“可，那却是戏煜踏入我们冀州之地的开始。”
“咳咳咳……”
袁绍一阵重重咳嗽，眼中尽是阴狠之色。
袁绍甚是沉声道，“不过，如今我确实还并未真正输掉，我还有一计，只要成功，这天下必将会再次陷入纷争之中！”
……
黎阳，营地之中。
夏侯惇与曹仁这几月，从东郡与延津不断进攻，两人不断相互配合，连连取得胜利，如今已攻下白马，占据黎阳附近城池，直逼魏郡大部。
不过，自此两人在战事上很难取得进展。
袁绍这边，黎阳城的防守颇有成效，因为乌巢粮草被曹操兵马烧毁，袁绍军中如今开始缺粮，只能等待各处运来粮草，为此，黎阳袁绍军不得不收缩防御范围。
也因此，冀州境内这几月来，基本每月都会从境内征收几千新兵，然后送至各地战场，以保证兵源数量。
如此一来，曹操攻打黎阳甚是艰难，久久难以攻下。
如此，黎阳城之袁绍军坚守的越久，形势便对曹操越是不利。
一旦南面战事抵挡不住，或是战事吃紧，曹操必然无法坚持攻打黎阳，故而只能暂时放弃黎阳，不得不撤军，如此一来，如今处于被动挨打之袁绍，也就有了扭转颓废之机。
此时，曹操军营之中，刚刚结束了一场会议，将军们纷纷离开，但曹操却叫朱灵单独留下。
“朱灵，你在我身边待了很久了，如今我即将与袁绍对战，但我暂时不想用你，你暂且回去许昌。”
曹操根本不给机会，直接解除了朱灵的兵权。
“主公！伱这到底是为何”
朱灵顿时脸色剧变，更是有些惶恐，“主公，一直以来，我对主公绝对忠诚，绝不会暗通敌军，买主求荣！”
“呵呵，此事我甚是清楚……”曹操淡笑着拍了拍朱灵肩膀，说道，“早年我征伐黄巾贼之时，你便已经跟随我左右，但我也明白，你一直对袁绍念有就请，毕竟曾经他对你有恩，此事你无法摆脱。”
“如此，若如如今我让你前去攻打袁绍，岂不是将你至于背信弃义之地，且现在前方战事已然稳固，你先回去后方，好生镇守许昌，我定会为你记录如此功劳。”
言语间，曹操面带微笑，神色甚是真诚，根本没有一丝玩笑之意。
曹操确实认为如今战事，朱灵如若留下，确实对战局之影响几乎没有。
“主公说的甚是。”曹操一番话，让朱灵心底甚是感动，他立即单膝跪于曹操跟前，抱拳执礼，沉声道，“我即刻启程，立即返回许昌。”
说罢，曹操甚是满意的拍了拍主梁，朱灵转身离开营帐，前去整顿兵马，以便快速撤回许昌。
就在此时，曹仁正好路过，正好与朱灵擦肩而过，曹仁甚是好奇的走进曹操营帐之中，沉声道，“大哥，奉义早已对你讲，劝尼切不可放走朱灵，难道你不记得了吗”
“呵呵呵，此事无妨，那是奉义考虑太多了。”
“大哥，你这可又是要开始那什么浪漫想法了。”
“你少学奉义说话！如今这战事你难不成你还看不明白吗”
“大哥，奉义劝大哥之话，多少还是听一下吧大哥，这朱灵以前可是袁绍部将。”
“正因如此，我这才放朱灵，也就给他步兵两千，如此，朱灵根本不可能再有机会，我这才会放他回去，放心吧，朱灵在许昌，步兵一千二百之人吧，翻不起什么风浪。”
两人聊了些军情，一直到快要用饭。
曹仁与曹操聊了许久军情之事，一直到用饭之时。
此刻，朱灵回到自己营帐之中，他甚是叹了叹气，从怀中取出一份书信……
此信来自冀州邺城。
看完书信，朱灵喃喃道，“不知如今何以能救你于艰难之中，当初你于我有知遇之恩，如此恩情，我朱灵不能不还。”
“相当初我家中妇孺老小皆死于公孙瓒之手，无论如何，是您替我报了这不共戴天之仇……”
朱灵脸色甚是惊讶，而后立即催促兵马出发，如今他麾下之兵马的核心人物，有一百多号人才是十夫长，百夫长之级别。
虽然这些人在曹军营中并未掌握实权，仅有一千多兵马在侧，但再加上老兵及军官，只要朱灵想做事，还是可以但是可以拥有兵马在侧，一千多人，加上都是老兵或者军官，他朱灵能够做的事还是很多，诸如截断曹操后方粮草，甚至直接毁掉。
这份书信之中，袁绍说起昔日对朱灵之恩情，也提到当初为其养母好几年，让朱灵心底难免有些动容，可他并没有推脱之说辞。
不然，朱灵深感愧疚。
且如若袁绍能够稳住，朱灵心想他也可以回去。
如此，朱灵以为曹操必胜，但此时，朱灵反倒是有了一个很好的脱身机会，