虞嫤神色微变，她倒是没有想到，柳遗直居然如此不避嫌。
她斜眼瞥向柳十二，看到他因为气愤捏紧的小拳头，唇角逐渐抿成细线。
“我们出去谈！”
她说完也不等柳遗直点头，径直跨出门槛，后者懒散地斜睨了虞晚一眼，随即跟了上去。
接近隆冬，凌冽的寒风，好似钝刀子似的朝着二人泼洒。
虞嫤站在游廊的拐角，紧了紧自己身上的斗篷，转身看向尾随而来的柳遗直。
“五叔，您想说什么？”
柳遗直脚步微顿，毫无形象地斜倚在廊柱上，一双眼眸贼光闪动。
“我们的婚期定在来年开春。”
“……”
虞嫤闻言瞳孔微颤，愕然无比地望向柳遗直，一度觉得自己的耳朵出现了幻听。
然而，柳遗直眉目慵懒，笑容浅淡，好似智珠在握，一脸的高深莫测。
——显然，不像开玩笑！
“你说什么？”
柳遗直并不在乎她反复询问，整暇以待地挖了挖耳孔，更加细致地解释了一遍。
“我们的婚期定在来年开春，你的母亲已经在折返的路上，年节之前应该能抵达竟陵府。”
见虞嫤垂眸不语，柳遗直惬意地伸了一个懒腰，笨拙的太阳光洒在他的身上，格外的惹眼。
“你父兄已经平定了西北的动荡，过些时日便会朝着西南进军，届时应该能喝得上你的喜酒。”
“建炎帝怎么会让他们去攻打西南？”
虞嫤皱眉，西南一带树林密布，瘴气丛生，他们招募的兵马多为北方军卒，怕是很难适应这样的环境。
“这些年的兵祸，已经使得西南一带民不聊生，出现了以人为食的人间惨剧。”
柳遗直的手掌垫在后脑勺，双眼逐渐眯成了一条缝，颇为嘲讽地望向明京的方向。
“这些官老爷们，自然也想平定西南。”
虞嫤眉头紧绷，眼眸深处划过浓浓的忧色：“西南可不是西北，胜算并不大！”
若说西北乱匪的燎原之势是一盘散沙，那么西南便是有组织、有预谋、有地利的磐石。
这些年，西南一带的巡抚带着军镇反攻了多少次，可最终的结果呢？
——他们不仅失败了，而且败得很惨，间接喂饱了西南土族和乱匪。
“然而，这是建炎帝的命令！”
柳遗直对此亦觉无奈，他本以为建炎帝会调虞家父子前往北疆，毕竟他们对阵北虏有极强的经验。
然而，他终究是高估了帝王的容忍度。
镇北王府已经让他如鲠在喉，这个时候，自然不会派遣虞家父子这支强军。
免的北疆，彻底沦为世家的自留地！
虞嫤明白建炎帝的心思。
他显然是想节制世家对北疆的控制，所以将虞家父子打发到西南一带。
——他未必奢望西南的乱匪能平定，却一定不希望虞家父子回北疆。
“他们被派遣南下时，带了多少兵卒？”
“两万！”
柳遗直伸出了两根手指，眸中幽光微闪。
虞家父子平定西北动乱时，朝廷抽不出兵力平乱，兵部便从北方军镇各调伍佰人，共计三千五百余人。
后来加入的军卒皆是没地、没粮、也没房的流民。
这两万兵卒，可以说是虞家父子东山再起的全部家当，若是直接埋骨西南，怕是再无起复的可能。
或许，他们也意识到了这次战争的重要性。
所以并未直接赶赴西南，而是绕道澜江一线，寻求世家姻亲的帮助。
或许，这也是建炎帝将他们扔到西南的另一个原因。
朝廷想要用兵西南，却没有粮饷支撑，便将这个艰巨的任务扔给了虞家父子。
显然，建炎帝想借用他们世族的身份，便利行事！
听到‘两万’人数，虞嫤的脸色瞬间铁青，手掌紧紧蜷缩在一起。
“西南一带的乱匪，起码有十余万人，这两万人送去给他们塞牙缝？”
若是两万精兵强将，她断然不会说出这样的话来。
毕竟，精兵都是白骨里面堆出来、鲜血里面趟出来的人物，总有杀敌保命的手段。
可是，虞家父子如今率领的军队，又有几人能上阵杀敌？
“再者说，西南那些军镇……”
虞嫤长舒了一口气，西南的军镇由于多年没发粮饷，已经变兵过如梳。
他们这些年，虽然和乱匪打得有来有往。
可任谁都能瞧得出，不管西南军镇还是乱匪都相当的克制，从来不会对彼此下死手。
——他们不想拼上家当，最后被人渔翁得利！
“那些军镇与乱匪