那柄长刀正入他的心口，刺穿了他的胸腔。
洞外的火光映照下，长刀被拔出的黑影投在了洞中的石壁上。
那刀再落下时，削落的是一顶头颅。
鲜血喷涌在石壁的黑影之上，真假一瞬重叠。
“绝境当前，马副将执迷不悟，视我等为蝼蚁，不顾我等生死——现我已将其斩杀！”男人提着马端廉的头颅自洞中而出，向众人高声道：“可有愿随我一同出山归顺者？！”
火光跳跃下，众人看清了他手中所提之物，不由大惊失色。
马将军死了！
这变故太过突然，众人犹反应不及之时，人群中已有人猛地站起身来：“杀得好！都是他的主意害得咱们死了这么多弟兄！”
“我愿意认降！”
“我也愿意！”
“还有我！”
一道道急切的声音接连响起，催得身处绝境之人来不及细思太多，一时应和声无数。
那男人提着马端廉的头颅第一个跨上了马背。
有些士兵甚至还不知道具体发生了什么，就在人流涌动中盲目地追了出去——没人希望自己单独被落下。
听着山内动静，守在入口处的西营士兵早早有了提防，火把下，一架架弓弩备齐待发。
“我们是来认降的！”
男人下马，率先将刀丢下。
其身后士兵纷纷效仿。
一时间，刀箭丢在脚下发出的叮哐声响在四下回荡着。
消息很快传入了营中。
吴恙立时赶了过来。
他本以为这位马副将还要再考虑数日——
如此关头，肯战是个人物。
肯降，更是个人物。
他想亲自见一见此人。
萧守将陪同在侧，一行人马离营，穿行于夜色中，向山脚下一路疾驰而去。
“世孙，萧将军。”
守在山下的众军士齐齐行礼。
身披软甲，身后系着墨色披风的少年翻身下马。
降军之中，那中年男子看过来，见那少年形容俊逸，气度清贵不凡，心下真正确定了对方的身份，连忙上前来跪地行礼：“小人见过吴世孙！”
吴恙闻声朝他看去。
男人高高捧着那顶头颅，道：“此乃马端廉的项上人头！世孙有所不知，此番突袭便是此人的诡计！且世孙命人送去劝降书后，此人依旧冥顽不灵，执意要与世孙为敌！现小人已将其斩杀，将其头颅奉于世孙，以表我等归顺之诚意！”
“……是你这小人杀了将军！”人群中，一名受了重伤的男人推开众人，拖着一条伤腿挤上前来：“你为向吴家献功竟杀了将军……我要剁了你！”
他奋力要扑上前来，却因腿上的伤而重重地跌趴在地。
男人微微回过头去，无声嗤笑。
杀他？
他此番杀了马端廉，在吴家面前好歹算一桩功劳，若能借此露脸，得吴家赏识，日后尚有前程在，岂是这些蠢货能比得了的？
“我等此前奉命行事，随军攻打宁阳城实在身不由己！今后愿诚心归顺吴家，肝脑涂地，以弥补今时之过错！”男人将那头颅放在身前，叩首说道。
吴恙看着他身前的那顶发髻散乱花白的头颅，问：“马将军是你杀的？”
这道声音沉定清冷，却叫男人心头一振，立刻答道：“是！正是小人亲手斩杀！小人姓高，本是凤栖郡中一名校尉，是奉旨被调拨……”
随着头颅突然从颈上飞出，其声戛然而止。
那颗头颅滚落在地，一双眼睛瞪得极大，仿佛至死仍不知发生了什么，也不知自己是为何人所杀。
“噌——”地一声轻响，吴恙手中的长剑回到了鞘中。
萧守将往那依旧保持跪地姿势的无头尸身上“呸”了一口：“拎不清的黑心玩意儿，还真当自己多精明呢！”
连主帅都能杀来献功，这样的人便是留下刷粪桶都不放心！
眼看领头者人头落地，那些如惊弓之鸟的士兵个个惊慌难安。
吴恙看向马端廉的首级，道：“去山中寻回马将军的尸身，同首级一同安葬了。”
萧守将应下来。
听得这一句，先前那冲出来要替马端廉报仇的男人倒在地上红了眼睛。
自己人又如何，到头来竟还比不得敬重对手的敌军来得仁慈！
吴恙继而交待道：“清点人数带回去，交由温将军和高副将做主，陆续分至各营为役。”
“是！”萧守将再次应下，当即命人清点安排。
那些降兵听得这一句，一颗惶惶不安的心终于得以落定下来，紧绷着的脑子里一时只有一个念头——不必死了！
真的不必死了！