林家大门被人砰砰敲响，来人的喊叫声在大雨中几不可闻，好在林三郎觉浅，耳朵灵敏，立马清醒。祥云揉着眼睛爬起来，看见爹娘披上衣服要往外走，大伯二伯都跑出屋，脚步匆匆，去开大门。郑氏怕女儿冻着，转身回到床前，给她塞了塞被角，安抚道：“没事，天还没亮，再睡会儿。”拿起床角的雨伞跟在丈夫身后。祥云打了个哈切，恍惚中想起上一回村里敲锣鼓，是拍花子拐了孩子。听村人说，只有发生不得了的大事，才会在半夜敲锣示警。她怎么都睡不着了，天气怪异，先是十来天的大雪，后又有连绵不绝的暴雨，桩桩件件透露着不详，恐怕会有大灾祸发生。门被打开，林老三见是曹阿遥，身旁还跟着一脸惊慌失措的顺喜娘，忙问：“出什么事了？”阿遥头顶蓑笠，抹了把脸上的雨水珠子：“顺喜爹去田里泄洪，掉进河里，被河水卷走了。”林老三大惊失色：“什么时候的事？”顺喜娘泣不成声：“我也不知道，晚上睡觉前我家那口子一直担心地里的豆子，怕根泡烂了影响豆腐摊生意，我劝他白天再去田里疏通积水，他当我面答应得好好的，晚上趁我睡着偷跑出去。”“等我起夜才发现人没了，跑去地里一瞧，哪还有人影，只看到一只掉落在岸边的布鞋，呜呜呜……”这下遭了，连被河水卷走多长时间都不知道，外头雨下得大，河水地势低，连日来融化的雪水全注入其中，本就满得快要溢出来，今晚大雨再一掺和，河流流速简直不敢相信。村里几乎所有青壮年都跑出来找人。家家户户都醒了，听说河水卷走了人，小孩们吓得睡不着觉。住的离河边靠近的人家，搬来砖块泥土将门槛拔高，恨不得把门焊严实了。林老三等人一路顺着疾驰的河流往下走，都没找到顺喜爹的身影。夜晚大雨如注，依旧可以清楚听到河水拍在积石上的响声，力道大得恨不得能震碎大石。每个人脸上沉重一片，就怕风大雨急，顺喜爹脑袋不幸撞在石块上，那真是神仙来了也难救。呼喊声一阵高过一阵，依旧没有顺喜爹的回应。顺喜娘眼泪已经流干了，眼神空洞，跟个木偶一般脚底蹒跚。等寻找到河流最下游，青年们心都焦在一处，河流下游跟湖水连在一处，那里水深百丈，不会游泳的人卷进去，只有死路一条。天微微亮起来些，视野变得更加开阔，不知谁喊了声：“找到了，找到人了！”大伙儿悬了一晚上的心在此刻提到嗓子眼，都怕听到不好的消息。顺喜爹大半个身子泡在水里，露在外面的肌肤被泡得又白又肿，上面还有大大小小的伤口，整个人已经昏死过去，只有一双手臂死死抱着一块大石，手指用力到变形也不肯放开。林家三个男儿、村长曹同光赶忙跳进水里，跟几个壮年合力，手臂搭着手臂用身躯抵挡湍急的河流。终于将人拖上岸。顺喜娘扑跪上前，看着丈夫破棉袄上无数利石划破的痕迹，颤颤巍巍伸手探了下鼻息，卸力一般瘫软在地上。还有气，还活着。林老三立刻背上顺喜爹往家方向赶，曹同光在后面拖着，剩下的村民，有的打伞，有的跑去村里报信。参加救援的春生想起方才看到的场景，还是觉得心慌得厉害。顺喜爹运气好，在接近河流和湖泊分叉口抱住一块大石，再往前不到十米远的距离，就是翻滚如深渊的湖泊，真被卷进去，连尸骨都找不到。村民得知人救回来了，忙双手合十对天祷告。“老天保佑，大难不死必有后福。”天一亮，莲花村的村民纷纷下地疏通地里的积水，有了顺喜爹的前车之鉴，每个人动作都小心翼翼，生怕脚底打滑，家里失去个重要劳力。这边田地里满是农民的身影，距离莲花村百里外的平岭镇，却是另一番景象。湖水倒灌，几百亩稻田一夜之间全部泡水，连根拔起。浑浊的水泥混杂着碎石，像一条翻江倒海上岸作乱的巨龙，倾泻而下。所到之处，房屋坍塌，树木折损，良田冲毁，地势低洼些的人家纷纷跑上山避难，随处可见放在木桶里求生的哭啼孩童，还有时不时一两具飘在水面上的家畜尸体。平岭镇的里正，看着苦心经营多年的农田瓦舍毁于一旦，百姓流离失所，性命堪忧，心跟放在油锅上煎一样。看着头顶黑沉沉的天，大喊：“怎么会这样！怎么会这样啊！”周遭几个村的村长，联合里正大人，纷纷将灾情往更上一层递报，期盼衙门来人主持大局，妥善安排受灾百姓。从白天等到晚上，终于有消息传来。却是个让所有人心惊肉跳的坏消息。渭河决堤了。连日来的大雨击垮堤坝，已经从上到下，淹没了曹州城、萧县。连同平岭镇在内的七八个镇子，十几个村都受到洪水影响，多地传出有人失踪的传闻。莲花村距离平岭镇有些远，靠脚程从天亮走到天黑，也得走两三日。加上路上的积雪