陕州城遥遥在望，尽管只有0华里的距离，但真正的兵临城下，还是足足用了两天的时间。
陕州古城西面是逶迤而过的青龙涧，向北汇入黄河，北面和东面是黄河，南面是甘山。
砖石结构的城墙高三丈五尺，因为周围都是河，是天然既深且阔的护城河，按照兵法上来讲，陕州府是座教科书般易守难攻的坚城——但凡还有第二条路，关盛云和罗咏昊一定不会选择这里作为大军攻坚的第一战。多次军议，所有将领们为此也是伤透了脑筋。别的不说，单就各种攻城器械的打造，众人经验都非常有限，云梯、撞车和壕桥等简单些的器材也就罢了，谁也不敢拍胸脯打包票说多久能做出来一架推着不会半路散架的攻城塔楼。至于投石车，那更是想都不要想，此时的关盛云大军里，没人会做那等高科技设备！
商量到最后，大家只好决定：继续截断交通隐蔽行军，力争达到突袭的效果。先把城围了，再徐徐图之，到时候随机应变，同时再看老天爷是否眷佑。万一攻不下撞个头破血流，大军也只好绕城而过，虽然会在身后留下一个巨大的隐患，对士气更会造成近乎当头一棒式的打击——自从草草成军以来，误打误撞也好，虚张声势也好，一直所向披靡，部众们士气空前高涨——但无论如何，大家总不能在第一站就把血流干。
首先需要解决的问题是渡过青龙涧。
这个倒不难：国清林亲自带领辅兵船队，随着官道上的大部队齐头并进。百多艘大小船只，一半载着尤福田的天一营负责警戒兼截断黄河两岸摆渡，另一半载着木板绳索，径直从黄河逆流驶进青龙涧，在河道最宽、也就是水流最缓的地方一字横开，用木板把船钉起来就是一座浮桥。
大家最担心的，是浮桥搭建中可能遭到袭击——而这种可能性最大：没有人可以在岸边刀枪弓箭（辅兵无甲，弓箭的杀伤力不容小觑）的威胁下搭跳板。万一遇到这种情况，只好牺牲掉天一营，弃舟登岸，用人命争取时间，为谷白桦的刚锋营开出一小片阵地登陆场，步队先顶住，马队再过桥压上去策应。
如果没遇到抵抗，谷白松的马队则要率先通过浮桥。他们要拼死挡住城中可能发动的逆袭——就算城里来不及组织兵力阻止搭桥，半渡而击是傻子都明白的道理，哪怕仅仅一次短暂突击，把浮桥烧掉，便会给大军带来灾难性的后果！官军可以有足够的时间构建沿河阵地，只要把前路截死，上万人被堵在狭窄的山谷里进退两难，全军覆没很可能也只是个时间问题。
谷白桦的刚锋营将紧随马队渡河后第二批过桥。如果城里发动逆袭，他们就要加入战团顶住攻击，为大部队留出足够结阵的滩头阵地、反之，如果没遇到强力反击，等高藤豆的三个飞兽营过河接防后，他们会径直转向南方，按预定计划到硤石关设伏阻援。
此刻的陕州城西墙上只有十来个兵士。照理说，虽然在太平年景，这种战略要冲，一面墙上的守军也至少应该上百。不过，前阵子指挥杀千户，朝廷杀指挥，每个大员脑壳落地，都会连带几个、十几个，甚至几十个千百户总旗官小旗官乃至不走运的大头兵们跟着一起倒霉，弘农卫的守卫力量已经受到很大损失。更要命的，自从马大人到任，情形愈发雪上加霜。据说马大人在其他地方，大多是专门找地方上百姓富户的麻烦，但因为要取悦于朝廷，自从到了这里，马大人就盯上了卫所——马大人亲口说，要肃清李&斌李健兄弟的大逆余毒，还圣上一个天清气朗的陕州府！
军中本就没几个人识字，马大人把各千户所百户所翻了个底朝天，别说反书了，连有字的纸片都没找到一张。但马大人岂肯善罢甘休？查不到书，就查言论，只要涉及到李家兄弟的私下议论，马大人都要知道——举报有赏，知情不报同罪！
百户李力在营里挺有威望，讲义气，也有些真本事。上任知州老爷任上，从南边蹿过来几个强人，匿在山里时不时出来抢一把，李指挥虚头八脑的应付一下，根本没怎么管。力爷喝了酒，被遭过抢的酒馆老板激了几句，为了赢几钱银子的酒钱，更为了面子，带了人钻山沟，真的拎回来两颗人头——功劳自然归了李指挥，但力爷挣足了面子，又赢了一场酒，这便够了，也没太在乎。
可惜的是，真论起来，力爷跟李&斌指挥还沾了些远亲。不过这个亲戚关系着实很远，就算没出五服也差不多了，平素里也没啥交集——要不，李指挥也不会好意思真伸手抢斩首功不是？这层大家都不怎么记得的关系，不知怎的被马大人知道了，加上力爷酒后发了几句牢骚，然后力爷就被抓了。因为“坚不吐实”，在城门口判了站笼，五尺多高的汉子，从州衙门里抬出来已经形销骨立，第五天头上，死笼子里了。几乎与此同时，眼见着营里谁都不待见的顾三瘪子趾高气扬地换了一身新行头，还逮谁跟谁吹怡春楼里那个大同婆姨身上有多香……咋回事大家心里都明白呢。只不过马大人手段是真狠，恨归恨，谁也不敢真把空口污人的顾三瘪子怎么样了