日子晃晃悠悠过着，林家后山上的翠竹，经历了寒冬的大雪漫山，终于在新年伊始抽了枝丫。
百草堂书院的冬假从年三十晚上，一直放到元宵当天。
林天赐和林天瑞过了个宽松的新年，没有先生功课烦扰，没有恼人的早课和晚课。
林四郎却没有侄子们快乐，府学功课繁忙，没有春节假期，只每旬放一日，时间根本不够外地学子归家探亲。
按照惯例，他依旧每月给家里寄一封信，内容大多围绕府学求学生活，每回结尾还要问一句祥云长高没，长胖没。
林老太坐在廊檐下煮药茶，心里盘算起多长时间没见到小儿子。
一愣神，炉子里的药茶烧出糊味儿，才回过神来。
一着急直接伸手碰药壶，强烈的灼烧感袭来，疼得她痛呼出声。
林老太赶忙从缸里舀了凉水，浇在伤口上，祥云闹着要看伤口。
“没事儿，烫了下，涂点膏药就成。”说着把手往后缩，生怕孙女看到心里揪心。
“看，阿宝要看。”祥云不是真正的小孩子，早就发现奶奶眉头皱紧，强忍着疼痛。
林老太笑着点了孙女的鼻头：“放心，有孙女的灵丹妙药在，奶奶的伤口转眼就能痊愈了！”
祥云抱着奶奶胳膊不撒手，林老太怕她摔着，只能妥协伸出手掌。
三四根手指指腹的表皮烫破了，周围立刻撩出两个大泡，又红又肿，看着骇人。
几乎是看到伤口的第一时间，祥云已经从空间里拿了工具和药膏。
经过这段日子拿笔练字，她手腕力道的掌握处理得很好，如今捏着银针也不像从前颤颤巍巍，跟得了少年帕金森似的。
两个水泡，很快被清出脓水，祥云又在上头涂了青霉素软膏，用纱布仔细包裹。
一套动作下来，行云流水，娴熟异常。
又奶声奶气地低头给林老太伤口吹气：“吹吹，吹吹，痛痛飞飞。”
林老太早对孙女时不时展现出来的本事习以为常了，颇为骄傲地赞扬道：“我们阿宝真厉害，奶奶的手立刻就不疼了呢！”
祥云笑开了花，拍了拍小胸脯：“阿宝很厉害，”又拍了拍林老太的肩膀，“奶奶最厉害！”
祖孙二人一唱一和，相互吹捧，一时间院内笑声不断。
宋引在这时候出现在院门口，跟着一起回来的，还有林老三。
自从上次林家一别后，已有一两个月功夫未见到宋捕头。
听林老三说，衙门里的兄弟一直记挂着家里丢了个孩子的事，每次到新地方办差，总会跟当地的衙役提两句。
其他衙役再顺道在别的州府熟人面前问两句，一来二去，原本没什么希望的事，竟真让大伙儿问出点苗头出来。
宋引此行，便是来告诉林家人这个好消息的。
“这事说起来巧，前些日子我因为调查一伙卖私盐的商贩，停留在一处驿站休息，恰好大雪天路难行，驿站来了不少各地办差的衙役。
我想着难得有机会遇上，就把凤仙的事儿说了出来，你们猜怎么着？”
凤仙精神紧绷着，眼睛瞪得要发光，听到宋捕头大喘气，猛地咽了口唾沫，手掌心都冒起汗来。
张氏见状，咋嘴道：“宋捕头，您别卖关子了，我们家凤仙急成什么样了？”
宋捕头忙完手上的差事，一路赶回来，马匹都累得没了劲儿，一来就拉上林老三往林家跑，一口水都没来得及喝呢！
看到林家人目光如炬的样子，伸出去够茶壶的手，又收了回来。
“那群衙役里，有人两年前恰好在凤仙丢孩子的管辖区当值，据他说，前年夏季那一带抓了不少趁天灾作恶的歹人，里面属六婆数量最多。”
所谓六婆，是牙婆、媒婆、师婆、虔婆、药婆、稳婆的总称。
“介绍贩子鬻儿卖女的，给死人配冥婚的，把有点姿色妇人媳妇卖到窑子里的，还有给产妇接生，直接当场把孩子典卖的……”
宋引每说一句，林家人后背凉一分，到最后凤仙腿都软了。
她先前还抱了期待，若闺女是被稳婆买走，会不会是给大户人家当丫鬟婢女，现在一听有配冥婚的，哪里还能稳得下心。
凤仙的哭泣声从哽咽到放声痛哭，紧紧咬住的下嘴唇恨不得渗出血。
她宁可永远没有听到过女儿的消息。
宋引见状，就知道林家人误会了，忙道：“你们先听我说……哎呦，谁家会用个奶娃娃配冥婚，刚出生的孩子难养活，六婆里没人要的！”
林老三一路上已经跟宋捕头商议过，觉得最有可能的情况，还是稳婆买了凤仙闺女，又卖给哪户没有女儿的人家。
凤仙止住哭泣，抽噎道：“真的吗？我女儿还能活着？”
“当然，那户人家既然愿意在灾年花半袋白面买孩子，