着有力的双手,大声说道:“我真是个幸运的家伙。我就知道,我早就该加入到近卫军了—那样的话,说不定早就见识过很多很多、各种各样的海盗了。不过所有的海盗对我来说没什么两样。他们都将和我以前捉到的那些强盗一样,被揍得鼻青脸肿,踩在脚下。”
格雷恩对特林维尔和士兵们高昂的士气感到欣慰。在热血沸腾的年轻士兵中间,他也为将要到来的战斗感到激动。“只是,就像我已经告诉过你们的那样。军团甚至也无法确定到底有多少海盗在前方等待着我们。一旦战斗发生,我们能依靠的只有身边的战友。不要忘记,我们只有二百人,绝对不可以掉以轻心。”
可他没想到的是,士兵们听了他善意的提醒,竟然都面面相觑,有的更是冷眼看着他。
有个士兵看起来得到了其他士兵的鼓励举起了手。格雷恩不动声色,用手指点着他。
“西尔格,你有什么话要说吗”
西尔格走出队列,执手敬礼:“格雷恩队长,请恕我直言。也许你刚刚加入近卫军,并不了解我们的传统。”
格雷恩能感受到他们眼神中的敌意。他轻轻一笑说道:“我并没有狂妄到轻视英勇的近卫军传统的地步。那么,西尔格,请你告诉我你所说的传统,好让我有机会了解并在将来和你们一同去遵循它。”
敢于跳出来指责他的队长的士兵,自然不是个胆小鬼。他说:“在我们还是孩童时就知道,近卫军从来不屑于和势均力敌的敌人战斗。事实上也不存在能和近卫军相提并论的对手。以寡敌众,以一当十,才是近卫军引以为傲的战斗。如果我们有两百个近卫军士兵,却还在抱怨,担心遇到只会一溜烟逃走的海盗会给我们带来的威胁,那是我们的耻辱。我们的军团长从来就不是这样教导我们的。”
其他士兵围聚在他周围,纷纷点头。有的甚至大声说:“就是,我们只害怕遇到的敌人太少。如果我们整整一个中队,打败了同样二百名海盗,或者更少,那还有什么可值得吹嘘的呢。”
格雷恩看着这些年轻的士兵,西尔格更是用挑衅的眼神看着他。特林维尔满脸通红。
格里雷恩知道,要让这些出身贵族豪门的士兵完全信任并听命于他,不是一朝一夕就能做到的。而只有相互信任,团结一心的士兵们,才是他能真正依靠的。
他郑重而诚恳地说道:“西尔格,我丝毫不怀疑你们的勇敢。并且请你们相信,我会和你们一样,尊重所有能激发起我们内心高尚荣誉的传统并为之自豪。只是作为你的长官,我能对你们说的就是,勇敢并不代表可以漠视自己的生命。
以寡敌众确实能赢得人民对我们的称颂,而我们要的是,战胜敌人,保护自己,以最微小的代价取得更大的胜利。而不是为了炫耀所谓的力量和勇敢而有意把自己置于险地。那样的胜利也许惊天动地,却也是毫无意义的。你们会发现,时刻在内心深处保持对战斗的畏惧,完全没有必要感到羞耻。去做好开拔前的准备吧。天黑之前,我们必须赶到下一个驻地。”
黄昏时分,他们到达了马兹儿小镇。这里将在军团大营到达时成为临时驻地,也是他们的防区里最大最繁华的城镇。从马兹儿镇出发到海岸,已经不到五十古里了,在骑兵看来,已然近在咫尺。
格雷恩下令在镇外扎营,派出岗哨警戒。第一中队将在黎明时分出发,前往他们最后的目的地。
格雷恩招来小队长西尔格和艾森,让他们带领各自的小队向左右两个方向扇形搜索,以确定其他中队的位置。
“如果你们找到了他们,就告知他们第一中队的位置,一切正常就可以返回我们的防区。路上注意搜索,不要麻痹大意。”他的命令简扼明了。虽然西尔格等人对格雷恩担任中队长并不以为然,可执行他的命令时,却毫不迟疑。
直到马蹄声在黑夜里消失,格雷恩命令余下的四个小队原地待命。他又对小队长达诺说道:“我要去当地治安官那里,顺便在马兹儿打探一番,在我离开的时候,你负责整个中队的领导。直到我回来。”
达诺老成持重,对格雷恩也很尊重。这也是格雷恩把中队交给他的原因。达诺执手敬礼:“是的,长官。”
格雷恩带着特林维尔和几个士兵,赶到了小镇治安官的驻所。一个哨兵看到一名近卫军军官带着几个士兵前来,马上紧张地望着他们。
格雷恩下了马,把缰绳交给跟随他的士兵。他问那个哨兵:“我是近卫军中队长格雷恩,我要见你的长官。”
那个哨兵扭扭捏捏涨红了脸说:“是的,格雷恩队长。可是,我们的治安官并不在这里。”
格雷恩皱皱眉头,问道:“那你可以告诉我,在哪里能找到他吗”
哨兵犹豫着说:“我也不知道今晚他会在哪里。不过,你也许可以去镇上最热闹的肥鸭子酒馆去试试看。”
格雷恩二话不说,上马对特林维尔说道:“我们走。”
肥鸭子酒馆就像阿波多利所有普