除了衣裳，桑枝夏让掌柜的一起包上的还有一双鞋。她本来还想给徐明煦和徐锦惜也添点儿什么，可想想家里那么多双齐刷刷的眼睛，自己把这个念头压了下去。据徐璈说婆婆的女红不错，有了料子婆婆会给他们做的。所有要买的东西一次买齐，一波三折后总算可以打道回府。骡车到了家门口，徐璈先帮着把车上的东西都搬下来，而后才拎着打好的米酒朝着村长家赶过去。桑枝夏趁乱把徐璈的新衣裳拿回西棚放好，出来弯腰就开始往里顺。老太太闻声出来，第一句说的却是：“不是赶车来回的么怎么耽搁到现在才回来”清早出门傍晚归家，这去的时间未免也太长了些桑枝夏早想好了措辞，面不改色地说：“镇上的木炭卖不起价，辗转了一圈去县城里卖的。”“说来也是赶巧了，在县城里遇上布庄的料子在折价卖，祖母给的银子买了两匹半，折中一下今儿耽误的时间还算是赚了。”老太太难掩惊喜地走出来：“在哪儿呢我瞧瞧。”她拆开包着的油布看了看，满意得笑出了声儿。“就给了你五两银子，能买回来这么些东西”桑枝夏心说你想的倒是美，嘴上却说：“祖母给的差了些，拿卖木炭的补上了。”老太太听到这里终于想起了正事儿：“你们去县城卖的木炭，合下来是怎么算的”“徐璈找了个长期收的酒楼，谈好了木炭送过去按品相定两等，次等的九文十斤，上等的十五文十斤。”老太太心里飞快拨弄了一下算盘，神色还算满意。“这么算下来比去砖窑上强。”“只是这料子不贵，你怎么不多买一些回来”桑枝夏暗暗在心里翻了个白眼，无奈地说：“祖母，再便宜那也是要花钱的，拿不出银子来怎么多买”想要试探她让她自己贴补，想得美！老太太自讨了个没趣笑得有些不高兴了，桑枝夏也不在意。她动作迅速地将买来的各种调料摆放好，顺带把木篓子里的小鱼仔都倒在了木盆里。正巧徐三婶背着一捆柴进来，桑枝夏走过去接过木柴放在地上。徐三婶看到木盆里的小鱼仔，奇怪道：“夏夏，这么小的鱼弄回来能吃吗”多大多稀罕的他们都吃过，还不赶指头大的当真是头回见。桑枝夏笑着说：“小的也有小的滋味，待会儿弄好了三婶尝尝就知道了。”木盆里的小鱼仔惹得所有看到的人都在问。问完了还有人盯上了长得不太好看的猪蹄。徐二婶迟疑道：“猪手我倒是见人吃过，只是自己没尝过，这玩意儿能好吃吗”正经人家的贵女公子，吃喝行走坐卧都讲究个优雅完美，别说是长相丑陋的猪蹄了，就是带骨头的都很少会碰。在场的就没人吃过这个东西。老太太本来想借机说教两句买的东西无用，可桑枝夏却先开口说：“这个只赶肉的一半价，做好了比肉还好吃呢。”徐二婶半信半疑地说：“夏夏你没唬我”桑枝夏好笑道：“我唬你做什么”她用小碗装了两碗黄豆用清水泡好，拉了小凳子坐下说：“二婶要是得闲，不如帮着我把这小鱼仔收拾了”今日回来晚了，这东西还耗时间，不抓点儿紧只怕是吃不上晚饭了。说起吃徐二婶还是很在意的。她先跟着坐下，紧接着来的就是许文秀和徐三婶。只是收拾鱼仔可以，长得丑还带着毛茬子的猪蹄她们都不想碰。桑枝夏忍笑站起来把木盆交给她们，看到徐璈回来了就说：“来得正好，帮我把猪蹄子劈了吧。”徐璈熟练地挽了袖子抓起菜刀，按桑枝夏说的把刀锋卡在用炭火燎得黑漆漆的猪蹄中间，自上而下一刀破开。桑枝夏接过去再刷洗去表面的黑色，转手交给他再一一剁成小块。许文秀手上收拾着小鱼仔，眼睛却一直往徐璈的身上放，见他在灶上的动作越发娴熟，心里很不是滋味。苦力活儿就罢了，徐璈是男子自该下力。可灶上的活儿他也总插手，长此以往岂不是……许是她的表情过于明显，徐三婶见了轻轻地说：“大嫂，咱家境况比不得从前，年轻夫妻互相扶持是好事儿，你忘了徐璈是怎么教明煦的了”徐明煦不懂大道理，也不见得清楚徐璈教他的一番话是什么意思。可从徐明煦的嘴里传达到许文秀的耳中就已经够了。徐璈自己是愿意的。许文秀挣扎再三无声叹气，低下头说：“三弟妹说的是，我这个当婆婆的是不该多事儿。”“有什么可多事儿的”徐二婶讥诮道：“一日顾好三顿吃喝已是不易，也不是能摆婆婆的款儿立规矩的时候了，该撒手的就撒手吧。”“夏夏是个能干的，还时时都护着徐璈，多个人替你操持替你心疼，前后你省了多少心”说着她都觉得后悔，没能早些给徐明辉定一门婚事，否则她的明辉指定也有人疼。妯娌三人心绪各异没再说话，灶上剁猪蹄叮咣的动静也进入了尾声。剁成块的猪蹄被桑枝夏泡在了水里，淘过三遍没了血水，冷水下锅焯水捞出洗干净。切好的葱姜蒜片下油锅爆炒出香，放入今日刚买的大料翻炒，等香叶变色后把干花椒和切碎的干辣椒一起放进去熬了一道油，在噼里啪啦的油爆声中把沥水的猪蹄全都倒进去，撒入两勺糖浆和黄酒酱油炒至上色，泡着的黄豆一起放进去，加水没过平面盖上锅盖。这边刚焖上，木盆里的小鱼仔也收拾得差不多了。这么丁点儿大的鱼仔根本不用刮鳞，只要把肚子里的东西挤出来清洗干净就行。开膛破肚的小鱼仔被淘洗去脏污，洒了姜片和黄酒腌制去腥，桑枝夏拿大碗打了两个鸡蛋搅匀，用小竹筛筛了些面粉跟鸡蛋糊一起搅打成面糊，刚焖好饭