纵使天色已晚，军营内，仍旧有全副武装的甲士在四处巡逻，不远处的空地上，正点燃着篝火，橘黄色的火光，清晰地映照出周围的一切。此时，戚继光正按照一直以来所养成的习惯，带着几名贴身侍卫，亲自检查在军营附近布设的几处明哨，以及暗哨。尽管眼下并无战事，但戚继光仍旧没有丝毫放松，日常的操练，也在有条不紊的进行之中。在戚继光看来，只有一直保持这样的习惯，方才避免士卒懈怠，进而保证军队的战斗力。正当戚继光来到一处距离暗哨不远的地方时，只听从不远处传来一阵马蹄声。渐渐地，马蹄声越来越近，一道模糊的身影，正在逐渐靠近军营。“什么人，居然敢擅闯军营！”很快，从提前布置的那处暗哨，发出了这样的呵斥声。在这之后不久，很快便有一队全副武装的士卒上前，将骑在马上的那人控制了起来。“我是巡抚大人派来的，我要见戚将军！”“可有能够证明身份的信物？”只见那一队全副武装的士卒中，领头的那名士卒上前，一脸警惕地询问着来人。“有，这里便是信物！”来人闻言，小心翼翼地从口袋中取出信物，并将其交到领头的那名士卒手中。“嗯，信物没问题，他确实是巡抚大人派来的人！”那名领头的士卒，在反复确认手上的信物后，旋即转过身来，看向其他人，如此开口道。“带他去见将军吧！”“是！”在这之后，来人很快便被带入了军营，远处的戚继光见此情形，当即带着几名贴身侍卫迎了上去。先前那一队士卒，见戚继光到来，连忙将头低下，拱了拱手，沉声道：“见过将军！”戚继光闻言，略微颔首，微不可查地应了一声，在上下打量了来人一番后，出言询问道：“你刚才说你是巡抚大人派来的？”来人闻言，当即低下头，出牙解释道：“是的，将军！”随后，只见戚继光摆了摆手，出言吩咐道：“我就是戚继光，随本将军过来吧！”在丢下这句话后，只见戚继光自顾自地朝主帐所在的方向行进，来人见此情形，连忙跟上戚继光的脚步。待进入营帐后，只见戚继光坐于上首，将目光转向来人，出言询问道：“说吧，巡抚大人派你来干什么？”待戚继光的话音落下，只见来人小心翼翼地从怀中将书信取出，毕恭毕敬道：“这里是巡抚大人让小的给戚将军您带来的一封信，说是万分重要，一定要亲自交到您的手中！”戚继光闻言，瞥了身旁的亲卫一眼，后者很快会意，当即上前，从来人的手中将信封接过，并将信封转交到了戚继光的手中。待戚继光从亲卫的手中接过信封，抬起头来看向来人，紧跟着开口道：“本将军已经收到信了，你可以离开了！”“是，将军，小的这就告退！”来人见自己此行的任务已经顺利达成，整个人不由得松了一口气，连忙低下头，向坐于上首的戚继光躬身行礼道。在这之后，只见戚继光屏退左右，拆开信封，开始仔细浏览起了上面的内容。当戚继光借着营帐内的橘黄色的烛火，看清楚信中的内容时，脸上满是不可置信的神色。“什么，这群虫豸，居然想要借着这个机会，以低价收购百姓手中的生丝！”“还好巡抚大人抢先一步洞察了他们的狼子野心，不然的话，浙江的百姓，可就要遭殃了！”在将信中的内容浏览完毕后，只见戚继光唤来帐外的亲卫，沉声吩咐道：“传本将军的命令，让弟兄们进入战备状态！”“是，将军！”……紫禁城，乾清宫。此刻，嘉靖正盘坐于蒲团之上，眼睛似闭非闭，伴随着他的一吐一纳，天地间逸散的灵气，仿佛与其产生共鸣一般，嘉靖的面色也在这个过程中，变得越发红润起来。时间不知道过去了多久，只见嘉靖结束吐纳，从蒲团之上缓缓起身，经过日复一日的修炼，嘉靖已经快要触碰到瓶颈了。在这之后不久，只见吕芳迈着无声的步伐，进入了乾清宫。嘉靖见吕芳到来，挑了挑眉，出言询问道：“吕芳，你来朕这里干什么，朕不是让你在甘露宫盯着吗？”吕芳听闻嘉靖此话，当即将头低下，不紧不慢地出言解释道：“启禀陛下，就在不久前，赵贞吉派人给陛下您送来了一封亲笔信！”“但眼下天色已晚，送信的人唯恐打扰了陛下您的清修，奴婢这才……”嘉靖在听完吕芳的解释后，点了点头，算是勉强认可了吕芳的这个解释。在这之后，只见嘉靖将目光从吕芳的身上收回，继续询问道：“对了吕芳，眼下皇贵妃那边的情况如何了？”吕芳见嘉靖向自己询问起皇贵妃的情况，不敢有丝毫隐瞒，当即将自己所知道的一切，尽皆告知。“启禀陛下，奴婢从太医院的太医口中得知，皇贵妃临盆的日子，应该就在这几天了！”吕芳在说到这里的时候，顿了顿，又继续补充道：“陛下您不必太过担心，本次负责接