张虎把陕西行都司折腾了个底儿朝天，除了有限的几座坚城卫所，再没啥可抢的了，于是率领十万乌合之众再次折向东南，又跑回甘州中护卫（兰州）暂时盘踞下来做下一步的规划。
张虎、方戈和牛有田都对富饶的川省念兹在兹，但被孙杰，尤其是马千乘揍怕了，怕到骨子里。虽说孙杰正在跟奢安两家打得不可开交，可谁也说不好这家伙会不会突然转身再把一肚子邪火发泄到自己头上，一时半会真不敢回去。再说了，要回四川，还得从洮州卫过——除非疯了，谁还想再去招惹闫民望那个蛮子？张虎几个都是边军出身，论砍人，手底下都有几条十几条人命，可……闫蛮子那帮人的那种打法，也不是现在的自己这帮人能扛得住的，所以，四川还是先别惦记了。
那便只剩下两条路，往北，还是往东。北面是张虎的老巢宁夏卫。那里跟陕西行都司有一点点类似，遍地堡垒，穷得要命。但也有区别虽然以前的老大曹雄被充军了，可仇钺还在啊！那老头儿，不仅是张虎的恩人，还真能打——张虎心里太清楚了，宁夏诸卫可不是陕西行都司，宁安堡、金积堡、吴忠堡、灵州所……经过安化王那出儿闹剧，朝廷大肆整顿过，每一个地方的守军都是穷横穷横的，现在的自己，在他们眼里就是送上门的肥羊，打赢了除了赔上一些人命啥也赚不到、任何一场小战斗打输了就得被狠狠放一把血！
故而只能向东了。
向东倒是有三条路北路、中路、南路。北路穷，关盛云扫荡过的地方剩不下什么油水、中路强，凤翔府、宝鸡、郿县、西安府、临潼……这一路官军重兵云集，每一步都会遇到坚城血战、那就走南路吧沿巩昌府径直插入汉中府，然后到时候再看看，能不能有机会进入同样富饶的湖广。
张虎之所以急着离开做大的动力就是因为穷。陕省西北的土地太贫瘠，很多地方要靠朝廷输血才能生存。虽说每拿下一个寨堡都能掳到不少粮，可同时也会增添好多张吃粮的嘴！其中绝大部分的人都是不能当战兵的妇孺老弱，那你也得养着他们啊！一方面每个被拉进战兵营的家伙身后往往都会拖带上一大家子废物、另一方面，这些人跟着，至少也能壮个声势，万一遇到劲敌打不过，实在不济还可以扔下他们把追兵拖住呢。这帮家伙以前散在各寨子里刨野菜啃树皮都能勉强吊上一口气，现在扎了这么大一堆，在哪里停上一阵子，三五天周围就被刨成白地，再以后便要消耗宝贵的粮食……也就是说，每拿下一个地方都会发一笔小财，前面几天都是赚的，但一旦停留时间久一点，就要开始吃张大帅的老本。
所以张虎不能停。
掳掠的地方多了，张虎发明了一个很好用的办法提前让斥候踩好点，突然出动精兵把那地方一围就开抢。先杀几个倒霉鬼立威镇住乡民，然后挑出来精壮直接拉去做战兵或辅兵，抢完东西放一把大火把一切烧得干干净净——剩下的人么，你便只能跟着张大帅的老营走啦，否则就得活活饿死！张虎还发现了一个特别有意思的事到了新地方，抢得最凶，下手最狠的，竟往往是那些前不久的受害者！其中的道理，张虎略略琢磨了一下便悟了出来弱者只会通过向比自己更弱小的群体施暴才能取得心理上的发泄与平衡！我受了害，又惹不起加害我的人，那便谁也别好过，让你们也尝尝受害的滋味！
这等情形，当然是张大帅最高兴见到的那些向弱小无情地挥舞屠刀的曾经的“受害者”们，在罪恶的泥沼里越陷越深，终于再也无法自拔——有过好几次，向巩昌府开进的路上，在金县（今榆中）和清水堡，先头部队都遭遇到了尚可称为顽强的抵抗，这些人死了一地。张大帅会心疼么？呵呵，才怪！恰恰相反，张大帅很开心他们并不是从四川带出来的那些“自己人”，死便死了呗……哦，不止如此，他们留在老营里的家属，年轻的女眷马上被分掉，其他，则毫不留情地被踢出去自生自灭，免得白白糟蹋宝贵的粮食！
张虎发明的这种战法确实很好用。冲在前面的家伙，知道自己的家人就跟在后面的老营里，如果不卖力，督战的军官不仅不会饶过自己，更会找他们算账，无论如何也要冒死为他们打开一条生路、跟在后面的家属，只知道自己的全部指望、家里的那个顶梁柱就在前面开路，所以无论如何也要跟上……如此一来，张虎便不怎么需要浪费多少人手去看着老营，可以从容地往前锋派出更多的生力军。
陕西三司当然早就得到了流贼张虎的消息，不过，别看表面上吵吵得凶，大人们心里其实并不怎么真着急确实，张贼以前是陕省的兵，可不是已经被赳赳老秦兵剿得仓皇溃散逃去四川了吗，谁敢说不对？几个散兵溃匪你川省自己都搞不定，怪得着额们陕省么？再往后，他们确实又跑回陕省，嘿嘿，别忘了，闫指挥那五六百首级功是不是陕省的？你就说洮州卫、临洮府是不是咱陕省的吧！朝廷确实只赏了李曜和闫指挥，但那是咱陕省的大人们高风亮节不贪功！二十级功，还不是大人们运筹帷幄