者洞根是宁谷寨的二当家。
二寨主这个名头听起来不小，在奢安联军里其实啥都不算。离安顺州很近的宁谷寨是个彝族的小部落，全寨也就千把人，都姓者。寨子不大，油水便有限，大头领者麻泥也很会来事儿今天送些土笋明天拎几只山鸡，故而与安顺州几位汉官的关系一直维持的相当不错。安邦彦的起兵是摆在者麻泥面前的一道两难的选择题：若是不跟着一起起事，为了杀一儆百安邦彦肯定第一个弄死他、若是跟着一起反呢？先别说最后能不能成事，只要双方拉锯几回，官军来一次反击，小小的宁谷寨也立刻会被他们给一把火烧成精光。老谋深算的者麻泥看着篝火琢磨了半宿，把小儿子者猛塘叫过来吩咐了些什么，者猛塘便连夜去了安顺州。第二天一大早有人看到，州里的几个汉官急匆匆去了贵阳，者猛塘也没再回来。
得知小儿子“无故”被汉官“绑”了，者麻泥就“病倒了”。病倒以前又把大儿子者洞根叫了来嘀咕了半晌，然后者洞根便领了十几个汉子加入了安邦彦的队伍。者麻泥的病很奇怪：你说不算重吧，成天待在竹楼里也不见他下来一次；你说真的很重呢，寨子里大事小情的大家还都去家里找他评断，啥也没耽误。
显然，者麻泥是条老狐狸：有通风报信救命之恩的者猛塘跟在汉官们身边，万一老大哪天被官军拿了，十有八九能捡回一条命、自己病了，长子投了安长老，虽说没带几个人，态度绝对算端正，安长老也不会非要跟本就没多少人的宁谷寨过不去。
老爹一再耳提面命，者洞根心里也有数，所以宁谷寨这十几人在奢安联军里一直出工不出力。不过别说安邦彦了，连其他寨主头人们也都没往心里去——这么几个人，你能指望他们做啥？
于是大家都错了。
名不见经传的这十几个人，偏偏做了件大事，很大的事——他们所造成的官军的伤亡，比一场大型会战都不少，甚至部分地改变了一点点历史。
安邦彦始终有一种取巧的心理，希望兵不血刃地拿下贵阳，因此一直没有像奢崇明打成都那样发动一往无前的攻击。除了刚开始打了一次北门被镇筸兵击退，早在五月下旬围城百日之际，他还发动了另一次试探性进攻，攻击的重点选在贵阳西门。
安邦彦想取巧，各寨子的头人们更舍不得叫自己的族人去强攻送死，于是这场攻城战便出现了在那个时代独树一帜的场景：没有蚁附爬墙、没有撞车塔楼、没有短兵白刃，双方都在远距离对射——以现代人的视角看来，很有点两个小朋友卖力又认真地隔空比划奥特曼对战的味道。
西门外有一块巨石，平时被草木掩盖，也实在太过巨大，几与西墙齐平。贵阳守军刚刚清理完遮盖的草木还没来得及破坏，水西军便开了过来。民伕们一哄而散逃进城里，大喜过望的水西军上千人涌到石上，操起猎弓便向城头射箭。无论苗族彝族还是土家族，几乎人人都是猎手，论准头和心理素质，都甩那些承平日久的卫所军不知多少条街。不过，水西军也只是在气势上占了些优势，没捞到多少实打实的便宜——因为墙上的守军虽菜，然而却有装备优势。绝大部分水西军用的都是竹弓，二三十丈的距离杀伤力更是极为有限，而绝大部分贵阳守军都有甲！
竹弓射出的箭当然不可能破甲，但这帮卫所兵每挨上一下，尽管没什么实质伤害，都会大呼小叫地咋呼一通，恐惧感相互传染，一个个缩着头猫在垛后吓得大气都不敢出。也就是他们了，换做孙杰的随便哪个营，遇到这等对手，营官连举盾的命令都不屑下达，长刀一引就领着兄弟们直愣愣碾过去了。史永安接到报告急匆匆赶过来西墙，见守军都被压着挨箭气坏了，调了十几个火铳手兵乓一通乱打，贼人没倒下几个，气势上总算扳回不少，火铳发射的白烟遮蔽下，守军弓兵们这才壮了胆子陆续冒出头来跟水西军对射。
于是双方便打了个热热闹闹不分伯仲——同样的距离，正规步弓射无甲当然是压倒性优势，不过这帮大爷们准头奇差无比，虽不能说指东打西指南打北，瞄哪个射不到哪个却是再正常不过；水西联军胆子大准头好人数还多，可奈何手里的弓箭威力太小，羽箭每每中的便“啪”的一声掉下去，只能把那倒霉的家伙吓得一蹦三尺高……
这样子耗下去也不是个办法啊。史永安又找来民伕在墙上竖木板脚底下垫砖头，忙活了大半天，守军终于拥有了制高权。竹弓本就威力不足，还需要仰射，便逐渐落了下风。不过史永安的做法倒给他们也提了醒，于是有脑筋活络的头人咿咿呀呀一通吼，土兵们呼啦一声全退了下去。
那一晚，城外的山里火光点点人声鼎沸，谁也不知道水西军在搞什么名堂。
第二天一大早，在西墙守了一夜的史永安发现贼人们又回来了，每两三人抬一座木笼，粗略看过去怕不是有几千个之多——敢情这帮家伙连夜造了许多这东西出来！
靠近城墙这一侧有一排土兵举着大木板防箭，其余众人七手八