江苦舟像是长在野外的杂草，风吹日晒，接受岁月的洗礼。皱纹一道一道刻在眉头上，犹如年轮写进树干里，那是时间的见证。他的眼睛浑浊不堪，双手变形，且粗糙。脊背有些弯，那是被生活的重担压下来的。
而富家太太的张如珍，她面容姣好，气质端庄。脸上是精致的妆容，身穿高定长裙。体态轻盈，一看就是非富即贵的出身。
如果鹿子初是江苦舟，面对昔日恋人这般光鲜亮丽出现在自己面前，他无论如何也做不到云淡风轻。一定会恨不得找一个地洞钻进去。可是江苦舟不同，哪怕自己身上没有一处比得过人的，他也毫不在意，没有任何心怯。
对比起这份坦然与豁达，鹿子初自愧不如。
不过刘婶就不同了。她虽然穿着一身新衣，但眼神低垂，间或仓惶抬头，一副小家子气。那也是无法避免的，作为一个农村老太太，她一生之中也见不到什么太大的场面。
若是江苦舟与张如珍在一起，说不定今天看到的张如珍也会是刘婶的模样，像是野地里杂草，绝对不会是这样犹如玫瑰，一看就是花中之王的风范。
鹿子初唏嘘不已。
江图南一看到江苦舟走进来，立刻起身，声音哽咽了，“爸……”
江苦舟露出一个复杂的笑，拍了拍他的肩膀，示意他不要失态。
众人落座，服务生开始上菜。但谁都没有吃的心思。
费景元满了一杯酒，起身看着江苦舟说，“江老弟，这么多年你含辛茹苦把图南养大，我感谢你的大恩。”
说完，一饮而尽。
江苦舟看着江图南，却透过他看到了二十三年前。
那个时候，他还在龙城的临市当乡村教师。
那一天，他正在上课，就被人从教室叫回了家。说是有人找。
江苦舟对来人的身份猜测良多，却无论如何也想不到会是张如珍。
张如珍一看到他，就默默垂泪。她的怀中抱着一个两岁大的孩子。
那孩子生得极好，唇红齿白，眉清目秀。也不怕人，见了自己就直勾勾看着。下意识里，他觉得这个孩子有些呆傻。于是一时之间不知道如何开口。
张如珍先打破了沉默，“苦舟，很抱歉这次不请自来。”
“你能来，我便知道你遇到了难事。”
“你这么说，我心里更难受了。”张如珍如是说，“不过，我的确遇到了难事，除了你，我也找不到任何可以帮助的人了。”
“你但说无妨。”
张如珍突然扑通一声跪下了，也哭了出声，“苦舟，我求求你给这个孩子一条生路。”
江苦舟大惊失色，立刻把孩子接过来，将张如珍扶起来，“你这是做什么？”
张如珍如泣如诉，断断续续说，“这个孩子早产，身子骨不好。而且，他们家里怀疑他身世不正。”
这话说的没有那么直白，但江苦舟已经心领神会。他和张如珍也是自由恋爱，但那个年代处对象也十分保守。两个人也一直克己复礼。后来分开不到一个月，张如珍就在家里的安排下，另嫁他人为妇。
既然孩子早产，很多人都会认为是上一任的烂尾工程。
江苦舟抱着孩子的手有些无措，他着实没想到这回事这般复杂。他也不知道张如珍所求，自己该不该答应。
“那他父亲——你丈夫他——”他很努力，也没有把话说完整。
“她对我还好，只是性子软。”
江苦舟懂了，她嫁了一个护不了自己的男人。否则，也不会让张如珍一个妇道人家承受不白之冤。更加不会连这回事也是她来。
“这个孩子……多大了？”江苦舟到底是爱着张如珍的，看不得她作难，已经有了答应的想法。
张如珍说了孩子的生辰年月。然后放下一叠用报纸包着的钞票。
江苦舟没看到里面到底是什么，但他明白里面只能是什么，他皱眉，“这是怎么说的？”
“收下吧。我知道你品格贵重，再说，你这份可怜我的心也不该被这东西轻薄。但这孩子需要好生将养，没钱不行的。”张如珍摸了摸江苦舟怀里那孩子的脸颊，一脸母性的温柔，“明起，妈妈走了。”
话未说完，转身已是泪流满面。她掩面，哽咽着说，“苦舟，别怪我……”
江苦舟，“如珍——”
他的话只说了一半，张如珍就夺门而出。仿佛再多待一刻，她就再也狠不下心离去一样。
江苦舟抱着这个孩子，坐了半天。
直到夜幕降临，这个孩子开始啼哭。然后哭了整整一夜。
这以后，村子里就传出来表面正派的乡村老师江苦舟竟然有不为人知的一面，私生子都有了。后来流言越来越凶，他只能带着这个孩子离开了上山下乡的地方，来到了龙城。
当时他想的是，龙城到底离张如珍近