“澈儿随他娘，从小机敏，连官……”赵括视线落在身旁小胖丫头身上，语气顿了顿，“连那位见了，都夸他是七窍心、玲珑肝。”父母夸起子女来，总是有说不完的话，加上一连数月未见儿子，赵括心里的思念比莲池的水还要深。祥云挨着二人坐下，自来熟地接过魏淼递过来的糕点。庄婶子还想给赵公子说亲事呢，结果人家连儿子都有了。听起来，岁数还比她大上一些。祥云正想着用什么法子才能让魏淼帮她找彩金矿，嘴里啃着迎春糕，边吃边听两人唠聊天。迎春糕是最近悦来酒楼卖得最好的点心，用绿豆混着芋泥，外表硬，内里却软得能拉丝，口感不错，适合饭后配茶当作甜点来吃。魏淼继续说着上任以来萧县各地的现状，以及急需改进调整的政策：“在京都的时候，我竟不知小小一处县城的县令，在职四五年功夫，收受贿赂高达三十万两白银。”“三年清知县，十万雪花银，贪腐之风自古有之。”赵括将棋局收拾干净，从案牍上拿来笔墨纸砚，细细研磨。祥云小心听着热闹，要不是她小孩子形态，这样的秘密，平日里可听不着。魏县令口中所指，应该是那位不久前离任的前任县令。听说是在位期间，表现优异，考绩突出，已经升迁到某富庶地方当知府老爷去了。现在看来，他的官位，八成是用银子疏通下来的。魏淼也走到案牍前，指尖从笔架上摆放的几只炸了毛的狼毫上一扫而过，期间数次皱起眉头。“林大夫说，这间屋子是她在府学读书的小儿子的，瞧瞧这笔，哪里像是个读书人用的！”赵括笑了声：“不见得是读书人用的，说不定是哪个偷溜进来的小人干的。”他捡起被丢弃在案牍一角，两张鬼画符一样的纸张，视线落到榻上佯装专心致志啃糕点，实则羞愧得恨不得将脸塞进床板里的女娃身上。赵括忍不住勾了勾唇角，他竟从一个不到两岁的娃娃脸上看到了心虚。祥云面带愧色，四叔不在家的日子，她想练一练认识的字，结果手太小，握笔根本用不出力气。不仅糟蹋了纸张，还把四叔的毛笔写分了叉。好在这间屋子平日里除了林老太没人会进来，她本想着哪日去书斋买几只毛笔和宣纸回来换上，神不知鬼不觉，就没人能瞧见她的鬼画符了。赵括见女娃一脸心虚模样，越发心情好，朝她招招手：“阿宝过来，叔叔教你写字。”祥云眼睛蹭得亮起来，蹬蹬蹬往案牍方向跑，没注意到点心屑掉得下巴、胸口到处都是。赵括边笑边帮她擦拭嘴角，抱着女娃坐在椅子上。炸了毛的狼毫被塞进祥云掌心，赵括惊讶地看到小姑娘像模像样握起笔，动作虽别扭，姿势却是正确的。端正的姿态，甚至比很多写字多年的少年还要认真。魏淼好奇凑上前，就见祥云在好友的指导下，写了个大大的“云”字。“握笔姿势挺熟练，以前写过字”祥云当然不能说是小时候文化宫学的书法，于是将锅盖在林四郎头上：“我四叔教的，哥哥们都会。”“你四叔和两个哥哥都在学堂读书，阿宝有没有想过以后要干什么”祥云撑着下巴，几乎没有犹豫，脱口而出：“我以后要帮娘开很多大酒楼，要帮奶奶把医馆开到京都，还要让四叔考上状元……”叽里呱啦说了一长串，一件件落实到人，明显不是信口胡说的。魏淼只是随口一问，并没有想过得到回答。谁知小姑娘不仅有清楚的规划，听着话茬好似这些念头在她心里打转过无数遍了。赵括听得满意，在别的女孩还在希望日后有数不清的糖果和漂亮衣服时，林家小姑娘已经思考起全家人的未来，小小年纪实在难得。接下来的一盏茶功夫，祥云在赵公子的帮助下，歪歪扭扭写出了自己的名字。她看着纸张上，宛若毛毛虫爬过的三个大字，嘴一咧咯咯笑起来。“阿宝会写名字了！”太不容易了，要知道她的手蜷起来，比毛笔尖大不了多少。祥云乐呵地抱着纸张挨个房间敲门，让林家人看她新写的字，得意的小模样，落在赵括眼中，仿佛看到小丫头身后有条看不到的尾巴在来回晃悠。别提多得意。林家人都很高兴，一个劲儿夸赞祥云。“阿宝太厉害了，真给爹娘长脸！”“我家要出个女状元了，乖孙女，你可比你四叔当年还强，好好学，等再长大些，奶奶也送你去读书！”大伙儿知道林老太是高兴过了头，说好话哄祥云呢。哪有收女弟子的学堂！林老太看出众人的心思，又道。“以为我老婆子胡说八道呢我都打听过了，学堂是不招收女学生，不代表咱们不能把先生请到家里来，不然那些达官贵人家的女眷为什么个个饱读诗书，还不是家里给请了教书先生！”别人有的，她的阿宝一样都不能缺。林老大被老娘的想法吓了一跳：“请到家里教这……这不合适吧我不是心疼银子啊，只是能当先生的大多是些清高的读书人，未必会愿意用心教授一个小姑娘。”谁不想桃李满天下，谁不想自己教出来的学生，有朝一日登科及第，给自己挣脸面。若是学生换成上不了科举场，终日只能围着丈夫孩子打转的女孩，天底下能有哪个先生甘心。那些为了钱来的，又有几个有真本事。林老太知道大伙儿的顾虑，早在手上攒了百十两银子时，她就想过祥云的未来，也考虑过林老大的担忧。即便如此，她也想为孙女努力一把。林老太这辈子没上过一天学，四个儿子只有一个送进了学堂。手心手背都是肉，她常常觉得愧对其他三个孩子。不管是老大还是老三，