“你配得上赞誉，大人。”
“你们呢，”圣吉列斯脱口而出，看着这些战士脸上的迟疑和挣扎。“你们也是配得上的呀。”
圣吉列斯能感受到影月苍狼们的视线正集中在他身上，意外于他的话语。好吧，他想，荷鲁斯说过，话语会自己从他心中涌出，而这些言语的确是他恍然大悟般急切地想要诉说的。
“灰暗之女号上的埋骨之宴？”圣吉列斯问，“我可以问一问，为什么要开设这样一场宴席呢？”
“我们吃我们死去的兄弟，”战士僵硬地说，旋即变得近乎自暴自弃，“吃他们的生肉，吃他们的记忆，保留军团的历史，以及让那些最值得延续下去的灵魂在我们之中重生。”
在他们附近，军团长伊什杜尔·奥苏然主动开口：“正是这样，大人。我从扎林的身上复生。”
圣吉列斯微微点头：“不久之前，巴尔人也不会在羊皮纸上记录历史。有些特殊的部落甚至会从亡故者身上提取水资源。我不知道，也许这听起来很残忍，但我们——我与你们，都熟悉一套不同寻常的延续生命之习俗。我总是以为，这不是别人教会我们的，是生命本身为我们唱响的。”
他摇了摇头，邀请军团战士们靠近他，不用考虑顺序，抑或是任何不会存在的冒犯。
想要告诉他一个名字的，就说出自己的名字，圣吉列斯会记住。想要诉说一段故事，或者几句话，那就开口，军团会记住，用大脑与思维，用灵与骨，用血与肉。
纵然拥有再超然的记忆力，个人也可能遗忘一些细节，但整个军团的历史不会。他们的心流淌在彼此的鲜血里，同源而出，分散万千，最终总要同源而归。不再会有更多的遗忘，曾经在遭到厌弃中被剥夺的荣耀，一点一滴地回到军团的心血之中。
这用了许多的时间，又似乎结束得飞快。食尸鬼的表情已经变了，满怀忧虑的恐惧尽数褪去，变成强烈的渴求与近于强硬的询问。他们想知道圣吉列斯的决断，想知道圣吉列斯究竟对他们怀着何种看法，为何要这样去了解他们，又要把他们带向哪里。
他们认识了彼此，这就像是一道许可，放纵了这群食尸鬼，让他们斗胆重拾渴望，索求他们理应获得的全部。
圣吉列斯看着他的军团，感慨由心而生。
他开口道：“我很高兴能与你们相遇，不朽之九。今天的一切，都让我重新审视着如今的世界。”
“在这之前，我总以为，我拯救了一个星球，外面还有千百个星球等待着我。可等到我该领导一支已经拯救了千百个世界的部队，我才想起这件事——
“第九军团属于你们，而不是我。它不由我缔造，未曾受过我的庇护，你们自己走到今日的程度，我却不曾提供分毫的协助，我又何来权力，将我的号令强加在你们的头顶？
“我今日的战果，其实比不上你们之中的任何一人。我降世以来的年纪，我所成就的事，都远不如不朽之九。在你们面前，我虽高大，反而是一个学徒与孩子。
“如今，我却成了军团的主人，这不是我靠自己的力量拼杀战斗所得，那是你们中的一部分成为队长、连长的方式；这是靠我天生的命运被赐予的。命运却不眷顾你们。”
圣吉列斯在他的子嗣之中说道，他的叹息与吹拂过此的沙之风相合。
不朽之九，他们与在巴尔艰难求生，挣扎着度日的凡人是等同的生灵，他们既是帝皇的战士，又是帝国的子民，可他们又仿佛两边皆不被允许融入。
“我有何理由成为你们的领袖，有何资格去率领一支身经百战的伟大队伍，走上一条不同的道路？我要如何履行我得到的职责，让我们成为一个真正的整体，互相依靠，且不被他人所污蔑、所纠缠，所抛弃？
“在命运面前，我们似乎各有各的职责，预先设置的轨迹让你们扮演着饮血食肉的暴徒，也让我登上我所不喜的神坛，受人敬拜。
“然而，我近日的经历，却反复告诉我，命运也许真实不虚，也许子虚乌有，但它永远不值得信赖，也不值得关注。我们所走的，永远只会是我们选择的路途。
“我为你们的功业而敬仰你们，为你们的坚强而钦佩你们，为你们的苦难而悲叹不已。而我选择的路途是，我希望能有幸被你们允许跟随你们学习，陪伴你们战斗，理解你们的意志，在你们身前张开羽翼，于黑暗的银河之中，追寻理性与信念。
“我希望能用我为你们提供的一切，换取你们的信任，得到你们的认可。尽管你们是我的子嗣，我是你们的原体。”
在风沙之中，圣吉列斯张开双翼，单膝下跪，美丽的脸庞上唯有坚定。
食尸鬼军团在沙尘的簌簌声响中惊讶不已，盔甲呛啷碰撞。他们所惧怕的勒令与誓言从未到达，所预期的堂皇豪言与鼓舞人心的场面话题无处可寻，所期待的惩罚与责备更是未有踪影。他们的心搏动着，从未如此急促而有力。
“若你们拒绝，我就离开，