长安官廨。
轻飘飘的，像是扔掉一根解手后的厕筹般，大司马、行车骑将军事刘璋坚定的拒绝了大汉天子刘协赐下的王爵封赏，干脆且利落的行事风格，惹得院落内不少人神色间浮现讶异的表情。
其中就包括从许都来的副使史涣，史涣露出难以置信的面色，他不敢相信，面前的这位大司马刘璋竟是对王爵一点贪念都没有，诏书刚颁下，刘璋就拒绝了，而且看态度相当的决绝。
"匪夷所思，不可置信。"史涣心中连着感慨了两声，他没想到，有人竟是能在王爵的爵禄面前不为所动，这份心性真可谓是坚如磐石。
当然，也有人面色平淡，露出意料之内的神色，就比如许都来的正使刘艾，刘艾神色间淡然无比，对刘璋拒绝王爵一事，他在来到长安之前，就十有八九的断定刘璋不会接受，做足了心理准备。
毕竟之前就来过一趟关中的刘艾，和刘璋交往言谈之下，对刘璋的心性有些了解，他看出刘璋不是什么贪权好利的人，心性也尤为的坚韧稳重，区区王爵之赏，还不足以动摇刘璋。
"当面拒绝还不够，后面还得上表天子才是。"只言片语拒绝王爵赏赐的刘璋，盘算着得上一封表奏给许都的天子，才算是正式的拒绝。
不过上表的事情不急，刘璋关注着眼下，他伸出手，招呼着刘艾和史涣这两位天使进入正堂。
在实力没有碾压一切的时候，他习惯性的装出了一副大汉宗室贤良的模样，对天子的使者态度很是谦恭，好生的招呼着天使，甚至于保持着身位和正使刘艾在同一条线上。
只是刘璋想借此表达对天子使者的尊崇，但侍中刘艾却是略显惊慌，他小步迈了一二步，将身子成功落后刘璋一个身位，使得刘璋成为领头的人物，而他则是跟在刘璋身后。
入得正堂，又是一场宴会开摆。
昨日长安令张既在传舍里给刘艾和史涣摆开的宴席，不过是接风宴而已，今日的宴会，才是真正接待天使刘艾和史涣的大宴，大汉天子的使者，应当受到四方诸侯的礼遇和尊崇。
或许其他胆大妄为、丧心病狂的诸侯可以不把天使放在眼里，不给天使应有的礼遇，但身为宗室的刘璋，必须给天使以礼待，做到应该有的尊崇。
无他，天子和刘璋都是刘姓，在某些地方上的利益是一致的，天子的颜面，和刘璋也有着一定的关系，其他人凌迫羞辱天子，也等于是在打刘璋的脸。
如果说刘璋连天子的颜面都不去挽尊，那还会有谁去尊崇刘氏，恢复大汉的荣光又从何说起。
宴席总是欢快的，而欢快的时间总是过的很快，不知不觉间，宴席到了散场的时候。
刘璋留下了正使刘艾，放任副使史涣回去传舍休息，而走到门口的史涣，不自觉的回头看了一眼上首的刘璋，以及刘璋身侧被留下的正使刘艾，史涣的神色间颇是有些复杂。
“天子安好？”刘璋首先问起了天子刘协的近况。
见史涣离去，刘艾没了顾忌，他回答道：“天子在许，由曹大将军总览朝局，而曹大将军非是董卓、李郭之俦，对天子的态度是敬而礼之，不曾有什么失礼的地方。”
这里刘艾多言了一句，说起了他在许都听到的秘闻：“曹孟德有意卸下大将军一职，改任司空，过了个把月，应该呼为曹司空了。”
“曹司空？是冀州那位袁盟主的原故吧？”刘璋随口一问，但也说不上寻求刘艾的肯定，他的语气已经肯定了下来。
刘璋知道历史上在建安元年一开始担任大将军的曹操，后来因为袁绍不满授予的太尉一职，所以将大将军让给了袁绍，自任司空一职。
说起来，冀州那位四世三公的袁本初，袁公子，当真是傲气的很，太尉好歹是三公之一，且为三公之首。
但就因为太尉位居曹操这位大将军之下，袁本初就因此不满，满腹牢骚，先是拒绝了太尉一职，而后传出了些恐吓曹操的话来，吓得曹操让出了大将军一职，自领了三公之末的司空。
只是区区官位，有什么大不了的，高一点低一点对刘璋来说，都是可以接受的，然而袁绍这位志大而智小，色厉而胆薄的人物，竟是就咽不下这口气，不愿被曹操这位发小居于其上。
"该争的不争，不该争的这般胡搅蛮缠。"刘璋于肺腑中感喟了一声袁绍，袁绍视天子如敝履，不奉迎天子大驾到邺城，放任曹操夺得天子，而今又对虚名的大将军一职耿耿在怀，轻重不分、无有缓急，真可谓庸人也。
侍中刘艾瞪圆了双眼，他略微有些惊讶，他未曾想到刘璋这么快就揣摩出了其中的内情，或者说，听刘璋的语气，怕是已经知道是因为袁绍的缘故，导致曹操舍了大将军一职，想必面前的这位大司马，在许都和邺城有着摸得着机密事的间细。
“是的。”刘艾没有呆愣太久，片刻后他点了点头。
“起初授予袁本初的是太尉、邺侯之官爵，但袁本初上表不受封拜，还传