陈世仲兵败被杀的消息很快传到京城，窝在深宫里的皇帝司马斗闻之龙颜大怒，气的吐血三升，摔碎了不少名贵瓷器。
这次几十万兵马损失惨重，让虚弱的衰朝更加雪上加霜，加上天下各地此起彼伏的叛军起兵作乱，朝廷已经无力进行第二次围剿！
痛定思痛的皇帝司马斗迫不得已只能扩军，编练新军以图镇压叛军维护统治，保证司马氏江山永固！
王法处理好各项事务之后便委任老将刘经岳驻守江淮地区，杜光明为副将辅佐，自己则率领大军班师回朝。
而另一路由吴玉孚率领的荣王军经江州府一路南下，兵临马当要塞。这是衰朝在马当附近的江心建成一条拦河坝式的阻塞线，此处为长江中游最狭窄处，宽不及一百丈，水流湍急，地势险要，形成了一夫当关，万夫莫开的天堑要隘！
吴玉孚站在高处远眺马当要塞，观察周围地形地貌，心里盘算着如何攻下这个要塞。
翌日吴玉孚派出一部分兵力在马当以东的茅林洲、香口登陆。随后，沿太白湖口一片满是芦苇的水荡，向要塞的核心阵地长山包抄突击，可惜由于官军重兵防守，要塞坚固异常，荣王军多次被击退，只留下一地尸体。
眼见出师不利，吴玉孚思考良久终于决定拿出压箱底的杀手锏。第三天荣王军的工兵营开始组装投石机，而后开始把一些球状物放上去再用火把点燃，咻的一声发射出去，形成一条条抛物线重重地砸向要塞。
咔擦一声，球状物掉在地上发出破碎的声音，从中冒出大量烟雾，具有刺激性气味，呛的官军咳嗽不止，呼吸困难，眼睛睁不开，皮肤开始感染溃烂，让人疼痛难忍，一时间大量的官兵失去了战斗力。
而这就是吴玉孚的秘密武器—毒气弹！
这是一种杀伤力很强的武器。毒药烟球球重五斤，用硫黄一十五两，草乌头五两，焰硝一斤十四两，芭豆五两，狼毒五两……”
草乌头、狼毒、砒霜等都是毒性很高的物品。将这些各式各样的剧毒之物融合在一起制作成球状物。
然后将这个毒球外边包裹一些易燃之物，在作战的时候引燃就会释放出大量的毒气，空气中弥漫着这些各种各样的毒气，让对方军队触不及防，瞬间失去战斗力！
就这样荣王军趁官军变得虚弱不堪向要塞发起了猛烈进攻，被毒倒的官军毫无战斗力，全部被活捉俘虏。
依靠毒气弹轻松拿下要塞让吴玉孚开始重视毒气弹的威力，于是心中盘算未来如何利用毒气弹。拿下要塞之后经过简单的修整吴玉孚便马不停蹄地直奔洪都府。
驻守洪都府的官军将领名叫陈庶贝，出身将门，祖上三代都是官军将领。因此陈庶贝具有一定的军事才能，不是酒囊饭袋之辈。洪都府驻扎着五万官军，陈庶贝早就厉兵秣马严阵以待。
当吴玉孚率领二十万大军兵临城下，看到官军军容整齐划一，严阵以待，完全不像以前遇到的乌合之众，简直就是天壤之别。