夫人的脸色霎时变得铁青，而夏月则失控地尖叫起来：
“你是在戏耍我们！”
“夏颐，你以为你是谁？你……”
萧陌然的眼神瞬间冷冽如霜，语气不容反驳：“掌嘴二十。”
一清接到命令，大步上前，一手紧捏住夏月的下巴，令她动弹不得，另一只手则左右交替，清脆的巴掌声在空气中回荡，显得格外刺耳。
惩罚结束后，夏月的脸颊迅速肿胀起来，嘴角破裂，鲜血混着唾液顺颊而下，整个人狼狈不堪。
她头晕目眩，眼神空洞地跪在那里。
张夫人将夏月紧紧搂在怀中，心疼得泪流不止。
萧陌然的目光微闪，附在夏颐耳边低语：“夏颐，她们不能杀。”
夏颐一愣：“嗯？”
她的疑惑显而易见：“为什么？”
萧陌然轻轻叹了口气，解释道：“正因为柳依依，我们才不能随意除掉她们。如今我们能够维持良好的形象，全在于柳依依相信我是因夏尚书的家族背景，才不得不接近你。如果我轻率地处置了夏尚书的夫人和千金，那……”
他的逻辑清晰，柳依依只要稍有头脑，就能意识到他接近夏颐并非单纯为了尚书府的权势。
因此，即使这两人生厌，也绝不能轻易动手。
“你们作为王妃的亲属，虽可免去死罪，但活罪难免。就在这里，每人磕一百个头，每个头都要伴随着一句‘王妃娘娘万福’，这便是对你们的宽恕。”
张夫人闻此，脸上闪过一抹错愕。
虽然这惩罚不至于皮肉受苦。
但在众亲戚面前如此丢脸，日后在京城里她如何抬头做人？
夏月泪如雨下，勉强压抑着哽咽，身体颤抖不已。
萧陌然冷眼旁观，声线不带一丝情感：“有何异议？不满吗？当初你们对王妃施加惩罚时，可曾考虑过后果？无论我是否宠幸她，她都是我的王妃，摄政王府的一份子。我想知道，何时开始我的王妃需由你们来教训？这是对她的侮辱，更是对我的不敬。你们已经越界，仅让你们磕头认错已经是最大的宽容。若真不愿意，我不介意将你们送入军营，接受更残酷的教训。”
张夫人闻言，身躯一震，急忙跪倒，重重地磕了一个头，随即扯开嗓子喊道：“王妃娘娘万福！”
一次，两次。
她的动作重复着。
夏月含泪模仿，与张夫人一同高呼。
“王妃娘娘万福！”
萧陌然这才收回审视的视线，目光扫过周围的侍卫和婢女。
那群人连忙哗啦啦跪倒一片，纷纷磕头并高声应和：“王妃娘娘万福！”
萧陌然嘴角上扬，露出一抹满意的笑意。
院内顿时只剩下了此起彼伏的呼喊声，如同潮水般涌动。
“王妃娘娘万福！”
“砰！”
“王妃娘娘万福！”
“砰！”
“……”
萧陌然牵起了夏颐的手，两人身影交叠，缓缓步出院子。
“回家吧，夫人。”
他轻启薄唇，嘴角勾勒出一抹淡然的微笑。
他紧紧握住夏颐的手，力度恰到好处，既给予安全感又不失温柔，一路自尚书府的繁华中牵引而出。
步入马车时，亦是先行一步登车，然后温柔地将夏颐拉入车内。
即使是轻轻掀开车帘这样琐碎的小事，他也不假他人之手。
直至马车渐行渐远，萧陌然的身影完全消失在人们的视线中。
后院中的人群议论声此起彼伏。
“你们还说王爷不疼爱王妃？”
一个仆人惊讶地问。
“看看那眼神，那动作，分明是情深意重啊！”
另一个仆人附和道，语气中夹杂着几分艳羡。
“真是，之前还说王爷对王妃不上心，这还不够上心吗？不远千里赶来，只为护她周全，哪个嫁出去的女子有这等福分？”
一个年长的仆妇感慨，脸上写满了感叹。
“可不是，听说尚书府有人背地里嘀咕，说张夫人不忍亲闺女往火坑里跳，所以才有了这么一场戏。结果倒好，自家的肥水不流外人田，瞧瞧人家夏颐嫁过去的风光日子，真是羡煞旁人。”