“嘿，大副！我给你占了位置。”
阿丽莎挥着手，高声招呼着。
雷纳德坐在她身旁，伸手在平板上敲敲打打，似乎在查阅着什么。
理查德同样对王锦摆了摆手。
萨尔在餐桌边上不停徘徊，看到王锦归来才松了口气，露出笑容。
“一次没什么成果的探索而已，用不着这么担心。”王锦笑了笑，坐在给自己留出的空位上。
“能回来就是好事，这镇子很邪门。”雷纳德收起平板，摇摇头。
“那个铁钩跟我说了你们今天探索的部分，他对火刑架印象深刻。”
“也就是说，那座岛上曾经存在过宗教，也出现过反对宗教的人。”
雷纳德放下筷子，认真说着。
“之前在冰蟹港的时候，我跟幽海教会那个脸盲症神父聊过。”
“说起这个…你们就没觉得有什么不对劲吗？”
“你指宗教？”王锦拿起桌上的玉米，一边吃一边搭话。
“没错。”雷纳德点点头。
“这算是幽海之民的特点，他们从小就生活在怪谈场景中，对于超自然事物的接受程度跟我们完全不同。”
“这样的社会构成其实跟中世纪的欧洲相差不大，那时候女巫到处都是，猎魔人还拎着银剑对吸血鬼狂砍。”
“从某方面来说，幽海之民的思想更容易催生怪谈。”
雷纳德挠挠头，把话题拉了回来。
“说回刚才的事。”
“还记得湮女吗？她来自一个名为‘白’的宗教。”
“除此之外，还有信仰着奧涅罗的幽海教会，信仰着独眼巨妖的末世之手，信仰着浮游水母的灵母协会…因为互相沟通太费劲，几乎每个港口都有自己的宗教。”
“你说，他们信仰的东西存不存在？如果不存在的话，宗教会延续这么多年吗？”
雷纳德敲打着桌子，面色严肃。
“如果在别的地方…答案当然是否，人口基数就能让宗教延续下去。”王锦摸着下巴。
“但这里是幽海，居民数量很低，诞生次级怪谈又更加容易。”
“问题就出在这。”雷纳德点点头，“我怀疑如今存在的那些信仰…都不仅仅是信仰。”
“也就是说，真有独眼巨妖，浮游水母，甚至是海父奧涅罗。”阿丽莎单手托着下巴，一脸不可思议。
“没错。”雷纳德点点头，“人类创立宗教，伪神因此诞生，那些幽海怪谈被顶礼膜拜。”
“总有人会发现真相的，一旦他们打算利用这点做些什么，就又回到了那个绕不开的关键词。”
“嘶…”阿丽莎倒吸一口凉气，“人造怪谈？”
“没错。”雷纳德压低声音，凑到王锦耳边。
“你想想，为什么公司要在幽海设立分部，让他们当黎明计划的主要研究基地…”
“因为这里做事方便。”王锦眯起眼睛。
“对。”雷纳德坐直身子，“我怀疑这座镇子有人做过类似的事…人造怪谈。”
“而那些伪神为什么全都销声匿迹，幽海分部又为什么突然被抛弃，我们说不定会在这里找到答案。”
“…嗯。”王锦擦擦嘴角，靠在凳子上。
伪神，人造怪谈，零号计划，黎明计划，幽海分部。
这些东西正在逐渐串联起来，
镇子或许是一片拼图。
——
“今天晚上还会有预知梦吗…”
王锦看着头顶的捕梦网，小声嘀咕。
为了尽可能拉长睡眠时间，他早早便躺到了床上。
“傻仔。”
被窝里钻出两只毛绒绒的大耳朵，随即是小小的狐狸脑袋。
“我…啊…啊嚏！”
话说到一半，她扭头打了个喷嚏。
于是化形术失控。
王锦看着自己身上突然多出来的狐耳少女，脑子有点转不过弯。
“啊呀。”
少女红着脸低下头，却并没有第一时间变回去。
她蜷缩在王锦胸前，轻轻蹭了两下。
“你故意的吗？”王锦无奈地笑着。
他转了转身，给胡小北让了个位置。
“才不是故意的…”后者不情不愿地从王锦身上挪开，仰头看着天花板。
“我今天把所有人都盯了一遍，一百二十七个，一个都没落下。”她轻声说着。
莫名其妙多出三个人，绝对不会毫无痕迹。
没有自己的团体，没有正常的生活轨迹，或是没有自己的床铺，不管怎么样…总会露出破绽的。
“找出了十二个可疑人物。”小狐狸伸出手指，一手比了个一，一手比了个二。