莱姨娘抵不住柳清如撒娇耍赖，就冒险去找了二老爷柳业，催促他快些办事，让柳长安在宁国公府名正言顺地‘消失’。
柳业连声答应，转头把夏木叫来，吩咐他尽快跟柳长安完婚。
夏木心里叫苦，面上不敢多言，回家后，就跟父母商量，怎么把主子的命令完成了？
夏母满心的不情愿，“艾青梅太不识抬举了，上回还带着柳来顺打到咱们家来，把我和你爹都骂了，那样不讲理的人家，为什么要跟她成亲家？”
“你得二老爷看重，肯定很快能脱了奴籍，日后也当官老爷，柳长安一个婢女，哪里配得上你？
夏木沉着脸，眉头紧拧。
他虽然也是宁国公府的家生子，但侍卫和婢女是截然不同的。
侍卫立功脱籍后，主子要是肯推荐，就能进军营当个什长或巡检，哪怕是末入流，不入品，却也是武官。
婢女除非做姨娘，一辈子都是奴。
长安妹妹是配不上他的。
但是……
“木儿啊，你到底是怎么跟二老爷说的，他为什么非要你迎柳长安进门？不行，不行，咱们得想办法推脱了，她耽误你的前程！”
“你脱籍，进了军营后，怎么也能娶个小官之女，为什么要屈就柳长安？”
夏母拍腿，急得不行。
夏木眉头拧得更紧，沉默片刻，勉强道：“娘，你别那么说，长安妹妹虽然帮不了我，但我和她一块长大，咱们两家又是从小的默契，哪能随便反悔。”
“更何况，我也是喜欢长安妹妹的。”
他话刚说完，夏母勃然大怒，“什么喜欢？果然柳长安就是个狐狸精，没成亲就勾搭男人，根子就上不好，更不能要她了！”
“好了！”夏父猛然起身，大声喝斥夏母道：“你一个妇道人家，懂得什么？二老爷发了话，你说不娶，就不娶了？”
“木儿的前程，都要指着二老爷呢，柳家的亲，肯定是要去提的，解了二老爷的围，他才会愿意提携木儿！”
他这样说着，脸色却是极难看。
夏父猜测，二老爷非让木儿迎娶柳长安的原因……约莫是看上了她的美色，偏碍于是嫂子的丫鬟，不好下手，干脆让心腹娶进房里，就能肆意采撷，既方便行事，又不坏名声。
自家应下这个苦差事，木儿难免做了活王八，可若因此，能当上二老爷的心腹，谋个一官半职，也是值得的。
大不了，日后给木儿纳几房美妾就是了。
“木儿，你找个机会见见长安，把提亲的事跟她透个风，等她答应了，我和你娘就找媒人。”夏父叮嘱。
“我知道了，爹！”夏木搓手。
想着貌美如花的长安妹妹要做他的妻子了，他心里生出几分喜意，可同时，眼前又浮现出了那日她冷脸不驯的模样。
女子做姑娘时，总会有些娇气，当了媳妇却又不同，对自己甩脸子可是不行。
看来长安妹妹嫁过来后，得让他娘帮着磨磨性子了。
——
正院。
柳长安辞别萧绰后，捧着宋皇后赏赐的首饰，回到正院，彼时，宋氏刚刚用完晚膳，正坐在床上歇息。
“夫人怎么样了？身子可好些了？”柳长安关切地问。
宋氏温柔笑笑，“喝了一天的药，感觉好多了。”
“不用惦记我，我本就没什么的。”
她掩饰着身体的不适，见柳长安依然担忧的模样，便体贴地转了话题，“对了，太子找我是有什么大事吗？”
“没有，是皇后娘娘知道您生辰快到了，托太子爷给您送了一套首饰。”柳长安赶紧把木盒捧上前。
宋氏打开，就见里面是一套赤金累丝嵌红玛瑙头面。
分顶簪、鬓钗、长簪、挑心、分心、掩鬓、耳坠、手镯、戒指、花钿、小钗啄针等等，共二十九件。
奢靡华美。
价值连城。
“我都这般年纪，儿女双全了，还要姐姐担忧！”宋氏摸着头面，默默叹息。
柳长安坐在床侧，刚想要劝她，突地，外间传来通报声，柳国公回来了，她赶紧起身，退到床侧，肃手而立，杏眼漆黑向外窥视着。
柳国公大步进门。
宋氏挣扎着起身，“老爷回来了，我还没迎接……”
柳国公见状，赶紧上前扶住她，口中埋怨道：“你的身子这样子，折腾什么？快点躺着吧。”
“我难道是外人吗？要你这么多礼！”
语气亲厚体贴，是曾经的宋氏，最喜欢的样子。
可如今……
想想他跟旁人夫妻相称，想想那外室子，再想想曲秋彤的身世！
宋氏觉得毛骨悚然，浑身不适，她道：“咱们这样的人家，总有些规矩是不能违背的。