八月十五中秋节，人月两团圆。其实在民间，除了团圆赏月之类的传统习俗外，还是有着不少其他庆祝活动的。但在今年的北京城，无论是放河灯，还是办集会，唱大戏，那都是没法与真正的主角相提并论的。这个能让全京城百姓关注多月，议论多月的大型活动，自然就是定在中秋节时得出最终结果的新花魁榜了。虽说这大半年来，北京城里发生了大大小小各种事情，无论是朝堂之上的某些争斗，还是朝堂之外的案情商战，又或是家长里短，恩怨纠葛，都没有这花魁榜上的每个女子的名次起伏来得牵动人心。太多人把自己的心神投入其中，太多人真金白银地为自己喜欢的美人儿打榜，还曾因此能与美人儿有过近距离的接触，即便是没有真正支持的人，也多少在花魁楼里欣赏过几出与如今的戏文迥异，却更为精彩好看的舞台剧。所以到了今日，随着最终时刻的到来，花魁院所在的正西坊登时人满为患，数以万计的各花魁美人儿的拥趸们涌进了这座本来还算空旷的民坊之中，把这边的大街小巷都给挤了个满满当当。那些能得到门票，进入花魁方去现场观赏这场花魁大赛的最终决赛的人固然兴致勃勃，可即便是进不了院子的人，也都将这一座占地足有七八亩的大型楼院给围了水泄不通。然后所有人都踮脚翘首，远远观望着院中早已高高竖起的花牌，呼喊上自己看上的美人儿的名字，希望她最终能摘得花魁之首。至于花魁院正门通向外间的道路，则早有顺天府和西城兵马司调来的官兵严加把守，让出一条通路来，这才确保了宾客们的顺利进入。要不然，这边早就乱了套了。当黄鸣他们的马车沿着这条道路来到花楼欢门前时，就是他自己都感到一阵惊叹，至于身边几人，则是彻底傻了眼了。“这也太热闹了，想不到有这么多人参与到这场花魁大赛中来……”徐庆之忍不住感叹连连。张瀚也用力点头，满脸兴奋：“看来这次花魁榜一定成功，而且是前无古人的大成功！黄少，你能琢磨出这样的赚钱妙策，果然是厉害啊。”“呵呵，我不过是出出主意，之后一切都交给了十二楼的人去办，可不敢居功。”黄鸣看了眼身旁之人，刻意解释一句，“我都有小半年没和他们有什么往来了。”听到这话，同样是一身书生装扮的徐允之抿嘴笑了下：“我相信你……”心里刚起的一点不安，瞬间就消散了。既然答应了徐庆之，黄鸣索性就把张瀚也叫上了，之后又灵机一动，还让徐庆之把自己姐姐也叫了出来。今日中秋，徐行之却有公务在身，总不能让徐允之孤零零一人在家过节吧当下，几人在戚长风的护持下迅速进入院中，然后就被早等在那儿的十二楼的迎客之人迅速迎了进去。这花魁院作为十二楼按照黄鸣的意思特意修建的戏院场所，那确实是花了大价钱，使了大手笔的。整座院子不但占地足有七八亩之广，而且其中的各种建筑花木也是颇具匠心，池塘美景，雕栏画栋，阁楼高耸，再加上位于中间的那个巨大的高台，和佩着高台而设的各种照明灯笼，看上去美轮美奂，巧夺天工。可以说，十二楼和黄鸣所出的资金里，有近半其实就花在了这儿。如果没有这几月来花魁榜的爆火，十二楼及其幕后东家还不可能拿出这么多银子来只为建这么一座远超这个时代的戏院。但在花魁榜于一两月后迅速成为全城百姓的追捧讨论对象，他们的顾虑也就彻底消失，开始全力支持，大笔投入，才能在短短几个月里就修成了这么一座专门为观戏而生的大型戏院。别的不提，光是那足有十丈方圆，高达两丈有余，全以汉白玉堆砌而成的戏台，就花费他们八万两银子了。还有围着戏台而建的三座观戏楼，全都各有三层，可容纳两千多观众，其中还各有精巧设计，务求让上楼的贵客宾至如归。这三座楼的修建投入，自然又是一大笔不菲的投入。与这两处相比，围绕着戏台的其他座位也好，整个院子的各种点缀装饰也好，根本就可以忽略不计了。当黄鸣随口为徐允之介绍这里的一切时，饶是她温婉娴静，一向注意自己的仪态，此时也惊得张大了嘴巴，一时无言。直到他们被安排坐进正中间的那座主楼，位于最高的三层，中间的一处雅间后，她才感叹道：“这银子也花太多了……”“我一直以为银子只有花出去了才叫银子，不然只是些石头罢了。”黄鸣笑着招呼大家落座，自己和徐庆之一左一右陪在徐允之身边。随着张瀚伸手把面前的几扇雕花窗户推开，下方的巨大戏台也就呈现在了他们几人的面前。这楼的角度都是算好了的，此时他们坐在窗前的座位上，都不用任何探头，便可将戏台上的一切尽收眼底，而戏台周围的人群座位，那是半点影响都不带有的。这等巧妙的设计，自然不是来自黄鸣，而是当初给工匠们提出要求后，由他们一一精心打造而成。这，便是金钱的力量了。其实何止是这座正面的主楼，两边的观戏楼其实也一样，每一层的贵客都能同样清晰欣赏戏台上的每个美人的一举一动，一颦一笑。等到楼中的伙计们把各种酒菜食物送到桌上，那个叫盈月的姑娘，和另一个叫彩玉的姑娘满脸惊喜而来，分别攀上徐庆之和张瀚两位风流纨绔的手臂后，今日的这场中秋节的花魁榜最终决赛也终于开始。伴随着阵阵鼓声，本来被各种灯笼火把照得一片通明的舞台骤然就是一黑，还没等大家叫出声来呢，