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沈家后宅，一片沉寂中透着几分不寻常的压抑。夕阳的余晖懒散地洒在青石小径上，拉长了斑驳的影子。朱氏，沈家的当家主母，此刻正站在正厅外，眉头紧锁，眼神中满是焦虑与疲惫。她身旁，几个侍女和管家匆匆穿梭，手中捧着账簿或是急件，低声交谈中夹杂着急促的脚步声，打破了后宅的宁静。
“大夫人，刑部的裴大人过来了。”一名侍女匆匆步入正厅，声音虽轻，却在这压抑的氛围中显得格外清晰。朱氏闻言，眉头皱得更紧了几分，眼神中闪过一丝复杂的情绪，她轻叹一声，理了理衣襟，努力让自己看起来更加镇定，随即转身，一步步走向厅门。
门外，夕阳的余晖将裴潜的身影拉得长长的，他身着官服，面容严峻，眼中闪烁着探究的光芒。朱氏微微欠身，行了一礼，声音中带着几分不易察觉的颤抖：“裴大人光临沈家，真是蓬荜生辉，不知大人此来，所为何事？”