老爷子闭了闭眼，淡声道：“没什么，照你所说，是要先把这些泥挖了带回去”桑枝夏点点头：“火种不可入山中，否则引发山火就很难收场了，所以我打算在后院的空地上烧，一来是方便看着火候省得露宿山中折腾人，二来是能及时熄了火种，也好确保炭块的品相，收捡起来也方便。”只是这样一来，就必不可少的多了个背泥回去的活儿。像是怕老爷子嫌辛苦，她果断说：“不过祖父放心，这些背回去的泥都是能重复使的，只要第一次把数凑足了就行。”老爷子听不出情绪地嗯了一声，见桑枝夏已经在往背篓里装土了，皱眉道：“你少装些。”桑枝夏误以为他是觉得给他装的，顿了顿说：“我能背得动的。”这还不赶一袋大米沉呢。来都来了，何必多跑一趟见她一副我能行我可以的理直气壮，老爷子无奈道：“你还吃着药呢，别逞强。”再能干也是个姑娘家。人人都在喊苦叫累，偏偏眼前这小丫头嘴里蹦不出半句抱怨的话，真要争起来了，也都是为自己不争气的婆婆在争。老爷子一开始对长子的过失心灰意冷，不满牵累到了长房一家，可生生被徐璈和桑枝夏这副有苦我就闭嘴吃的架势弄得没了脾气。徐家树倒猢狲散，这俩小的是最像样的了。他还能挑什么他面无表情地把拎来的篮子往桑枝夏的脚边放：“这里头也装些。”能拎一点儿是一点儿。桑枝夏好性子地哎了一声，转过头眼里晕开了无声的笑。徐璈说的果然没错。这人能处！她心里乐开了花面上半点看不出来，装了个差不多就跟老爷子一起返程。第二次再出来的时候，老爷子把手中的篮子换成了背篓。见他跟着桑枝夏出去背泥，老太太面上闪过一丝不自在，连忙站起来说：“老爷子，你这是……”老爷子学着桑枝夏的样子往拎了一把锄头，面无表情地说：“眼瞅着天儿就凉了，几个孩子都没一件可御寒的衣裳，你这个当祖母的就冷眼看着”老太太没想到他会这般发难，顿了下干巴巴地说：“这事儿我记着呢，我准备过几日就去买。”“买”老爷子看着明显无心动手的老太太冷笑道：“你既是管着中馈，就不曾合计过进出有度”“就靠着每日的那十几文钱，能买得起什么”老太太本就是在强撑露笑，被这么一句堵得当即就绿了老脸。家里这么多人呢，她吃饱睡好不就行了吗为何还要去给自己找事儿做老爷子一看就知道她在想什么，冷冷地说：“都到这地步了，就别把自己当侯府的老祖宗了。”“手上空了就把孩子们破了的衣裳补一补，絮了棉花也能穿，实在无事就去跟着老三家的把菜园子的地翻了，别等着了。”被抄家的事儿过去了这么久，也该是时候清醒了。这个家里不能养闲人。老爷子冷言不留情面呵得老太太面上青紫姹红，她气得手都在抖。桑枝夏有眼色且不想惹多余的是非，在老爷子说第一句的时候就出了大门，没等到老爷子出来，反而是腿上多了个挂件。徐明煦抱着她的腿说：“嫂嫂，我跟你一起去！”桑枝夏好笑地点了点他的小脑袋：“你还这么小呢，你要去帮我的忙吗”“对哇！”徐明煦认真道：“娘亲说我可懂事儿了，我能帮忙的！”“想去就跟上吧。”老爷子阴沉着脸走出来，沉沉地说：“让他先看看也好。”徐明煦得了首肯乐得龇出了一排小米牙，蹬蹬蹬地冲进院子就拿起了空着的小篮子，兴冲冲的就跟着大人往外。他实力有限，参与感十足。桑枝夏每次都会往他的小篮子里放一小把泥，等折返到了家中，还会很有仪式感地说：“明煦，快把你篮子里倒出来添上。”徐明煦一本正经地捧着篮子往下倒，合起来只有一点点儿却能换来她的夸奖：“厉害厉害！”小娃娃被哄得眉开眼笑，惹得挂了一头汗的老爷子也笑出了声儿。“你大嫂说的对，明煦是厉害的。”桑枝夏夸完了他站起来说：“祖父，二叔他们一会儿也该回来了，您在家等他们回来吧。”老爷子逞强得很，来回跟着背了四次了，瞧架势还想跟着再来一次。她可不敢一次就把靠山累出岔子。老爷子无声皱眉，她赶紧说：“后头那块空地我觉着是不错，能不能行还得您拍板定呢，您看看合不合适，不行还能换地方。”老爷子把发抖的手背在身后，垂眼说：“也可。”“你再去这一次就回来歇着吧。”“好嘞！”桑枝夏背着满是泥的背篓出了门，手里还牵着个蹦蹦跳跳压根不觉得累的徐明煦。等她们走远，老爷子立马就去了空地。徐二婶好不容易担满了水缸，见此难以置信地说：“弟妹，你说老爷子这是怎么了”不光是自己跟着桑枝夏折腾得一身的泥，还把老太太骂了一顿。她嫁进徐家十几年，头一次见老爷子对老太太发这么大的火。徐三婶也觉得心慌。不过她自来瞧不上眼前的二嫂，呵了一声就轻飘飘地说：“老爷子自当是想做个表率，也省得家中总有奸猾之辈想着躲懒，毕竟有他老人家做在了前头，还有谁敢明着耍花招呢”出去搬砖的人谁不苦可徐二叔就能把徐明辉带着搭把手，剩下的人就都只能自己做。凭什么二房的人就能占了便宜徐二婶被她怼得面皮涨红，还没开口门外就传来了一阵脚步声。徐璈进门没看到桑枝夏，下意识地问：“娘，枝枝呢”许文秀正在低头洗菜，闻声立马说：“她带着明煦去背泥了，要不了多久就回来了。”“背泥她去什么地方背泥”许文秀忍着心惊回头看了眼老太太在的屋子，小