北城，风雪正盛。第一批送达的粮食不等进城门，就被闻讯从各处赶来的人堵截得寸步难行。若非吴副将是带着兵前来接收，披甲执刀的将士对饿红了眼的大批饿民尚有震慑之效，场面早就乱了。可现在的形势也不容乐观。林云眉心紧锁，语速飞快：“赶来的饿民惧于兵士的刀刃暂时出不了乱子，麻烦的是城中原有的富人豪绅。”陈年河手起刀落搜刮了一批人，可剩下的才是最多，也是最麻烦的。能在陈年河的狰狞刀口下得以生存的，都不是蠢笨人、蠢的也守不住手中的家财万贯活到现在。在陈年河磨刀霍霍的时候，这些人不等陈年河下手就有了动作，主动拿出了不少东西用以支援西北大营。不少人还声泪俱下地痛陈了一番决心，展现自己跟陈将军一起渡过难关生死与共的决心，说得听者感动见者流泪。实际上说话的人嘴里没有一句是真的，听着的人也一个字都没当真。全是积年的老狐狸，这种废话当真是过一遍耳朵就行。当真才是真的蠢。不过人家就算是心口不一，实打实拿出来的东西就是投名状，陈年河拿了人家的东西，脸皮再厚也不能明着再下手。而且一旦人家开口说自己遇上了难题求陈将军相助，陈将军也不好拒绝得太明显。尽管陈将军是真的很想再杀几个人，且完全没有帮忙的打算，但目前还是得忍。这个不做人的难题被甩给了桑枝夏。桑枝夏想到陈年河说的话，脸色不太好看：“这话你才是说错了。”“那些富人豪绅惜命得很，是不屑于来哄抢打砸的，他们也不麻烦。”麻烦的是那些真的在饿死的边缘徘徊，因求生的欲念被煽动起的饿民。打不得杀不得，撵不走劝不动。人群中一旦见了血，激起的就会是更大的失控。一直处在绝境中的人或许会麻木。但只要看到一线生机，早已麻木的人就会彻底癫狂。而藏在暗处策划出了这一场惊天布局的人，苦等许久想看的就是这一幕。桑枝夏皱了皱眉说：“闹事的人怎么处理的”“按您说的，没要命，只是暂时把人抓起来了。”吴副将铁血手腕，本来是打算直接把意欲哄抢的人直接乱刀砍死，杀鸡儆猴。桑枝夏得到消息赶紧就把人拦住了。林云不解道：“东家，冒头的尖子要是不一次掐断，接下来的麻烦肯定不少，如此会不会……”“你也说了，这只是刚冒出头来的。”桑枝夏唇边泄出一抹讥诮，冷冷地说：“你当这么多饿民是怎么知道有粮会到的”“城中施粥持续了这么一段时间，躁起来的民心安稳了不少，怎么偏偏就在今日闹起来了”林云拧眉不语。桑枝夏冷声说：“闹的不是饿得受不住的，而是控制不住自己想伸爪子的。”“去查。”“从吴副将抓的那几人入手，查清楚这些人最近跟什么人来往密切，说过什么做过什么，把问出来的名单拟好了给陈将军送一份儿过去。”杀人这种事儿，陈将军是很顺手的。林云垂首应了，而不远处吴副将脸黑如墨，面对面站着的是早先去过西北大营的刘大人。刘大人肩上已经覆上了一层薄雪，心急如焚地对着吴副将说：“这次不是送来了十万斤粮吗这么多粮食，匀出些分至北城也碍不着什么，就是……”“不成。”吴副将毫不犹豫地说：“将军说了，这些粮食的去向自有分配的法子，无需旁人多言。”刘大人愁得不行，心急之下脱口而出：“将军难不成是真要如传闻所说，打算要把所有的粮都拉到大营，就真不理会别处的死活了”“大人说这话若是传出去，陈将军只怕是要伤心的。”一道清亮的女声自身后响起，刘大人闻声转头，看清来人是个披着狐皮大氅的年轻女子，额角当即就是一阵乱跳。“你是谁家的人这都……”“见过东家。”吴副将赶在刘大人出言驱赶前率先颔首问礼，客客气气。刘大人到了嘴边的话猛地一猝，满眼错愕。桑枝夏对他的惊讶视而不见，只是说：“饥荒乍起，陈将军设法筹备搭建的粥棚仍在，大人若是不记前恩只言当下，难免要让人心寒。”“你……”“话说回来。”桑枝夏话锋一转，突然道：“送来的粮食具体有多少，吴副将都不清楚，大人从何处听来的细节”“谁跟大人说的”刘大人一怔没说得出话。桑枝夏面露玩味：“又是谁跟大人说的，陈将军不打算理会别处百姓的生死，鼓动大人前来索粮的”当官儿的都信了急着来要粮，那下头什么都不知道的百姓呢如果这些人都认定了听到的话为真……桑枝夏看着脸色骤变的刘大人，一字一顿地说：“大人，细思极恐啊。”“西北正值风雨同舟之际，如此时刻，若有了居心叵测的说辞，大人再一时心急听之任之，那……”桑枝夏微妙地啧了一声没有细说，刘大人的脸色却已经彻底变了。他今日来闹，陈年河是一定要恼的。陈年河可不是什么心慈手软的好人，一旦真的惹恼了他，那说不定就真的要扔下城中百姓不管不问了！吴副将也意识到了不对：“刘大人，这些都是谁跟你说的”刘大人下意识地说：“就是我的师爷，他……”“他人在哪儿”“在……在县衙啊，他就是……”“来人！”吴副将毫无征兆地拔高了声音，裹着一身的铁血煞气说：“去把这个口吐胡言的师爷抓了！”“严加审讯！务必要让他说出是谁指使的！”得了令的人杀气腾腾的去了，刘大人无措又冒火地说：“就是随口的几句提醒罢了！怎么就值得闹成这样那是本官的师爷，又不是……”“正因为那是大人身边