朝晏在屋里头等了近半个时辰，隔壁的人竟还不见动静，心知不妙，和司桐过去一看，地上一片狼藉，楚宅早已人去楼空。
司桐惊愕，“爷，那位谢四爷好生了得，按常理今日找不着人，最多把门都堵了，晚些时候或者明日再来。他偏反其道而行，片刻功夫又转过来，直接就把人带走了。”
朝晏负手望着宋悦意曾住过的空荡荡的房间，也是被气笑了。
“这个谢璟令是个角儿，心狠手辣，奸诈狡猾，谢侯爷怎么就生了这么个玩意儿？怪不得早早就把他弃了，若让他长在侯府，他岂不是要把上京城搅翻天？”
司桐嘿嘿一笑，“爷，怕他作甚？他最多也就算是条地头蛇，与您这样的真龙可没法比。再翻天，遇到您，他也只能好生找个阴暗潮湿的山旮沓盘着。”
朝晏睨了他一眼，“小东西，你敢激我？”
司桐大呼冤枉，“小人岂敢？小人只是实话实说。”
朝晏哼了一声，“别以为我不知道你那点小心思。看来那些老家伙对你的耳提面命你倒没忘。”
“绝无可能，小人心里装的只有爷。爷让小人往东，小人看都不会往西看一眼。此心天地可鉴！”
见他急吼吼指天为誓，朝晏懒得理他，只是盯着在风中左右摇摆的枯枝条儿，“我本无争强好胜之心，但是这个谢四爷，我倒想再会会。看他究竟是个什么东西。”
“司桐，回头我给宋侍郎写封信，你即刻启程送往上京，也好让他亲自来看看选的好女婿。”
司桐吃惊，“不是吧，爷，您让小的一个人回上京？不说宫里的那位知道了会要小人的小命，小人也不敢留您一人在此啊……”
“你去不去？”
“小人不去……肯定不成……”
……
阮盈自接手要操办谢老夫人的寿宴后，为了要协调好人手，几乎暂时把谢家里外的事都掌理了起来。
谢老夫人又已卧床，三房的钱氏帮不了寿宴的忙，也只能日日在跟前侍疾。
阮盈遇到不懂或者拿不定注意的事，为了表示敬重谢老夫人，先时还时不时去百寿堂寻求指点和意见。
没两日，发现谢老夫人的意见几乎与她差不多，谢老夫人亦发现她也确实是个聪慧的，许多事都无师自通，暗赞谢璟令的眼光不差，比起大房二房那边的要强上许多。
若不是出身不好，给当个正室娘子应该绰绰有余。
由于大夫一再劝她需要休养，她便索性懒了一回，不是相当紧要的事，就叫阮盈自己拿主意，差不离就行了。
于是阮盈如得了圣令，做起事来更是放开手脚，从管家到管事，从上到下，府里的人一律得听她调兵遣将，着实风光威风得很。
同时心里也暗自得意，只要这次寿宴操办得出彩，看谢家人还拿宋悦意当宝？她阮盈并不比她差，取而代之，也只是时日的事。
距离寿宴也只有六七天时间了，她这边正在筛选该送哪些请柬的事，就有婆子来禀报，说是宋家表姑娘已被四爷接回府。
她也不急，依然一个一个亲自将请柬书写完毕，封好了后才对在给她砚墨的沁兰吩咐道：“全都送去礼房，叫江管事今日就给送到各府。不得延误。”
沁兰接过一大叠请柬没动，阮盈笑道：“怎么，听到你家姑娘回来，心里着急了？”
沁兰咬着下唇，小声道：“奴婢多日未见姑娘，心里实在念得慌。这些请柬盈姑娘能否吩咐其他人送过去？”
阮盈眼底的恼意一闪而过，面上却依然笑得温婉，“也是，毕竟主仆多年，宋表妹离开几日，你们念得慌也正常。好吧，迎香，你去把请柬送到礼房，叫管事必务按礼数今日之内一一送到。”
待迎香抱着请柬离开，她又笑着对沁兰道：“放心吧，你家姑娘回来，第一件事肯定就是来给老夫人请安。你和温妈妈只管在这里等着，人自然马上会过来。”
说完，她便交待正在给她亲手做如意卷和白蜂糕的温妈妈，叫她做好了直接端到百寿堂来，她嘴馋得很。
温妈妈自然应了。
百寿堂里，谢老夫人听闻宋悦意回府，赶紧让李嬷嬷扶她坐起，又让钱氏把各处的窗子打开通通风，连茶都叫人事先沏好了，只等人来。
阮盈一进屋，见老夫人这般期待的模样，心底里暗恨，不知自己到底哪一点比不过宋悦意，竟让她这般惦记。
果然，不过片刻，宋悦意就在谢璟令的陪同下一起来了百寿堂。
谢老夫人还不待宋悦意请安，就颤颤地一把将她抱到胸前，悲声哭道：“我的儿，你怎么就舍得丢下姨祖母一个人离开？可知姨祖母日夜担心，生恐你一个人在外面出了什么乱子……”
宋悦意从未经历过这等苦情的场面，她的亲祖母只会指着她骂“不知天高地厚的死丫头”，一时也只能生涩道：“老夫人，我没事，只是回了宋家在