夜。嘉善县城内已是一派安宁。大街小巷都被黑暗所笼罩，不见人影，只有远处一个打更的，按着既定的线路走着，时不时打几下鼓点报时。刘五就这么小心翼翼地在黑暗中穿梭，避过打更人微弱的灯笼光芒，七拐八绕间，就来到了一间粮米铺子的后门，有节奏的叩响木门。片刻，门开，无须交谈，刘五就被让进门来，并在那精干伙计的带领下，很快就来到了一间堆了不少账册的屋子里。屋中，一个中年男子正等在那儿，见他到来，先倒了一杯茶送了过去，口中则问：“怎么样”刘五拿过杯子将其中茶水一饮而尽，这才回道：“我确认过，人已经死了。”“不愧是我圣教信徒，果然一心为教，纵死无悔！”男子松了口气，然后又双手抬起，在胸前扣指作莲花状，神色肃穆，“红阳无道，青阳当兴，无生老母，白莲降世！”刘五和那名伙计见此也不敢怠慢，全跟对方一样摆出架势来，口中念道：“红阳无道，青阳当兴，无生老母，白莲降世！”直到呼过口号，他们才重新回到话题上来，那伙计道：“只是这么一来，不光郑三虎转生，我们的多年布置也受到了影响……”刘五也道：“是啊，顾石也被抓了，我们在嘉善县的种种布置也就被毁掉一半了，香主可有后备策略”“现在的当务之急是让官府对我们的影响减到最小，保存现有力量。”中年香主神色淡然，“既然做事，总有失败，只要不伤筋动骨，失败就是可以承受的。只要我们还在，机会就一直都有。”说着一顿，又道：“所以我的意思，就是放弃之前布置的一切，不要尝试再和官府产生任何争斗，直到风头过去。至于和郑三虎、顾石他们相关的人，话可以传到，救是不必了。”面前两人都怔了下，但随即还是各自点头称是。“还有，今夜之后，你就不要再来见我了，你我身份悬殊，全无交集，若叫人发现你我有所接触，后果难料。”说话间，香主又取过一只钱囊，交到了刘五手上：“这是你接下来一年的经费，省着点用。”刘五心下一喜，忙一把接过，一掂袋子份量，脸上的笑容更盛：“多谢香主赏赐，那我告辞了。”“记住，从出了这儿开始，你就只是县衙杂役，什么事都不用做，等我消息。”“是，我记住了。”刘五又躬身一礼，这才退出屋子，又由那伙计带着，离开这铺子的后院。来到外间，看着依旧空荡寂静的巷子，刘五长出一口气，然后嘿一下就笑了起来：“这买卖当真做得过，轻轻松松，几十两银子到手，可比我辛苦做十年杂役赚得更多……”低声嘀咕间，他突然就觉身后有风声传来，一个激灵刚想要有所反应，袭击却至，砰一下，正中其后颈。刘五压根连头都不及转过去，就已被打得软软倒下，失去了知觉。随着他倒下，露出后头撮掌成刀的戚长风来，对他来说，无论是一路跟踪对方不让其察觉，还是打晕对方，都是轻而易举的事情。而在人倒下后，旁边巷子里又钻出两人，正是黄通黄达，他们立刻上前，就把人给抬走。戚长风却未曾跟着同去，而是在看看那院落后门后，便转到了它的前端，挂着“厉家粮米”匾额的铺子正前方，然后在附近找了个合适的位置，静候盯梢。天色在不知不觉间就已亮了。沉静的一夜的小县城又鲜活了起来，睡了一夜的人们纷纷出门，为自己的生活奔忙。有出门去种地的，有去做工的，也有上街做买卖的……而这其中，厉家粮米铺子里的人动静却显然要更大一些，因为他们一气就有十多辆大车被赶出来，前方有骡马牵引着，同行的还有二十来名伙计掌柜什么的。旁边的商铺见到这动静，便有相熟的主动询问：“厉东家，你们这是又要去杭州进粮么”一个中年商人笑呵呵地回道：“是啊，近来生意不错，之前存着的粮食都卖得七七八八了，可不得跑一趟省城估计也就十来天吧，就能回来了。”“那一路顺风啊。”“承您吉言！走着！”随着连声的吆喝，十多辆大车缓缓行驶起来，直朝着城门而去。这一切看上去是那么的寻常，跟以往任何一次的商铺进货没有任何的区别。但是，边上已盯了这铺子半晚的戚长风却眯起了眼睛，一面不着痕迹地跟了上去，一面又给另一边的黄通打了个几手势。后者会意，赶紧快步离开。不久后，当购粮的车队来到县城南门时，那儿已经有另一队人守在城门口，在见到他们出城后，也就稳稳跟了上去。直到双方出城远去，旁边巷子里才转出两人来，正是黄鸣和楼县令。后者脸色凝重：“这么跟着不会出意外，让他们发现或是跟丢了人吧”“意外总是难免的，但这是我所能想到的借此找出更多白莲教妖人的最好法子了。只有冒险放长线，才能钓到我们想要的大鱼！”黄鸣坦然道。“当然，楼知县你现在反悔也还来得及，把粮铺上下所有人都拿了，然后用刑审讯，说不定也能问出些有价值的东西来。只是这么一来，动静太大，说不定等我们问出想要的答案，白莲教妖人就收到风声，切断一切线索了。”楼知县撇了下嘴，他也正是有这等考虑，才会一直听从黄鸣的建议，布下这个略带风险的局。如果只从县令自身职责来说，只要把县城内的妖人，也就是厉家铺子里的人统统拿下即可。但谁让他还想多立功劳，从而再进一步呢只有挖出更多的白莲教妖人，将他们一网打尽，自己才能得到上司赏识，从而以举人身份，得到提拔，成