长安城外三十里，太子李治率领文武百官出城相迎，时隔一年多，邓宏又回到了长安，这一年多以来，他每时每刻都在思念他的夫人和孩子。
进入长安后，邓宏就回了家，刚回到家，三位夫人和两个孩子就扑了上来。
“夫君。”
“爹爹。”
长乐还是那么爱撒娇，跟她娘一样，邓宏抚摸着两个孩子的头，在三位夫人的陪伴下回了家。
晚上，显儿做了一桌丰盛的晚餐，邓宏整整吃了四碗大米饭，这一年多以来，可把他累的够呛，军营里哪能吃到如此美味。
休息时，三位夫人都想侍寝，邓宏高兴之下让三人都留了下来。
次日，邓宏睡在温柔乡里，舒服之下，连早朝都忘记去上了，最后还是皇帝记得他，让太监赶忙来催，邓宏这才火急火燎地赶去上朝。
刚到大殿时，所有朝臣都已经坐下，唯独邓宏尴尬地站在原地，李世民对于邓宏刚回长安就迟到，略有不满，太子李治则疯狂用眼神示意他赶紧坐下。
邓宏在简单向皇帝行了个礼后，便坐到了长孙无忌对面。
接下来，便是封赏此次征讨高句丽的有功之臣。
长孙无忌晋为太子太师，李道宗加封为鄂州刺史，李勣晋为太子少保，张亮为澧州刺史，邓宏兼陕州刺史……
封赏完毕，朝臣们议论纷纷，其余人姑且不论，在此次功臣名单中，就属长孙无忌和邓宏权势和官职最大，二人可以说是并驾齐驱。
可此次出征，邓宏明显功劳更大，可长孙无忌被晋为太子太师，朝廷正一品大员，邓宏却是啥也没封，就涨了一点俸禄，连陕州的刺史都是挂名的，并无治权。
对此，皇帝李世民并没有作出解释。
下朝后，李治主动找到了李世民。
殿内，李治对于今日为何不晋升邓宏而感到疑惑。
“父皇，此次征伐高句丽，邓国公大败敌国水师，又攻克平壤，其功甚大，为何不予晋升?”李治不解地问道。
在李治看来，此次邓宏的功劳还要远胜于自己的舅舅，可自己的舅舅回朝后直接成为太师，而自己的岳父却是没有得到晋升，这让李治有点为邓宏打抱不平。
李世民听了后，开始语重心长地教导李治。
“太子啊，你觉得赵国公和邓国公比起来，二人有何不同之处?”
李治思索了一会儿，随后说道: “赵国公主内，邓国公主外，二人能力在伯仲之间，皆乃国之重臣。”
听闻李治此言，李世民却摇了摇头。
随后说道: “你的舅舅很有能力，但其人太过依赖于权力了，他和他背后的利益集团已经牢牢捆绑在一起，朕在时，他们或许不能威胁到皇权，但若将来朕不在了，他们就会成为皇权之下第一，而作为帝王，绝对不允许有能够威胁到皇权的势力存在。”
李世民说完，看了一眼李治，只见他一脸惊讶。
李世民没有理会李治的惊讶，继续讲道: “邓国公此人从虎牢关之战时就追随朕，此人不恋权贵，更不与人争名夺利，对朕和朝廷更是忠心无二，这样的人，对江山社稷的作用是巨大的，朕百年之后，你要重用你的岳父，朕可以看得出来，他才是一心向着大唐的人。”
李世民说完，李治似懂非懂地问道: “父皇是想将封赏邓国公的机会留给儿臣?”
见李治终于明白了自己的苦心，李世民这才点了点头。
“可是儿臣怕邓国公不理解父皇的用意啊！”李治还是有点不放心，他怕朝廷这样做会寒了这位大功臣的心。
李世民听后，却笑道: “邓国公和朕既是君臣，亦是知己，他焉能不知我的用意。”
见皇帝这样说，李治这才不再追问。
事实上也正如李世民所说，邓宏对今日自己为何没被晋封一事的原因非常清楚，八成是李世民将来要让自己担任托孤大臣辅佐李治。
正所谓一朝天子一朝臣，他邓宏如今已经高居国公，因此加官晋爵的事情，就留给将来的新帝便是。
李世民对李治可谓是很上心，如今才贞观二十年，他就已经在为李治搭桥铺路、谋划将来了。
几日后，吴王回京了，他先是入宫去拜见了李世民和自己的母妃，然后便直接来到了邓宏家中。
为了欢迎吴王，义宁今日也亲自下厨，做菜来招待这个外甥。
“怎么样，这几年在外过得如何?”邓宏上来就问李恪的生活，这让李恪心中感到了一丝温暖。
喝了一杯酒后，李恪说道: “承蒙国公那日离别之言，李恪终生受益，这些年，我过得很自由，心灵也得到了放松，或许正如国公所言，长安外面的世界才适合我。”
说罢，李恪给邓宏倒了一杯酒，郑重地敬了他一杯。
邓宏看着成熟的李恪，也感到十分欣慰。