族人的死亡再次为部落蒙上了阴影。
土著们明白, 大蟒蛇已经嗅到了他们的气味，也找到了他们新的落脚点。为了在繁殖季获得足够的食物和体力，它们会循着人味过来狩猎，或许部落中的所有人都难逃一死。
又到了性命攸关的时刻, 他们必须做出选择, 是继续搬家还是留守家园，这着实是个问题。
土著轻易不搬家, 即使有人不幸葬身兽口, 族人也会把他的尸骨从野兽的肚子或粪便里挖出来，埋在离家不远的地方。
在他们的文化中, 住在埋葬着祖先、战士和同伴的土地上可以受到亡者的庇护。他们的火石将永不受潮，每一次带回家的长矛都将挂满猎物, 吊起的锅里会一直煮着热汤，而新生儿不会被疾病侵扰。
同时，离开家园意味着不安与纷争。
一旦失去祖先的庇护，他们只能依靠自己。或许火石再也打不起火, 或许食物会变得稀缺，或许会因领地问题与别的部落起冲突, 又或许……他们会先一步死于疾病。
因此，土著如果选择搬家，那一定是部落到了生死存亡的时候。可眼下, 他们已经搬了一次，难道还要搬第二次吗？
“加萨莉。”这是他们对萨满的敬称, “请求神灵和祖先给我们指引吧！”
他们陷入了两难的境地, 一面是巨蟒吃掉了族人，即将找到这里；一面是瀑布水潭中浮起了另一具蛇尸，而之前跑来求救的族人笃定地说“我遇到了阿鲁塔姆, 祂像一阵狂风刮过森林”——
是离开此地躲避苏库，还是留驻等待阿鲁塔姆的援助，他们需要一个明确的启示。
于是萨满戴上面具，接过蛇皮鼓，放在身前敲击起来。
她的嘴里发出林鸟的鸣叫、野兽的嘶吼和幼鹿的呼唤，应和着鼓声的节奏，这些清晰的声音逐渐融成了一种谁也没听过的隆隆回响，如同暴雨前的闷雷轰鸣。
萨满的头垂落下去，头顶鲜亮的羽毛变得灰暗，她说：“等着祂，等着祂，你们交出信任，祂会带走祭品。”
“阿鲁塔姆注视着你们，祂要的祭品是苏库，是苏库里，是雅库妈妈……是水之母守护的花……”
不知是哪个词触及了土著的恐惧，他们跪在地上瑟瑟发抖，害怕到不能自已，一个个嘴里发出奇怪的音节，像是在祈求宽恕。
萨满浑身抖动，四肢不自觉地抽搐着，有涎水从面具内流下，继续道：“祂在森林里，走向曾经的禁地，祂‘看’到我了。”
林深处，循着蛇腥味走的阿萨思淌过一条浅河。因脚掌太大，在路过一处湿地时不小心踩死一窝小蛇。
雨林中的蛇实在多，她一路行来不知看到了多少种。
大概是蛇的繁殖季到了，有水的地方总能见到一两个交缠紧密的蛇球。它们动作得无声无息，喜欢混着泥巴和植被进行，而她的头颅离地有五米，自然发现不了蛇球，所以她常因踩到它们而感到晦气。
可不正是晦气吗？
一踩踩死一窝，她又不吃混着泥水的小肉，多浪费。
要不是森林里吃蛇的动物也多，它们很快会聚过来将小肉分食干净，她没准会可惜很久，有一种掉了米饭的肉痛感。
不过，“米饭”是什么？有点熟悉，是实验室里的研究员吃过的食物吗？
抛开杂念，阿萨思从蛇球上收回脚，正准备拨开树木进入更幽暗的地方时，忽然她似有所感地转过头，就见一阵清爽的风穿过山涧，扑面而来。
它拂过她的脸颊和脊背，像一双干燥的大手抹去了她身上的蛇腥味。而树木的枝干与藤蔓的纠葛交织出一只眼睛的轮廓，它看着她，带着喜悦的情绪。
什么东西？
又一阵风来，草木摧折，“眼”的轮廓散去了。
阿萨思认为那是错觉，长尾一甩，就地把踩烂的蛇球扫到一边。接着，她继续深入，沿着河道直走。
期间，她吓坏了不少在河边饮水的动物。
可动物也是有好奇心的，它们从未见过恐龙，不知这大块头是何来历，便缩在阴影处观察着她，直到她再也不见。
也不知走了多久，阿萨思总算在日落前找到了一处有“人迹”的地方。在这里，她看见了几艘破败的旧船，以及一些外来者留下的建筑。
看上去有些年头了……
船体灰扑扑的，布满了藤蔓、爬满了蜘蛛。门窗破碎，器具凌乱，她在船的甲板上看到了掉落的枪和刀，而它们独特的造型已经被一些昆虫筑了巢。
她没发现什么有价值的东西，只有一本画了圈的发黄日历。上面写着1995年6月，红圈连续画到了12日，之后便没有了。
阿萨思细想了会儿，干脆透过窗朝里吹了一口气。
她的肺活量极大，吹出的气像是刮了一阵风，一下子把厚实的尘埃吹了起来，露出地板上沉淀了数年的抓痕和一两片散