想起失去老伴的曾期，有意在两个人中间扯根红线。在二叔的撮合下老太太与曾期见了面。因俩人都是苦命人，又都不图什么，只要对方忠厚老实，懂得知冷知热会过日子就行。就这样老太太和曾期领回结婚手续，铺盖卷合在一起算是一家人。老太太再婚儿媳妇倒是欢天喜地，可儿子心里不悦，总感到脸面挂不住，怕亲朋说闲话，怕在老少爷们面前跌身份，怕落个不孝的罪名。可是，母亲改嫁态度坚决，再说了，婆媳俩在一起常怄气，不同意母亲迈一步，又降伏不住自己的老婆，无奈，也只好由娘。
老太太嫁进曾家，倒给曾家带来温馨与祥和，三口之家的日子过得称心如意有滋有味。看，曾期满脸的核桃纹也伸展了，走路又哼起小曲儿。冬华父女下班回到家中热气腾腾的饭菜已摆上桌，省得父女俩下班回来面对冷锅冷灶生无限辛酸。父女俩平日里省去操持家务的心，一心扑在工作上，努力做好工作，这使父女俩很舒心惬意。曾期又有老伴体贴，冬华又有母爱，全家人其乐融融好不幸福！
冬华是个思想解放性格开朗又随和的姑娘，她与继母相处得很融洽，马氏也很喜爱她，母女俩相亲相爱处得好像亲娘俩似的。老太太对冬华亲如己出，冬华对继母孝敬有加，整日里妈长妈短的，一味让老太太开心，“哄”得老太太直念佛。
最近，老太太见女儿常和一位解放军同志来往，心里胡乱猜想觉得俩人很般配。老太太留意察觉到女儿每每见到那解放军同志时眼眼睛直发光，老太太似乎从中破解了密码，女儿喜欢上那解放军同志。照老太太的话说，我是过来人，什么不懂啊！老太太见女儿挑个当兵的对象，不相本乡本土的娃知根知底，心里不踏实，有心留意替女儿把把关。今天，女儿出门时下的“指示”，老太太时刻惦记在心上。女儿走后老太太就沏好茶水，专候解放军同志到来。果不然，贺雷果真来了。闺女有“指示”她怎敢怠慢，老太太心想，以后这小伙子就是曾家的姑爷，准姑爷上门可不是一般的客人，一定得招待好。慌得老太太又是拿糖果，又是沏茶，一叠声地说，解放军同志喝茶，抽烟，吃糖果。老太太一客气倒使贺雷心里没底，越发感到拘束不安。贺雷觉得手心里冒出汗水，脸颊有些发热，只嫌时间过得太慢……正当他心里忐忑不安决定要离去时，听到大门吱哑一声响，冬华回来了。
麦秋，新麦子下来，贺村人又能吃上饱饭。新麦面的滋润使贺村人脸上的饥色似乎退去许多。人们吃上几顿饱饭，大人和小孩子都有了活力，使往日人们死气沉沉的脸上又悄然爬上笑容；寂静的村庄里，又有了欢歌笑语。庄稼人一年四季有两个时节最为开心惬意：一是过大年，二是过麦季。过大年，生产队休活儿，人们按传统的习俗把好吃好喝好穿的…统统拿出来享受，大人小孩子有种幸福的满足感；麦季，饥饿冬春两季的人们又能吃上饱饭，吃上白面馍，心里恰似久旱的禾苗喜得雨露。这两个季节人们最喜欢过的当属春节。过大年是一种享受，古往今来都是如此，人们忘我的享用，充满天堂般的幸福感。相传在隋朝末年义军四起，程咬金（知节）率义军在瓦岗坐上皇帝。他见过大年是好吃好玩好享受，心里特别喜爱过年，就下令把十二个月为一年，改为一月一年下。结果，却把他命中注定要做十二年的皇帝经一年坐尽江山。这只是个民间传说，不过它能说明过大年的乐趣，人们对过大年的渴望。过麦季，百姓虽然能吃饱肚子，吃上白面馍，但是，那只是填饱肚子的享受，还要抢时节忙“三夏”（夏收、夏种、夏管）。“三夏”的活儿重，人们在强紫外线下劳作，身上会吐噜一层皮，过麦季怎比得过大年幸福惬意！
新麦面的效力，使贺大章的病情稳定了。紧接着贺大章交上华盖运，莫名其妙地被公社领导提拔为大队领导干部，成为大队领导班子中的一员，这对贺大章来说是天上掉下大馅饼。一个老实巴交的农民除会些武术外，斗大的字不识半升，又没当生产队干部的基础，怎会一下子成了大队干部？贺大章费解，广大群众也懵懂。贺大章实在琢磨不透，怀疑是不是公社领导给搞错。倘若提拔的是贺玉富都还能接受，公社偏偏提拔贺大章当干部，出乎预料。三木爷说“提拔大章当干部，枪毙俺也不信。这也说不定是给挖个坑，单等大章往里跳。”
“你不信不中，是公社副主任贾在航亲自来召开群众大会宣布的，岂能有错！”老贯爷说。
“我看大章当干部不会错了，谁人不知贺大章心眼好，平和，办事公道，选大章当干部，公社领导真有眼力！”石头爷说。
贺大章似乎觉得在做梦，他怄着好几天没去大队报到上任，后来还是贾在航来催，亲自带他去大队部与其他干部相见。贺大章心里无比激动，暗暗发誓决心当好干部，一心为群众办事儿……
其实，贺大章当干部并非偶然，是经公社领导精挑细选的结果。公社领导根据大队党支书的意见，一直想在贺村物色个人物进大队领导班子。张家村大队由四个自然村组成，除贺村外其他三个村每村都占有大队干部。支书为了好领导社员又显得他执政民主公道，积