黑暗中，有块红色电子屏幕显示着倒计时，时间正在以一种项天明最不想看到的方式提醒所有人它的宝贵。
“这是什么？”项天明把隐形斗篷交给小a，自己则继续在兰戈身上翻找。他祈祷着能找到控制炸弹的装置，但是把兰戈身上大大小小的口袋翻了一遍只找到一张纸和一把钥匙。
“钥匙？用在哪里的钥匙？”小a疑惑地问道。项天明摇摇头表示自己也不知道，现在他们必须找到离开这该死的铁笼子的办法，不然真的就如兰戈这个疯子所说，只能和人质死在一起。“先看看这张纸上有什么。”项天明果断决定从手头已有的线索开始。
星际时代最不值钱的东西里，纸绝对排得上号，大量的星球以出产原木为业，并没有出现一张纸难求的现象，但也没有多少人需要特别高规格的纸。
所以当项天明把这张纸拿在手里的时候，明显能感觉得到，这是一张很重的纸，表面不甚光滑，摸上去很有质感，只是在昏暗的几盏照明灯下看不清是什么颜色，凑近了闻闻还有一股淡淡的香味。显然，这不是一般的纸，回想起当年在造纸厂的一个星期考察，项天明在心中下了判断。
将这张折得整整齐齐的胶纸摊开，一行半笔锋清晰可见的人类通用字出现在眼前：炸弹倒计时二十分钟。钥匙可以打开铁笼，门在木箱子后面。这张纸还有更多的秘密。
项天明脑内一震，这张纸到底是谁写的？又怎么预料到会有人把它从兰戈身上找出来？是兰戈？难道他预料到自己会死？那为什么又要给杀死他的人留下这张纸条呢？一时间，项天明脑海中闪现过无数可能，最后却都被推翻了。
“项哥？这上面写的啥?”一旁的小a见项天明开始发呆，主动上前把他从沉思中拉出来，面对小a的疑惑，项天明解释道：“这上面说这把钥匙可以打开这铁笼子。我们来试试。”项天明收起自己的好奇心，毕竟当务之急还是保住自己和其他人的命。
环顾四周，由于刚才的战斗，这里现在好几处地方都堆着木箱子或者木头碎片，项天明当即决定分开找，门附近应该能看到钥匙孔才对。
很快，伴随着小a的一声惊呼，项天明跑了过去，在小a手指的方向，两根手指粗细的合金棍子中间被人套上了一把老旧的机械锁，顺着这把锁的位置，项天明慢慢看出这是道接近一人高的小门。
两人听着远处不时传来的警报声和观众席上人质沉闷的哭喊声，手忙脚乱地把钥匙往锁孔里插，没想到项天明手抖得不行，好几次捅到锁孔外面，最后他深呼吸，慢慢将钥匙头放进锁孔，推进去明显感到不大不小的阻力，一旋转，机械锁终于被打开，像块没用秤砣一头砸在地毯上。
项天明看着在座位上被绑得结结实实的几十号人头大如斗，光把这些人身上的绳子解开就要一段时间，还得要赶到另一头的白星号上去，自己真的做得到吗？
咬咬牙，项天明一个箭步冲上去，来到离自己最近，坐在最底下一排的唯一一个人质面前。一把将他头上的头套扯掉，那张无精打采的褶子脸让项天明喜极而泣，正是老李，李斯特。
本来打算去帮助其它人质的小a从一旁走过，正想往上走，看到这张熟悉的面孔也忍不住下来优先给李斯特松绑。“老李，是我，项天明！”项天明摇晃着李斯特的脸，老赌鬼情绪激动，他的眼睛先是睁大，随后眼皮又低垂下来，小a把塞在他嘴里的布扯掉，他便开口说道：“别管我，去救其他人。”项天明给小a使了个眼色，后者加快步子朝后排的人质跑去。
“没事，都救，我们一起走。”项天明急切地说道，说着就要给老李松绑。“小项！”李斯特突然喊住项天明，“去救其他人，穿梭机就在头顶上一层的机库。”项天明根本不听，扭头往李斯特背后一看，一把特制的锁将李斯特固定在椅子上，而椅子又通过四个腿部的螺丝固定在地上，根本挪不动一点，项天明和小a都傻了眼。
“这是兰戈特制的锁，他当着我的面把唯一一把钥匙毁掉。你救不了我的，小项。趁还有时间，去救其他人！”李斯特眼里含着泪水，哽咽着说道。“不可能，肯定有其他办法，要走一起走！”项天明心中发慌，却不肯放弃，掏出热能匕首试探着切割锁具，结果锁具表面连道口子都没有。项天明不得不仔细打量起李斯特背后的锁具。
“时间会来不及的！而且，而且穿梭机坐不了那么多人，你是知道的。”李斯特特别压低了声线说道。他低着头，仿佛一个被捉住的囚徒，正在等待他的审判。他的声音很小，好像生怕自己听见，好似这样就能暂时忘掉自己即将面对的命运。
“闭嘴！我不会让那种事发生！”项天明一瞬间胸膛起伏，感觉一股无名火直冲脑门，肺都快气炸了。“你为我做得够多了，走吧！再不走就真的来不及了！”昏暗中，项天明看见老李的脸上有两道明晃晃的泪痕。
“你救不了所有人，小项，必须做出抉择。你不是圣母也不是玉皇大帝，你救不了所有人！”李斯特痛哭流涕，断