第二章
利熏心 娇女无情生怨恨
膝骨硬 公仆蒙冤进牛栏
汪虎佳是河南南阳镇平人。他的爷爷父亲祖辈都是地主的佃户，母亲是地主王布仁家的佣人。在虎佳刚记事时，爷爷和父亲因劳累成疾相继去世。生活所迫小虎佳沦为东家的小童工。在虎佳十三岁上，一次，虎佳随地主的少爷出外收租子，在回来的路上遇到土匪绑票。土匪开出拿一千大洋赎回二人。虎佳妈哀求东家赎回儿子，东家要虎佳妈放心，一定把她的儿子领回来。可东家是个假仁义，舍不得钱财，只赎回少爷一个。虎佳妈找东家问情况，却遭到大声呵斥和打骂。虎佳妈的遭遇，佃户都很同情，有人给虎佳妈出主意，要她去县衙告状。有识字的为她写好状纸，还有侠肝义胆者陪同虎佳妈把状纸递到县里。东家知道虎佳妈递了状纸，就使银子买通官府，虎佳妈申冤不成反被投进大狱。后来，官府见一个脏老婆子，连个送饭的人也没有，再关着她也无油水可榨，就把她放了。虎佳妈有天大的冤枉无处申冤，悲愤交加投河自尽了。汪虎佳趁看守的土匪松懈之时，连夜逃出魔窟。汪虎佳在邻里的帮助下，安葬好母亲后，他决心要为母亲报仇。在一个漆黑的夜晚，汪虎佳摸到东家，一把火烧了东家的房舍，他星夜投奔新四军去了。汪虎佳年龄虽小，可他作战勇敢机智，又学了文化，明白了许多道理，进步很快。后来，汪虎佳随白帆同志被派往豫东创立红色游击区，解放后又随白帆转到了地方工作。
汪卫东是汪虎佳的独生女儿，她的原名叫汪丽霞。运动开始后，她是狂热的激进派。为了表示她坚决革命，就顺应革命的潮流，把王丽霞改为汪卫东。汪卫东的母亲是位年轻漂亮，英勇善战的游击队长。汪虎佳是新四军某连连长，他与女游击队长在战斗中认识，结下友谊。一次，汪虎佳奉命率队伍阻击敌人，不料反被敌人包围。当汪虎佳的队伍伤亡惨重，弹尽粮绝时，女游击队长带领游击队员赶来，打退了敌人的进攻，救下身负重伤的汪虎佳。新四军的首长把汪虎佳交给地方安置养伤，又是女游击队长抬走了汪虎佳，一口口小米汤喂他，一次次冒险去敌占区买药救治他。在女游击队长的精心照料下，汪虎佳慢慢养好了伤，恢复了健康。此后，俩人常在战火中相遇，慢慢的他们相爱了。当他们的宝贝女儿小丽霞刚刚满月时，女游击队长在一次担任掩护大部队转移任务时，不幸壮烈牺牲。汪虎佳悲痛欲绝，安葬了妻子，把小丽霞寄养在一户老乡家里，又带兵南征北战去了。父女俩这一别就是数年啊！解放后，汪虎佳曾多次寻找女儿的下落，终于在一九五六年春季找到了搬往他乡的女儿养父母。从此，小丽霞又回到了生身父亲的身边。小丽霞望着陌生的汪虎佳，眼里充满了恐惧。慢慢的，小丽霞和父亲熟惯了，意思到眼前这个慈祥和蔼的男人，是她在世上唯一的，最亲的亲人了。父女俩相依为命，日子过得舒心甜蜜。小丽霞享受到晚来的父爱，幸福无限。汪虎佳见女儿乖巧听话，长相酷似她的母亲，他就把对妻子的那份爱都倾注到小丽霞的身上。为了女儿，他多次打消在找个老伴的念头，把一切都给了女儿。在他的心中，女儿是他的希望，是他的全部。
白帆，一九二零年秋出生在皖南一个南有溪水北有山的，依山傍水的山镇。父亲白敬一是前清的举人，当地有名的绅士、财主。白家有良田、山林上百顷，骡马成群，谷积如山，有钱有势，当地老乡给白敬一送个绰号叫白百万。
白帆是白敬一的独生子，上有四个姐姐。白敬一视儿子白帆为掌上明珠，百般宠爱，就是儿子要天上的月亮，白敬一也要想法弄来给他。父亲的偏爱使白帆在家中有些任性霸道，周围的人懂老爷的心，都顺着他。如果白帆与姐姐们发生了战争，父亲不问青红皂白，受呵斥的总是姐姐们。白敬一圣人的书没少读，重男轻女的思想重，认为女儿无才便是德，光宗耀祖立门户还要靠男丁。所以，白敬一让几个女孩子读几年书认识几个字就行了，把全部的希望寄托在儿子身上。白敬一为让儿子取得功名，将来继承家业，光宗耀祖，在白帆五岁上为他请了县城最好的私塾先生。白帆天生聪敏，悟性高，写字、背书、做文章，先生一点就通，一看就会。一次，先生拿着白帆作的文章向白敬一夸道:“少爷很有天赋，文章写得不俗，立志不凡，将来定成气候。”
白敬一听先生夸儿子，心里甜滋滋的，接过先生手中的文章略略看了，心里觉得满意，可仍装出一副不在乎的样子说：“小孩子家能有多大能耐，功力火候还差远着哩，千万别娇惯坏了。”
白帆的母亲是大家千金。她出生在皖中书香门第，官宦之家。祖父是前清的道台，父亲做过知州。两个伯父都是进士及第，一个当了县令，一个做了知府。她的仨哥哥也都取得了功名，一个秀才，两个举人。
白帆读书很用功，十七岁考入南京一所国立大学。一九三七年七月七日，抗日战争打响之后，白帆在学校受进步思想的熏陶，思想进步很快，不久便加入了共产主义青年团，成为革命的积极分子。一九四零年春，白帆光荣地加入了中