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出了精灵世代盘踞的大山,眼前视野豁然开朗。一马平川的平野,正适合放马飞驰。几匹马飞奔在蛮荒的土地上,抛下马蹄荡起沉寂已久的尘土。
米莱里安王子矫健的身姿伏在马背上,唿哨而去。他年轻而飞扬,身体里流淌着的精灵族高贵的血,振奋着他的心,激昂着他一往直前。特林维尔望着他的背影,不由心中暗暗赞叹。他不甘人后,也打马扬鞭一路追赶。
格雷恩、艾尔希娅、萝意达和亚米娜都在后面远远地跟着,一边笑谈精灵王子和特林维尔的争强好胜。
他们在原野上飞奔了两天,景象起了很大的变化。荒原上长满了低矮的杂草,仿佛秋天的景象。道路依稀还是久远年代前修建时的模样,被荒草隐没。
即使道路逐渐变得平坦,格雷恩仍会不住地提醒大家保护好自己的坐骑。因为他们想要尽快赶到圣城,就必须爱惜它们。
又行进了一天,远方已能看到高耸的山峰,原野上也出现了稀疏的树木。道路不再被杂草淹没,还能看到车辙压过后留下的浅浅地沟渠。
只是,无论白日黑夜,他们依然是这片蛮荒土地上仅有的旅人。
前方到了一个三岔路口,他们停下了脚步。格雷恩催马向前,四处观望后选定了方向。他说道“我们继续顺着道路向南走。至于另一条路,我看是通向帕克萨公国的。”
没人能比格雷恩更适合在这片荒凉的土地上担当他们的向导了。精灵王子虽然能干,可别忘了,这还是他第一次走出精灵的属地呢。在很多地方,他甚至还比不上曾经的猎人特林维尔呢。
他们踏上的这片荒原并不属于大陆上任何一个国家。在平坦的原野中,隐约能看到一条用细碎砺石铺就的笔直大路,长满了低矮的杂草。除了白云之上能看到几只飞翔的鹰隼,就只有他们座下马蹄声清脆,昭示着他们就是这片荒原临时的主人。
算来,格雷恩他们逃亡已经将近四个月了。只有在精灵森林里的那些日子,他们的身心因精灵的保护和善意而得到慰藉。其它的时间里,他们都一直小心翼翼地提防着突如其来的敌人。
行走在这片土地上,格雷恩不得不重新审慎起来。虽然离开阿波多利已经很远很远,但是,欧尔津国王的黑手会不会延伸到这里,谁又会知道呢?
仅仅在这条蛮荒的大路上,他们就奔驰了三天。只是这次他们给养充足,身上的衣服既暖和,又清洁舒适。箭壶里装满了最精致的箭支,马匹都生龙活虎。再加上又多了一个英俊矫捷的精灵王子,与在大沙漠里的九死一生实在不可同日而语。旅途也不再显得沉闷寂寥,一路上,他们的精神都好极了。
在这样的日子里,格雷恩仍不时提醒大家,没有到达圣城之前,危险就不会远离他们。
路上的荒草渐无,马蹄和被车辙印迹渐多。路途中见到其他行人的机会也多了起来,虽然不能保证每个见到的人都是心怀歹意的,可有人甚至是热切地想见到更多的人了。那就是精灵王子,米莱里安。
他想看看人类是不是都像格雷恩那样沉稳睿智,特林维尔那样孔武有力,艾尔希娅那样美丽多情,萝意达那样刚健婀娜,小亚米娜一样可爱乖巧。
可是,至少到目前为止,他还是只能见到他眼前的这几个人。他时不时会流露出未免有些遗憾的神情,很快就被大个子维卡发现了。
他骑在马上,大大咧咧地安慰着这位快乐地有点儿自寻烦恼的新朋友。他笑着说道“米莱安。”还在精灵神山,特林维尔就一直这样称呼精灵王子。也只有他,才那样称呼精灵王子。他说,
“在巴布克莱王城,我整天都和很多人打交道,几乎所有的人都可以成为我的朋友。可是,我还是觉得,自从出逃以来,我宁肯遇到的是一大堆一大堆的怪兽,也不想碰到那些看不透心里在想什么的人了。”
精灵王子笑着点点头。
终于,又到了一处岔路口,几间高大的房屋出现在视野中。那是一处矗立在蛮荒原野里的旅店。这样,在他们还没有跨进温暖的房间时,疲惫的身心就已经得到一丝安慰了。
他们无疑是高兴地。不过,格雷恩还是和特林维尔交换了一个眼神。特林维尔心领神会,加倍小心。
离得近些才看到,房屋虽然高大气派,但是年久失修。围墙上到处都是残破暴露的缺口,长满苔藓杂草。马棚里空空的。看来,在这个即使最能带给旅人安慰的地方,缺少的恰恰是客人。
黑马蹄旅店的胖掌柜正没头没脑地训斥着他的几个伙计“都快点儿干活,你们这些懒家伙。你们甭想拿到工钱,如果你们还这么懒的话。看看我多可怜吧,再没有客人上门,连我也快要饿死了。”
他用双手捧着头,愁眉苦脸地望着空荡荡的院子。几个伙计都吓得各自跑开了。不过真是难为了这些小伙